Апрельская демонстрация 1917 года - демонстрация протеста рабочих и солдат Петрограда двадцатого - двадцать первого апреля (третьего - четвёртого мая) 1917 года против антинародной политики Временного буржуазного правительства России, которое будучи тесно связано с англо-французскими и американскими империалистами, продолжало империалистическую политику царского правительства. Восемнадцатого апреля (первого мая) министр иностранных дел временного правительства Милюков заявил союзникам о твёрдом намерении соблюдать договоры царского правительства и довести войну до «решительной победы». Девятнадцатого апреля (второго мая) нота Милюкова стала известна народу. Центральный комитет партии большевиков призвал двадцатого апреля (третьего мая) массы к протесту против империалистической политики Временного правительства. Утром этого дня выступили Финляндский и сто восьмидесятые полки Петроградского гарнизона, часть флотского экипажа, поднялся петроградский пролетариат с лозунгами большевиков: «Долой войну!», «Опубликовать тайные договоры!», «Вся власть советам!». Рабочие колонны заполнили окраины города, затем проникли на Невский проспект. В демонстрации двадцатого - двадцать первого апреля (третьего - четвёртого мая) участвовало не менее тысячи человек. Первыми на демонстрацию вышли солдаты, которые до того добросовестно верили в миролюбие Временного правительства. Характеризуя обстановку того времени, Владимир Ильич Ленин в статье «Уроки кризиса» писал: «…широкая неустойчивая, колеблющаяся масса, ближе всего стоящая к крестьянству, по научно-классовой характеристике мелкобуржуазная, колебнулась прочь от капиталистов на сторону революционных рабочих. Это колебание или движение массы, способной по своей силе решить все, и создало кризис. - Тогда сейчас же начали приходить в движение, выступать на улицу и организовываться не средние, а крайние элементы, не промежуточная мелкобуржуазная масса, а буржуазия и пролетариат». (Ленин, сочинение, четвёртое издание, том двадцать четыре, страница сто восемьдесят четыре). Пролетариат поднялся, организовавшись вокруг призывов и лозунгов ЦК партии большевиков. Буржуазия пыталась противопоставить выступлению рабочих и солдат руководимую кадетами и эсеро-меньшевиками манифестацию под лозунгом «Доверия Временному правительству», но ей удалось собрать лишь небольшие группы лавочников, мещан, студентов, офицеров. В ряде мест произошли столкновения демонстрантов со сторонниками Временного правительства, которое принимало меры к военной расправе с рабочими и солдатами. Главнокомандующий Петроградским военным округом генерал Корнилов готовил расстрел демонстрации, распорядившись выслать на Дворцовую площадь две батареи. Однако воинские части отказались выполнять приказ Корнилова, и он вынужден был его отменить. Во время апрельской демонстрации небольшая группа членов Петроградского комитета большевиков (Багдатьев и другие) вопреки линии ЦК партии, выставила лозунг немедленного свержения Временного правительства. Лозунг этот был несвоевременным и неправильным, противоречившим установке партии, в тот период, на мирное развитие революции, продолжавшееся до июльских событий, после которых мирный период кончился и большевистская партия, в новой обстановке, изменила свою тактику и стала готовиться к восстанию. В мирный период задача партии заключалась в том, чтобы завоевать большинство в Советах, изменить политику Советов и через Советы изменить состав и политику правительства. Лозунг же «Долой Временное правительство!» мешал в то время завоеванию Советов большевиками, он означал немедленное вооружённое восстание в момент, когда условия для восстания не созрели. ЦК партии большевиков резко осудил «левых» авантюристов. На Седьмой (Апрельской) партийной конференции Ленин характеризовал их выступление «как величайшее преступление, как дезорганизацию». (Там же, страница двести четырнадцать). На события в Петрограде пролетариат Москва отозвался демонстрацией солидарности. Апрельская демонстрация всколыхнула рабочие массы, ещё теснее сплотила их вокруг партии большевиков.
Она способствовала росту классового самосознания широких народных масс, которые всё более убеждались в том, что буржуазная политика Временного правительства направлена на продолжение войны во имя империалистических интересов англо-французских, американских и русских капиталистов. Демонстрация двадцатого - двадцать первого апреля (третьего - четвёртого мая) явилась началом первого кризиса Временного правительства. Проявление кризиса в эти дни было «бурно-стихийное, совсем не организованное, приведшее к стрельбе черносотенцев против демонстрантов и к неслыханно-диким и лживым обвинениям большевиков. После взрыва - политический кризис». (Ленин, сочинение, четвёртое издание, том двадцать пять, страница сто пятьдесят один). Апрельская демонстрация со всей очевидностью вскрыла непрочность власти буржуазии. Меньшевики и эсеры вели себя предательски. Они поддерживали Временное правительство. После демонстрации в исполкоме Петроградского Совета тридцати четырьмя голосами против девятнадцати было принята резолюция о доверии Временному правительству и соглашении с ним. Второго (пятнадцатого) мая под давлением масс из состава Временного правительства были выведены Милюков и Гучков шестого (девятнадцатого) мая было создано первое коалиционное правительство, в котором, наряду с представителями буржуазии, вошли меньшевики (Скобелев, Церетели) и эсеры (Чернов, Керенский и другие). Это был открытый переход в лагерь контрреволюционной буржуазии меньшевиков и эсеров, стремившихся своим участием во Временном контрреволюционном правительстве помочь ему выйти из кризиса.
Большая Советская Энциклопедия, второе издание 1952 год
Подготовленно «Рабочий класс»