Уже почти 50 лет в экспозиции Ленинградского зоопарка отсутствуют слоны. Я помню, как в детстве при посещении зоопарка, я первым делом шла смотреть слона. Огромное, сильное и совсем не-страшное животное .
А ведь первый слон появился в Петербурге в апреле 1714 года. Это был подарок персидского шаха русскому царю.Место, где находился слон, называлось "Зверовой двор" и располагалось напротив Почтового двора.Почтовый же двор находился на берегу Невы, там, где сегодня построен Мраморный дворец.Диковинное животное вызывало огромный интерес к жителей России.Персиянин, сопровождающий слона, рассказывал, что когда он с ним прибыл в Астрахань , слон возбудил такое любопытство, что сотни людей провожали его более сорока верст.
В 1736 году был построен новый "Слоновый двор" на Фонтанке вблизи Летнего дворца Елизаветы Петровны ( теперь здесь Михайловский замок).Там, где сейчас Михайловский манеж, возвели амбары( так называли помещения для слонов).Зимой 1736 года слон остановился в Москве . К нему были посланы зверовщик Ага-Садык и араб Мершариф, состоявшие при прежнем слоне, дабы "оный слон мог к ним признаться так, как и к другим персидским слоновщикам". Кроме этих лиц при слоновом дворе находился ещё " персидский слоновой мастер" или " слоновой учитель" Асатий. В обязанности последнего входило также лечение и гигиенические прогулки слона.На Першпективную улицу( будущий Невский проспект ) всегда собиралось много народа смотреть редкого зверя, преимущественно лейб-гвардейских солдат.Зрители вели себя весьма непристойно, смеялись над вожаками, бранили их и даже бросали в них и в слона палки и камни.Агы-Садык подал жалобу, что вследствии этого больше месяца не выводили слона.
Последовал приказ " о объявлении обывателям с подпискою о неучинении помешательства слоновщику в провожании слона".
На содержание слона в год кроме других продуктов уходило 60 вёдер водки и 40 вёдер виноградного вина. Водка для слона употреблялась лучшего качества . Как-то раз слоновщик доносил:" К удовольствию слона водка неудобна, понеже явилась с пригарью и некрепка".
В 1741 году от персидского шаха Надира прибыло в Петербург многочисленное посольство с богатыми дарами для двора. Среди подарков 14 слонов, которых и разместили в новых амбарах.
К прибытию слонов в Петербург были проведены необходимые приготовления.Были укреплены мосты на пути следования слонов, для прогулки слонов против Слонового двора к речке Фонтанке сделана была Слоновая площадь и устроен скатом удобный мост в реку для купания .Архитекторам Земцову и Шумахеру было приказано найти новое место для Слонового двора .
Место было выбрано на углу Невского проспекта и Лиговского канала ( там где сегодня гостиница).В 1744 году Слоновый двор переведён на будущую площадь Восстания .
Знаменитое " по улицам слона водили" И.А.Крылова берёт своё начало от Петербургских слонов.
В Санкт-Петербургских Ведомостях за 1741 год, номер 80, есть описание следующего происшествия : " Вскоре после прибытия слоны начали буйствовать, и некоторые из них сорвались и ушли.Двоих поймали, а третий пошёл через сад, изломал деревянную изгородь и прошёл на Васильевский остров. И там изломал чухонскую деревню, и только здесь был пойман".
В 1778 году Слоновый двор в центре города был закрыт по приказу Екатерины Второй .
Если вам интересно узнавать о жизни в Советском Союзе и сегодняшнем Санкт-Петербурге , подписывайтесь на мой канал !