ГЛАВА 7
ИЗ СЕРИИ ПОГРАНИЧЬЕ. СЕРЫЕ ЗЕМЛИ. ОТРАЖЕНИЕ
_________________________________________________________________________________________
НИЧЕГО ИЗ ТОГО, ЧТО ВЫ ПРОЧИТАЕТЕ НЕ ПРОИСХОДИЛО.
В ЭТОМ МИРЕ... КОТОРЫЙ ВЫ НАЗЫВАЕТЕ РЕАЛЬНЫМ.
НО ЕСТЬ И ДРУГИЕ МИРЫ КРОМЕ ЭТОГО.
__________________________________________________________________________________________
__________________________________________________________________________________________
__________________________________________________________________________________________
ГЛАВА 7. ЖЕЛАНИЯ И ПОСЛЕДСТВИЯ
Мы засели было снова за наш импровизированный стол, но тут мой новый организм просигнализировал мне о необходимости испробовать ещё одну из его функций.
— Там внизу, под лестницей, — сказала Саби, улыбаясь. — Там и душ есть.
Я взял один из свечных фонарей и пошёл вниз. Окна там были закрыты ставнями, и густая тьма заполнила всё вокруг, едва я покинул освещённый объём второго этажа. Даже фонарь, казалось, с трудом сдерживал её натиск. Я спустился на первый, повернул направо, открыл дверь и замер на пороге. Интерьер дома, насколько я мог заметить, в основном состоял либо из деревянных панелей и обоев, либо из простой отделки вагонкой. Но тут...
Свет фонаря выхватил из тьмы внутренности санузла и вернулся обратно бликами.
Повсюду был пластик. Но не в отделке — выглядело так, словно помещение отформовали из одного листа вакуумным методом. Ванна, унитаз, раковина, полочки на стене — всё было единым целым, лишённым стыков и швов. Примерно на уровне глаз периметр пересекала горизонтальная линия — единственный след сборки. Выше стены замыкались пластиковым потолком со встроенным по центру круглым плафоном.
Все углы — внешние и внутренние — оказались закруглены. Никакого вам дерева, как в остальном доме. Только пластик и хром. Продукт чужой технологии, вживлённый в деревянную плоть.
Я уже видел нечто подобное — на фотографиях знаменитой капсульной башни Накагин в Токио. Но там эта концепция была общей для всего здания. А здесь…
Я помедлил ещё секунду. Мелькнула мысль: если я зайду внутрь, то, даже выйдя обратно, могу оказаться совсем не там, где вошёл. Не в Сабинином доме. А куда-то совсем в другом месте.
Накопитель в организме просигналил снова.
«Да нафиг!» — подумал я, зашёл внутрь, поставил фонарь на широкий бортик раковины и закрыл дверь. Ну не звать же Саби в конце концов.
__________________________________________________________________________________________
Когда я вернулся, Саби хитро глянула на меня и приподняла бровь, ожидая вопроса, который не заставил себя ждать.
— И как это?
— Понятия не имею, — она качнула головой. — Всегда так было. Я тоже диссонанс словила первый раз, а потом привыкла. Здесь столько всякого... Невписуемого на первый раз... А потом уже начинаешь думать, что по-другому и быть не может...
— Держишься за то, что есть, а не за то, что было.
— Угу. Что имеем, с тем и работаем...
— Действительно.
Я сел, поднял наполненную кружку. Она подняла свою...
— Ну... Несмотря на весь этот зашкаливающий абсурд... Я рад, что я здесь.
Саби усмехнулась.
— Это пока... Я ведь ещё не сказала, для чего ты здесь.
Я ответил ей такой же гримасой, глядя прямо в глаза.
— Да пофиг! Задачи нужно решать по мере их поступления.
— Воистину! — провозгласила она, и кружки глухо стукнули одна в другую.
__________________________________________________________________________________________
— Ты сказала... отправляла проекцию... — вопрос, который я отложил в сторону, дождался своего момента.
— Ага. Этот агрегат имеет множество разных функций. МФУ просто. Когда я поняла, что оружием воспользоваться не удастся... вернее, убедилась в этом — в книгах, во всех трёх версиях, я попадала в тот же тупик, решила, что должен быть другой способ...
— И он тоже был там?
— И да, и нет. В одной версии я вскользь упоминала о том, что активировала манекенов, и на этом всё. В другой... было написано, где я их нашла. В третьей там вообще... полный сюр и магия, доведённые до предела. Но мне было достаточно этих зацепок... Засела за «Последний полёт...» и нашла подробное описание процесса, функционала манекенов и всё остальное. Подумала, что смогу их использовать... так или иначе.
— А как же самоисполняющееся пророчество?
— Ну знаешь, чтобы оно таким стало, мне нужно было до него дожить... А у скраперов, как ты помнишь, по этому поводу всегда другое мнение.
— Тоже верно...
Саби подцепила вилкой кусок мяса. Поразглядывала его секунду и отправила по назначению.
— Видел на экране, что сигналы к тебе и другому тебе идут из центра шкалы...
