Пятый сезон культового супергеройского антитриллера «Пацаны» стартовал с события, которого многие ожидали, но не были готовы принять эмоционально. Ещё до премьеры исполнитель роли Мясника Карл Урбан в разговоре с изданием Variety осторожно предупреждал, что зрителям стоит готовиться к потерям «с первых же минут». Его слова оказались пророческими: дебютная серия под названием «Пятнадцать дюймов чистого динамита» обернулась трагическим финалом для одного из центральных персонажей франшизы — спидстера Поезда А, чья гражданская личность скрывается под именем Реджи Франклин.
Исполнитель роли, актёр Джесси Т. Ашер, в эксклюзивной беседе согласился обсудить завершение многолетней арки искупления своего альтер-эго. Этот путь был долгим и тернистым. Зрители прекрасно помнят, с чего начиналась история Поезда: в самом первом эпизоде сериала он, находясь под воздействием вещества «Сыворотка V», по собственной халатности лишил жизни девушку Хьюи Кэмпбелла — Робин. На протяжении почти трёх полных сезонов персонаж Джесси Т. Ашера занимал сторону антагонистов, воплощая собой цинизм и бездушие корпоративной машины Vought. Лишь ближе к финалу третьего сезона наметились первые признаки рефлексии, кульминацией которых стала сцена извинений перед Хьюи в эпизоде «Герогазм».
В четвёртом сезоне арка преображения Реджи Франклина набрала полные обороты, и теперь, в пятой главе, она пришла к своему логическому и жертвенному завершению. В серии «Пятнадцать дюймов чистого динамита» Поезд А совершает поступок, который окончательно перечёркивает его прошлые грехи. Спасая команду «Пацанов», и в особенности Хьюи, от преследования разъярённого Хоумлендера, герой мчится на пределе своих скоростных возможностей. В критический момент погони на его траекторию внезапно выходит случайная прохожая. Перед лицом смертельной опасности у Поезда А есть доля секунды на выбор: снести человека на полной скорости, как когда-то он сбил Робин, или попытаться избежать столкновения, рискуя собой. Он выбирает второе. Резкий манёвр ухода от удара приводит к падению и фатальной потере контроля. Врезавшись в дерево, спидстер оказывается в руках у настигшего его Хоумлендера. Но даже в этот последний миг, когда его поступок остался незамеченным широкой публикой, он доказал самому себе, что жизнь незнакомца для него теперь дороже собственного выживания.
«Я действительно уверен, что Поезд А всё исправил. Он твёрдо встал на путь истинный. Это стало поворотным моментом всего пятого сезона уже в первой его серии», — поделился Джесси Т. Ашер, отдавая должное шоураннеру Эрику Крипке и всей команде авторов сценария. Актёр с благодарностью отметил, что создатели проекта не стали торопить события и не скомкали столь сложную психологическую трансформацию. «Я бесконечно признателен сценаристам за то, что они не пожалели экранного времени, даруя персонажу эти изнурительные моменты искренности и честности. Они позволили ему по-настоящему открыться перед другими героями, установить с ними подлинную связь. Благодаря этому Реджи смог принять не только то, кем он в итоге стал, но и весь ужас содеянного им ранее, осознав, какой отпечаток это наложило на окружающих и на мир в целом».
Взгляд актёра: как Поезд А перестал бояться монстров из шкафа
Любопытно, что ещё в 2024 году на фестивале Florida Supercon сам Джесси Т. Ашер выражал скепсис относительно того, возможно ли вообще «спасти» такого персонажа, в глазах зрителей и собственной совести. Учитывая финал пятого сезона, интересно, изменилась ли его позиция теперь, когда сюжетная ветка героя официально закрыта.
«Когда я делал те ранние заявления, я действительно испытывал те чувства, — пояснил Ашер. — Тогда было слишком много неразрешённых конфликтов и слишком много правды, с которой у Поезда А, как мне казалось, просто не будет шанса столкнуться лицом к лицу. Не хватило бы времени ни на признание, ни на примирение с самим собой». С тех пор многое изменилось. «Он сумел попросить прощения у тех, перед кем считал себя виноватым», — констатировал актёр.
