Андский кондор — птица весом около 15 кг и с размахом крыльев более трех метров, как у небольшого самолета. Самки чуть меньше, но тоже довольно крупные. Как такие гиганты вообще летают? Ученые нашли ответ.
Кто такой андский кондор
Глядя на андского кондора, ученые задумались о его древних родственниках. Самой крупной летающей птицей за всю историю Земли считают аргентависа (Argentavis magnificens). Он жил в Аргентине 6–8 млн лет назад. Размах его крыльев достигал 7 м, а весил аргентавис от 60 до 80 кг, то есть в четыре–пять раз больше кондора.
Долгое время биологи не понимали, как такое существо могло летать. Но наблюдения за кондором дали ключ к разгадке. Аргентавис, скорее всего, пользовался теми же приемами. Он не мог взлететь с ровного места — ему требовался обрыв или сильный встречный ветер. В воздухе он не махал крыльями, а планировал в восходящих потоках теплого воздуха. Возможно, он даже преодолевал сотни километров без единого взмаха, высматривая добычу или падаль.
Правда, аргентавис, в отличие от кондора, не был чистым падальщиком. Форма его клюва и когтей позволяет предполагать, что он охотился на мелких животных — грызунов, молодых ленивцев. Он мог пикировать на жертву со скоростью до 200 км/ч.
Андский кондор — живое напоминание о тех временах, когда по небу бродили настоящие гиганты. И хотя аргентавис вымер, его стратегия полета сохранилась. Тяжелой птице не нужно часто махать крыльями. Достаточно найти теплый воздух и довериться ему.
По материалам a-z-animals.com и smithsonianmag.com.
5 птиц, которые летают выше остальных
Читайте «Мою Планету» в MAX