«Металлург» начал серию с «Торпедо» с победы 4:3, но этот матч точно не был таким, где фаворит просто спокойно забрал своё. Я, кстати, смотрел эту игру живьём с пресс-трибуны арены «Металлург», так что текст ниже — по свежим ощущениям от увиденного на месте.
Наоборот, первая игра сразу дала серии очень нервный, живой и местами даже диковатый тон. «Металлург» мощно стартовал, быстро повёл, потом сам же позволил сопернику вернуться, а дальше уже дожал матч через качество, хладнокровие и более точное использование своих моментов.
Первый период вообще получился, пожалуй, самым ярким стартовым отрезком из всех первых матчей второго раунда. «Металлург» начал лучше, быстро прибрал инициативу и почти сразу показал, насколько опасен, когда ловит свой ритм. Первая шайба пришла после стандартного положения: выиграли вбрасывание, хорошо разыграли, и Даниил Вовченко снова забил важный гол. Для него это уже почти фирменная история — последняя шайба в серии с «Сибирью», первая шайба в серии с «Торпедо». А следом случился и второй удар: Владимир Эдуардович Ткачёв великолепно обыграл Максима Летунова, объехал его и в ближнем бою переиграл Дениса Костина, сделав счёт 2:0.
На этом фоне казалось, что «Торпедо» может поплыть уже в дебюте. Тем более дальше начались удаления, и хозяева почти две минуты играли впятером против троих. То есть для Нижнего это был реально момент, когда матч мог очень быстро улететь в 3:0 и дальше.
И это, наверное, главный сюжет первого периода. Потому что после 0:2 и огромного давления со стороны «Металлурга» «Торпедо» не развалилось. Более того, у хозяев был великолепный момент забить даже в меньшинстве и сделать счёт 3:0, но Костин выручил. И тут уже гости дождались своих шансов. Сначала Владислав Фирстов забил в большинстве пять на три, пробив Смолина дальним броском, которому здорово помог трафик на пятаке, организованный Андреем Белевичем.
А потом уже в равных составах Василий Атанасов нашёл отскок и сделал 2:2. Нижегородцы превратили почти безнадёжную для себя ситуацию в абсолютно рабочий матч и ничейный счёт к первому перерыву.
Во втором периоде игра уже не имела такого дикого темпа, как в первом, но и здесь у «Металлурга» нашёлся свой точный ответ. При том, что «Торпедо» местами отвечало опасно и в целом не давало хозяевам чувствовать себя спокойно, команда Андрея Разина всё равно оставалась острее именно в тех эпизодах, где нужно было наказывать. Данила Паливко забросил после дальнего броска с рикошетом, а затем Никита Михайлис завершил быструю атаку сходу, очень классно объехав ворота и перехитрив Костина.
После матча Алексей Исаков как раз и сказал, что его расстроило не столько само поражение, сколько то, что команда дважды пропускала дуплетом. Это действительно важный акцент. «Торпедо» не выглядело разобранным, но вот эти провалы короткими отрезками сразу делали жизнь очень тяжёлой. И первые два периода показали это идеально.
И вот здесь очень важная деталь: атаки сходу — козырь как «Металлурга», так и «Торпедо». Но в первом матче хозяева использовали это оружие заметно лучше. В этом и была разница. Не в том, что одна команда полностью задавила другую, а в том, что магнитогорцы свои быстрые эпизоды доводили до ума чуть качественнее и чуть хладнокровнее.
При этом и сами магнитогорцы после матча не пытались делать вид, что всё было идеально. Андрей Разин назвал игру неоднозначной и признал, что его команда дала «Торпедо» почувствовать, что с ней можно играть. Данила Паливко тоже сказал прямо: при счёте 2:0 немного потеряли концентрацию, и это должно стать хорошим уроком. То есть внутри победившей команды тоже прекрасно понимают, что матч не был образцовым.
Эта мысль хорошо сочетается и со словами Сергея Толчинского после игры. Он спокойно отметил, что паники после 2:2 не было, но и поводов быть довольными обороной тоже нет: пропустили неприятные голы, были ошибки, которые нужно разбирать. При этом важно, что «Металлург» после неудачного отрезка не повесил нос и не развалился эмоционально, а продолжил играть в свой хоккей и снова забрал преимущество.
Собственно, в этом и есть, наверное, одно из ключевых отличий нынешнего «Металлурга». Команда Разина может ошибаться, может отпустить матч, может дать сопернику вернуться, но при этом у неё есть качество, чтобы потом снова взять игру в свои руки. И это качество в первом матче серии сработало.
У «Торпедо», впрочем, тоже хватает поводов смотреть на этот матч не только с раздражением, но и с надеждой. Владислав Фирстов после игры сказал, что в принципе матч был неплохой, просто нужно добавлять и искать ключи. Причём он очень чётко обозначил направление: где-то играть попроще в своей зоне, цепляться побольше, потому что «Металлург» не любит, когда его запирают. И Нижний это сегодня местами действительно показывал.
То есть «Торпедо» уже по первому матчу увидело, за что можно цепляться. И это, пожалуй, главный позитив для команды Исакова. Даже после неудачного старта и поражения в первом матче не осталось ощущения, что серия идёт по какому-то безнадёжному сценарию. Наоборот, было видно, что «Торпедо» способно делать больно этому «Металлургу», если будет чуть аккуратнее в своих потерях и чуть собраннее в ключевые отрезки.
Третий период в этом смысле получился для «Металлурга» почти образцовым. Хозяева подстроились под гостей и сами были готовы срываться в контратаки. Не скажу, что «Торпедо» в этом отрезке навязало такой хоккей, в котором магнитогорцам пришлось выживать. Нет. Команда Андрея Разина действовала грамотно и в очередной раз показала, что может быть эффективной в разных моделях. Да, в концовке Исаков взял тайм-аут, снял Костина, гости навалились, были прицельные броски, но «Металлург» всё-таки выстоял.
И вот здесь Разин уже был доволен больше: в третьем периоде, по его словам, команда сыграла надёжно, пропустила только одну контратаку и выстояла против шестерых. То есть концовку «Металлург» всё-таки довёл так, как и должен доводить опытный фаворит.
В итоге первый матч оставил после себя очень понятное ощущение. «Металлург» показал, насколько он опасен, когда быстро ловит свой ритм и начинает наказывать. «Торпедо» показало, что даже из почти провальной ситуации умеет вытаскивать себя обратно в игру. Хозяева победили за счёт более высокого качества реализации, за счёт большего мастерства в быстрых атаках и за счёт того, что всё-таки лучше распоряжались своими шансами.
Но и Нижний после такого матча вряд ли должен выходить из раздевалки с ощущением обречённости. Скорее наоборот: эта игра могла стать для него тем самым мостиком надежды, о котором мы говорили ещё по первому периоду. Потому что если команда выдерживает стартовый удар, не ломается после 0:2, возвращается в игру и потом ещё держит в напряжении хозяев до последних секунд — значит, серия вполне может оказаться длинной и неприятной для фаворита.
А отдельный кайф в том, что на фоне всего этого у нас ещё и ожило дерби Ткачёвых. Причём не только по фамилии, но и по капитанской нашивке, и по роли в игре. Владимир Эдуардович Ткачёв начал матч ярко, с голом и очень заметным влиянием на происходящее. Но и в целом сама серия уже после первой игры выглядит как история, где будет много не только тактики и борьбы, но и персональных сюжетов.
Если коротко: первый матч «Металлург» выиграл, но «Торпедо» точно не проиграло его так, чтобы после этого опускать руки. И это, возможно, лучший итог для всей серии.