И речь идёт не только о Хьюи. Показательной стала финальная сцена в «Пятнадцати дюймах чистого динамита» с участием сводного брата героя — Натана (Кристиан Киз). В их совместном появлении чувствуется подлинная гордость Натана за того человека, в которого превратился его младший брат. Это молчаливое признание стало важнее любых слов.
Для самого Джесси Т. Ашера ключом к пониманию внутренней трансформации его героя стала метафора детского страха и его преодоления. «Мне очень нравится эта аналогия, я размышлял над ней весь день, — признался актёр. — Мне кажется, Поезд А был похож на ребёнка, который лежит в кровати и до дрожи в коленках боится Бугимена, прячущегося в шкафу. И вот наконец-то, посреди ночи, он набирается смелости, встаёт, подходит к этому шкафу, резко распахивает дверцу, смотрит прямо в лицо монстру... и выдыхает с облегчением: "Да ну, эта штука вовсе не страшная. Это же всё это время был просто мой собственный плащ"».
Смерть от рук Хоумлендера Поезд встречает с ироничной усмешкой на лице. Его последние слова — риторический вопрос, полный презрения к бывшему кумиру: «Чего я так боялся?». Он находит в себе силы назвать самого могущественного супергероя планеты жалким и опустошённым изнутри существом. Ирония заключается в том, что, теряя жизнь, Поезд А впервые обретает настоящую внутреннюю свободу.
Хоумлендер: Злодей, неспособный к эволюции
На интервью с Джесси Т. Ашером также присутствовали исполнитель роли Хоумлендера Энтони Старр и создатель сериала Эрик Крипке. Когда разговор зашёл о состоянии антагониста на старте пятого сезона — он находится на вершине власти, но по-прежнему глубоко несчастен, — Старр провёл чёткую разграничительную линию между эволюцией Поезда А и стагнацией Хоумлендера.
«[Хоумлендер] органически не способен быть счастливым, ведь подлинная эволюция и перемены идут изнутри, не так ли? — отметил Энтони Старр. — Чудовище в шкафу осталось прежним, это ты сам изменился, набравшись смелости. Перемены — это внутренняя работа. И, к превеликому сожалению для старины Хоуми, у него напрочь отсутствуют навыки и способность совершить это внутреннее путешествие. Что, впрочем, даже к лучшему для нас: это позволяет ему оставаться всё таким же уморительным и жутким злодеем».
В свою очередь, Эрик Крипке поделился мыслями о том, как на протяжении всех пяти сезонов команде удавалось балансировать на грани фарса и ужаса, удерживая образ Хоумлендера в статусе одного из самых убедительных телевизионных антагонистов современности. По мере развития сюжета маска величия трескается, обнажая всё более жалкую и смехотворную сущность, но при этом градус опасности, исходящей от персонажа, лишь возрастает.
«В тесном сотрудничестве с Энтони и нашей командой сценаристов мы тщательно отслеживали траекторию распада персонажа, — рассказал Крипке. — В этом сезоне он, как вы точно подметили, разваливается буквально по швам. Логика здесь проста и жестока: чем большей властью он завладевает, тем сильнее становится его внутренняя неудовлетворённость. Это порочный круг, который неизбежно ведёт к краху. Думаю, именно этот процесс коллапса мы и наблюдаем в финальных сериях».
Многие поклонники долгое время задавались вопросом: смогут ли «Пацаны» удержать образ Хоумлендера на пике его злодейского обаяния до самого конца? Теперь, когда финал уже близок, становится очевидно, что сериал без постепенной моральной и психической деградации Хоумлендера представить себе невозможно. И в этом контексте позитивная, хоть и трагическая, развязка арки Поезда А служит ярким контрастом, лишь оттеняющим всю глубину бездны, в которую продолжает падать Хоумлендер.