Для большинства из нас история Второй мировой войны разворачивается на полях Европы, в снегах под Москвой или в джунглях Тихого океана. Но глобальная шахматная доска была гораздо шире. От того, чью сторону в 1939 году примет Южно-Африканский Союз (ЮАС), зависела безопасность важнейших морских путей и судьба Африканского континента.
В эпицентре этих событий оказался один из самых парадоксальных политиков XX века — Ян Христиан Смэтс. Убежденный бур, когда-то воевавший против британцев, философ-идеалист, ставший британским фельдмаршалом. Сегодня мы поговорим о том, как его премьерство в 1939–1948 годах изменило мир, но стоило ему собственной страны.
Раскол 1939-го: нейтралитет или война?
Сентябрь 1939 года. Европа погружается в хаос. В парламенте Южно-Африканского Союза (ЮАС) кипят нешуточные страсти. Действующий премьер-министр Джеймс Герцог выступает за строгий нейтралитет: многие африканеры (потомки голландских переселенцев) не испытывали ни малейшего желания воевать за Британскую империю, которая когда-то отняла у них независимость.
Но заместитель премьера, Ян Смэтс, мыслил глобально. Он понимал: если Гитлер победит в Европе, изоляция Южную Африку не спасет. 4 сентября 1939 года Смэтс бросает вызов своему начальнику прямо в парламенте. С перевесом всего в 13 голосов побеждает фракция Смэтса. Герцог уходит в отставку, а ЮАС объявляет войну Германии.
Громоотвод Черчилля и успехи на фронте
Став премьер-министром, Смэтс взял на себя титаническую задачу. Ему нужно было не только вооружить армию, но и удержать страну от гражданской войны (радикальные националисты устраивали саботажи внутри ЮАС).
Под его руководством южноафриканские дивизии сыграли ключевую роль в изгнании итальянцев из Восточной Африки (Абиссинии) и приняли тяжелейшее участие в боях за Северную Африку и Италию.
Уинстон Черчилль настолько доверял Смэтсу, что тот стал единственным небританцем, входившим в Имперский военный кабинет. В 1941 году Черчилль даже присвоил ему звание фельдмаршала британской армии.
Философ, создавший ООН
Для столичного читателя, привыкшего к прагматичной политике, фигура Смэтса покажется удивительной. Он был не просто военным, но и глубоким мыслителем, создателем философской концепции «холизма» (идеи о том, что целое всегда больше суммы его частей).
Именно этот глобальный подход привел его в Сан-Франциско в 1945 году. Ян Смэтс стал единственным человеком, который ставил свою подпись под мирными договорами как после Первой, так и после Второй мировой войны. Более того, именно Смэтс написал черновик преамбулы к Уставу Организации Объединенных Наций (ООН), заложив в нее идеалы фундаментальных прав человека и ценности человеческой личности.
Роковой 1948 год: триумф в мире, крах дома
Злая ирония судьбы заключается в том, что, спасая мир, Смэтс «потерял» собственную страну. Будучи архитектором нового мирового порядка на международной арене, дома он упускал из виду нарастающий кризис.
Экономика ЮАС после войны испытывала трудности. Чернокожее население, массово переселившееся в города для работы на военных заводах, требовало базовых прав. Белые африканеры-консерваторы были в панике и требовали жесткой сегрегации.
Смэтс, занятый мировыми проблемами, казался своим соотечественникам оторванным от реальности. Национальная партия, играя на расовых страхах и национализме, нанесла ему сокрушительное поражение на выборах 1948 года.
Поражение Смэтса стало поворотной точкой. Пришедшие к власти националисты официально узаконили систему, которая вскоре получит печально известное название — апартеид. Смэтс ушел в отставку опустошенным и скончался в 1950 году, наблюдая, как дело его жизни рушится под натиском радикальных идей.
Вместо заключения
Ян Смэтс остался в истории как политик удивительного масштаба. Человек, чьи решения в 1939 году, возможно, спасли Африку от нацизма, и чей интеллект помог заложить основы современного международного права. Его история — это блестящий и трагичный урок: как бы высоко ты ни парил на крыльях мировой геополитики, нельзя забывать о том, что происходит на земле, в твоей собственной стране.
👇 А как вы считаете, дорогие читатели? Может ли политик быть успешным на мировой арене и одновременно полностью провалить внутреннюю политику? Или это неизбежная цена величия? Делитесь своим мнением в комментариях!
Если вам понравилась статья — ставьте лайк и подписывайтесь на канал! Впереди еще много неочевидных историй о людях, которые меняли контуры нашего мира.