Я кивнул.
— Воот! Это двухсторонняя связь в реальном времени через машину на корабле. А есть ещё режим копирования. То есть нейроматрица копируется... и копия помещается в носитель... без обратной связи.
Мне в голову пришла гениальная в своей простоте идея. Или простая в своей гениальности...
— Значит... сознание можно скопировать в другой носитель?
Она грустно улыбнулась.
— Я знаю, куда ты нацелился. Хочешь, чтобы я оставила тебя здесь...
— Да. Однозначно... будет два меня. Один я будет там... писать книги, чтобы ты могла в своём прошлом их найти, а я буду здесь. И ты будешь здесь. Со мной... Идеальный план...
Сабина поставила кружку на ящик. Очень аккуратно. Словно боялась, что та разлетится на куски от одного неверного движения.
— Нет, Хас. — Голос был тихим, но твёрдым. — Не сработает.
— Почему?
Она помолчала. Собралась с мыслями.
— Помнишь, я говорила про манекенов? Про то, что они пытались друг друга морозить?
— Помню.
— Это не поломка. Это... деградация. Каждая из них содержит копию моего образа. Очень... урезанную копию. Для базовых функций достаточно, но для полноценной жизнедеятельности — нет. До кучи... носитель тоже не рассчитан на постоянное размещение сознания. Особенно полноразмерного. Проекция держится неделю, две. Копия... — она покачала головой. — Дольше, но недостаточно.
Я не перебивал.
— Всё было в технических файлах. В компьютере «Валкары». Манекены — временные контейнеры. Их создавали для краткосрочных миссий. Разведка, диверсии, замена экипажа на время. Не для жизни. — Она снова взяла кружку, отпила немного. — Это тело, в котором ты сейчас... оно уже начало деградировать.
— С чего ты взяла?
— Думаешь, почему я такая? — Она дёрнула рукой у лица. — Старая... Я скопировала себя в одну из них. После того, как понаделала манекенов для защиты. Подумала, раз уж я здесь застряла... да ещё с такими возможностями и ресурсами... почему бы не перенести себя в другое тело, которое теоретически могло долго оставаться... неизменным. Вечная жизнь! Здорово же! А потом только дочитала файлы... Хорошо, что хватило ума сделать сначала копию...
Она замолчала. Её глаза были широко открыты, зрачки расширены, она смотрела прямо на меня, но словно не видела. Как будто что-то другое сейчас предстало перед её взором. Что-то ужасное.
Саби дёрнула головой и с трудом сфокусировала на мне свой взгляд.
— Полная копия сознания, — еле слышно проговорила она, — без обратной связи начинает сбоить примерно через полгода. Происходит постепенная фрагментация сознания. Синаптические связи нарушаются. Личность, память, мышление... расщепляются... эмоциональные вспышки сменяются периодами апатии, память включается и выключается кусками... немотивированная агрессия... — она машинально коснулась шрама на щеке, даже не заметив этого. И замолчала...
Я проглотил ком, застрявший в горле, и еле выдавил из себя три слова.
— Это сделала ты...
Она с недоумением покосилась на свою руку, всё ещё касающуюся щеки. Отдёрнула её.
— Да. Она бросилась на меня... внезапно... я едва успела среагировать. Недостаточно быстро, как видишь...
— Что с ней... стало?
— Мы были на корабле. На каком-то огромном, далеко... У неё был нож, такой, знаешь... с очень коротким широким лезвием, инструмент... не оружие. Иначе мне бы пришёл трындец тогда. Она полоснула раз, потом хотела ещё, туда же... я почти успела отклониться от второго удара. Она потеряла равновесие, проскочила мимо меня по инерции... начала разворачиваться... и я... машинально толкнула её ногой. Мы стояли на таком... кольцевом балконе, что ли, не знаю, как правильно. Посредине была шахта... Я её толкнула, и она упала прямо туда. Без единого звука...
— Это была самозащита...
— А то я не знаю! — Вдруг почти выкрикнула она. — Дело не в этом. Когда я толкнула её... за долю секунды до того, как она упала... я поймала её взгляд. И в нём не было ни злости, ни безумия... Недоумение. Удивление. И вопрос. В самый последний момент...
Она отвернулась на секунду, а когда повернулась обратно, я уже знал, что будет дальше.
Я бросился к ней, зацепив ногой ящик, что-то упало... Саби закрыла лицо руками и завыла. Не заплакала — завыла. Глухо, страшно, так, что у меня внутри всё оборвалось. Я обхватил её сбоку, замкнув в кольцо своих рук. Она дёрнулась, но я держал крепко.
— Она была напугана! — крикнула она сквозь сжатые пальцы. — Она не понимала, почему я толкнула её! Она была такой... растерянной... Растерянной, Хас!
Её тело сотрясалось. Я прижал её к себе, и она сдалась — просто тряслась и выла, уткнувшись мне в грудь.
— Почему, Хас?! — крикнула она. — За что?!
__________________________________________________________________________________________
__________________________________________________________________________________________
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...
__________________________________________________________________________________________