Многие начинающие птицеводы задаются вопросом: а нужен ли петух, если я хочу только яйца? Ведь куры несутся и без него. Петух — это лишний рот, который ест корм, шумит по утрам и может наброситься на хозяина. Но те, кто держит кур годами, знают: без петуха стадо неполноценное.
Давайте разберемся, зачем нужен петух в курятнике, какие плюсы и минусы его содержания, и как отличить хорошего защитника от агрессора, которого лучше отправить в суп.
Зачем курам петух?
В природе куры живут стаями с вожаком-петухом. Это заложено на инстинктивном уровне. Даже в домашних условиях присутствие петуха меняет поведение и самочувствие кур.
Плюсы содержания петуха:
- Оплодотворение яиц. Если вы хотите получать цыплят естественным путем или подкладывать яйца в инкубатор, петух необходим. Без него яйца будут неоплодотворенными и цыплят из них не выйдет.
- Защита стада. Петух — это сторож. Он постоянно следит за небом и окрестностями. При появлении опасности (кошка, собака, ястреб, даже просто подозрительный шорох) петух издает особый крик-предупреждение. Куры сразу бегут в укрытие или замирают. Сам петух часто вступает в бой с хищником, рискуя жизнью.
- Порядок в стаде. Петух поддерживает дисциплину. Он следит, чтобы куры не разбредались, собирает их вместе, подзывает к кормушке. При нем реже случаются драки между курами — петух разнимает ссорящихся.
- Эстетика и гордость. Петух — это украшение подворья. Его яркое оперение, важная походка, задорная песня создают атмосферу настоящей деревенской жизни. Многие заводят петухов просто для красоты и души.
- Стимуляция яйценоскости. Некоторые птицеводы замечают, что в присутствии петуха куры несутся активнее. Возможно, это связано с тем, что петух постоянно "подгоняет" кур, создавая легкий стресс, или просто с тем, что куры чувствуют себя спокойнее и защищеннее.
Минусы содержания петуха
Не все так радужно. Петух может стать источником проблем.
- Агрессия к человеку. Некоторые петухи (особенно бойцовых пород или с тяжелым характером) начинают атаковать хозяина. Они могут налетать сзади, бить шпорами, клевать ноги. Это не только больно, но и опасно, особенно для детей.
- Травмы у кур. Слишком активный петух во время спаривания может наносить курам серьезные травмы. Он топчет их, выдирает перья на спине и затылке, ранит шпорами. Если кур мало, одна несушка может сильно пострадать от постоянных домогательств.
- Шум. Петух кукарекает не только на рассвете. Он может петь в любое время дня и даже ночи (если включится свет или что-то вспугнет). Это может раздражать соседей и домочадцев.
- Лишний рот. Петух ест примерно столько же, сколько курица. Если яйца вам нужны только для себя, а цыплят вы не планируете, то держать петуха экономически невыгодно.
Какой петух нужен?
Идеальный петух — это не просто самец, а лидер с определенными качествами.
- Возраст. Лучший возраст для петуха-производителя — от 1 года до 3-4 лет. Молодые петушки (до года) часто еще неопытны, могут плохо покрывать кур или слишком агрессивны. Старые петухи (старше 4-5 лет) становятся менее активными, могут начать болеть или просто перестают справляться с обязанностями.
- Порода. Важно, чтобы петух был той же породы, что и куры (если вы не занимаетесь селекцией). Петух тяжелой мясной породы может травмировать мелких легких несушек. Лучше, чтобы они были соразмерны.
- Характер. Наблюдайте за петухом. Хороший вожак:
- Собирает кур, а не разгоняет их.
- Уступает корм курам (подзывает их, но сам ест после них или вместе).
- Не нападает на хозяина без причины (защищает стадо только при реальной угрозе).
- Не затаптывает кур до крови.
Петух-агрессор: что делать?
Если петух начал нападать на вас, это не всегда значит, что он плохой. Возможно, он просто выполняет свою работу — защищает стадо. Но если агрессия чрезмерна, с этим нужно что-то делать.
Способы борьбы с агрессивным петухом:
- Не провоцируйте. Не берите курицу на руки при петухе — он воспримет это как похищение. Не машите на него руками, не кричите. Входя в курятник, держите в руках какой-нибудь предмет (ветку, ведро) — петух может не решиться нападать.
- Дайте отпор. Если петух нападает, не убегайте — это закрепит его поведение. Попробуйте пнуть его ногой (не сильно, но ощутимо), схватить за шею и прижать к земле, показывая, кто здесь главный. Некоторые советуют носить петуха под мышкой несколько минут — это унижает его в иерархии.
- Изоляция. Если петух слишком агрессивен, отсадите его в отдельную клетку на несколько дней. Без стада он поймет, что он никто. При возвращении часто становится смирнее.
- Смена обстановки. Иногда петух злится, потому что ему тесно или скучно. Увеличьте выгул, дайте больше развлечений.
- Замена. Если ничего не помогает, такого петуха лучше заменить. Агрессия часто передается по наследству, и потомство от такого вожака тоже может быть злым.
Сколько петухов нужно на стадо?
Оптимальное соотношение: 1 петух на 8-12 кур. Если петухов слишком много, они будут драться между собой и раздирать кур. Если кур слишком мало для одного петуха, он будет их затаптывать.
Если у вас большое стадо (20+ кур), можно держать двух петухов, но они должны уживаться. Часто молодого петуха подсаживают к старому, и они делят стадо на две группы, или один становится доминантным, а второй — подчиненным.
Можно ли держать двух петухов вместе?
Можно, но с оговорками:
- В стаде должна быть четкая иерархия. Если петухи примерно равны по силе и возрасту, драк не избежать.
- Нужно достаточно места и укрытий, чтобы проигравший мог спрятаться.
- Лучше, если петухи выросли вместе или один явно слабее другого.
- Породы с флегматичным характером (например, кохинхины) могут мирно сосуществовать.
Если нет петуха...
Если вы решили держать только кур, ничего страшного. Куры будут нестись так же хорошо, просто яйца будут неоплодотворенными. Стадо без петуха обычно спокойнее, куры меньше боятся, их можно брать на руки. Но они становятся более пугливыми, могут шарахаться от любого шороха, так как нет вожака, который оценил бы опасность.
Итог
Петух — это не просто украшение. Это вожак, защитник и регулятор порядка. Если вам нужны цыплята, если вы хотите видеть гармоничное стадо с естественным поведением — петух необходим. Если же вы держите кур только ради яиц и боитесь агрессии — можно обойтись и без него.
Но если уж заводить петуха, выбирайте достойного: с хорошей родословной, спокойным характером и уважением к хозяину. Такой петух станет настоящим хозяином курятника, а не тираном.