Если сейчас без котов не обходится практически ни один мем, то еще 100 лет назад их боялись и обходили стороной.
НАТАЛЬЯ КОЧЕТКОВА
Образ кота в русской литературе пережил трансформацию от опасного чудовища до многогранного персонажа. Кошки изображались и страшными, и потусторонними, и пушистыми, милыми и полезными. Но неизменно, к сожалению, уступали по популярности собакам. Тем не менее, некоторые коты прочно вошли в историю русской литературы.
Кот-Баюн из волшебных сказок
«Баюн» означает говорун, рассказчик. Чудовище-людоед из русских волшебных сказок, в чьем образе соединились черты кота и сирены. От кота ему досталась внешность: с виду это кот, только огромный. От сирены — волшебный усыпляющий голос. Баюн убаюкивает своими сказками и песнями путников, чтобы убить их. В русских сказках главному герою дают задание изловить такого кота — разумеется, чтобы он погиб на задании.
Кот Васька из басни Ивана Крылова «Кот и Повар»
Сюжет знаменитой басни прост: повар нетрезвым возвращается из кабака на кухню и обнаруживает, что пока его не было, кот съел пирог и прямо сейчас уплетает курицу. Повар долго, вдохновенно и велеречиво упрекает кота в содеянном. Однако тот «слушает да ест». И пока повар упражнялся в красноречии, Васька успел не только доесть курицу, но и расправиться с жарким. Мораль произведения: не стоит прибегать к словам там, где нужны действия. Однако так ли прямолинейна мораль басни? Нет никаких сомнений, что Васька — любимец повара. И тот ограничивается лишь руганью не потому, что не способен на решительные действия, а потому, что в целом не против позволить коту доесть все, что тому пришлось по вкусу.
Кот ученый из поэмы Александра Пушкина «Руслан и Людмила»
Похоже, Пушкин любил кошек. Во всяком случае, зарисовки с кошками и котами появляются в самых разных произведениях писателя. Кот «намывает гостей» в «Евгении Онегине», кузнец Архип спасает кошку с крыши горящей дворянской усадьбы в «Дубровском», «баловнем служанки» назван кот в поэме «Граф Нулин». Но самый известный кот поэта — «кот ученый» из пролога к поэме «Руслан и Людмила». И он — прямой потомок сказочного кота-Баюна. У Пушкина это безопасный, усмиренный вариант кота-чудовища.
Кошка-ведьма из рассказа Николая Гоголя «Майская ночь, или Утопленница»
У Гоголя образ кошки часто связан с темой колдовства и оборотничества. Этот мотив проходит через несколько его произведений, достигая наибольшей силы в повести «Майская ночь, или Утопленница». Молодая жена сотника, которая оказывается ведьмой, принимает облик злой черной кошки, чтобы погубить свою падчерицу. При этом кошка описана очень выразительно: у нее «горящая» шерсть и «железные когти», которые стучат по полу. Кошка крадется по комнате, а затем бросается на шею жертве и начинает душить. Девушка хватает отцовскую саблю и отрубает кошке лапу, а наутро видит, что у мачехи перевязана рука.
Кот Бегемот из романа Михаила Булгакова «Мастер и Маргарита»
Один из самых ярких и обаятельных котов русской литературы. Это кот-оборотень, любимый шут и член свиты Воланда. Он огромный, «черный, как сажа или грач, и с отчаянными кавалерийскими усами», ходит на задних лапах и говорит человеческим голосом. Может менять обличье. В человеческом виде это «низкорослый толстяк в рваной кепке» с «кошачьей рожей». Бегемот разговаривает человеческим голосом; пьет водку и закусывает маринованным грибом; устраивает переполох и пожар, шутовскую перестрелку с чекистами в «нехорошей квартире»; похищает голову Берлиоза и вообще ведет себя как трикстер. В самом финале романа, когда все члены свиты Воланда сбрасывают маски, Бегемот становится «худеньким юношей».