Алексей Николаевич Толстой — фигура для русской культуры знаковая, но при этом до парадоксальности противоречивая. «Красный граф», бежавший в эмиграцию, а затем ставший одним из главных советских литераторов, до сих пор вызывает споры.
Взять на себя смелость разобраться в этом «случае Толстого», отделить мифы от фактов, а литературную игру — от подлинной судьбы решил известный писатель и литературовед Алексей Варламов. Его книга «Алексей Толстой: играть самого себя» — это не просто хроника жизни, а попытка понять, как в одном человеке уживались графское происхождение и советская номенклатура, талант и конъюнктура, искренность и актерство.
Название книги «Играть самого себя» — не просто красивый оборот. Как поясняет сам Варламов, это цитата из финала «Золотого ключика», где Буратино произносит сакраментальную фразу. Эта отсылка задает тон всему повествованию: перед нами человек со сложным и неоднозначным характером, который всю жизнь примерял разные маски, сыграв не одну, а множество ролей.
Варламов не стремится пригладить образ классика. Напротив, он скрупулезно, опираясь на письма, воспоминания и документы, восстанавливает мозаику его судьбы. Здесь нашлось место всему: скандалам и подлогам, дуэли Гумилёва с Волошиным, где Толстой был секундантом, и публичной пощечине от Мандельштама, парижским кутежам и ордену Трудового Красного Знамени.
Особую ценность книге придает авторский подход. Варламов начинает с настоящего детективного расследования — вопроса о происхождении писателя, проясняя обстоятельства его законорожденности и отношений с отцом. Но главное — это честность исследователя. В предисловии автор признается: он начинал работу с неприязни к герою, видя в нем ловкого перебежчика и приспособленца. Однако процесс изучения жизни Толстого перевернул его представления: «Алексей Толстой меня победил, заставил пересмотреть самые расхожие писательские мифы».
Материал подготовлен главным библиотекарем отдела обслуживания пользователей Липецкой областной универсальной научной библиотеки Ириной Буевой.