Специалисты Российского федерального ядерного центра ВНИИЭФ могут разработать атомную станцию малой мощности для лунной базы, сообщил главный конструктор центра Валерий Ефремов. С инициативой создать прототип энергоустановки разработчики обратились в НПО имени Лавочкина, входящее в структуру «Роскосмоса».
По словам Ефремова, речь идет о станции на базе радиоизотопных термоэлектрических генераторов (РИТЭГ), которые преобразуют энергию распада радиоактивных элементов непосредственно в электричество. Такая система способна работать автономно в условиях Луны не менее десяти лет.
Как отметил конструктор, подобные установки могут стать основой для создания энергетической инфраструктуры будущей лунной базы, в том числе для последующего размещения полноценного ядерного реактора.
РИТЭГ уже применяются как источники энергии в труднодоступных районах на Земле, а также в космических аппаратах. При этом такие установки отличаются простотой конструкции и высокой надежностью, хотя их мощность остается сравнительно небольшой — от десятков до нескольких сотен ватт.
В отличие от ядерных реакторов, где используют управляемую реакцию деления, такие генераторы не требуют обслуживания и могут работать в течение длительного времени в автономном режиме.