Молодая симпатичная Пампкин устраивается на работу в торговый центр и неожиданно встречает там "Фрукты" - группу из трёх девушек, Эппл, Черри и Фиг, у которых есть свой магазин одежды. Пампкин хочет стать частью этого грациозного и будто бы возвышенного сообщества, однако скоро она выясняет, что попала в кружок самых настоящих ведьм. Данные обстоятельства её не смущают, ибо Пампкин ведёт собственную тайную игру, а между тем отношения в кругу её новых подруг начинают постепенно ухудшаться.
Дебютантка в полнометражном кино Мередит Эллоуэй решила снять комедийный хоррор с уклоном в авторское высказывание на злободневные темы. К делу подключился стриминг Shudder, как раз специализирующийся на ужасах, а в каст подтянулись Лили Рейнхарт, Виктория Педретти, Александра Шипп и Лола Тун. Результат - несбалансированный компот из нереализованных идей, увы.
Начнём с того, что лента не работает вовсе, как именно хоррор, поскольку его тут... тупо нет. Точнее, есть где-то в середине парочка непродолжительных сцен, призванных нагнать атмосферы (с чем они справляются так себе), а весь основной жанровый замес начинается в последние пятнадцать минут, где есть лишь немного слэшера, который быстро заканчивается. В отрыве от подобного нам предлагают смотреть на попытку в артхаус, с чем у ленты также имеются серьёзные проблемы ввиду нарративной каши, от которой следить за происходящим с каждой следующей минутой все скучнее и скучнее.
Мередит Эллоуэй решила высказаться на тему женской идентичности, феминизма, абсурдности социальных медиа и строящихся внутри них образов, родственности душ и эмоциональной зрелости, завернув это всё в глянцевую обёртку и приправив обилием юмора. Из данного набора работают разве что только две последние составляющие, тогда как остальное представляет из себя кладезь нарративных огрызков. Сценарий буквально начинает о чём-то говорить, а потом оставляет эту тему и быстро переходит ко второй, третьей и так далее по списку, притом затем начинает лихорадочно перебирать то, к чему уже прикасался в попытках докрутить хоть что-то хоть где-то. В конечном счёте кино дико упрощается до абсолютно базовой идеи, легко оставив позади все потуги в более-менее комплексный нарратив, из-за чего становится крайне грустно, ибо потенциал был.
Более того, лента на 90% состоит из диалогов, но эти самые диалоги написаны так, что БУКВАЛЬНО все мотивации, характеры, предыстории и идейные направления транслируются через них. Казалось бы, можно спокойно сделать акцент на интерьере и костюмах хотя бы, и, да, отчасти проект так и поступает, но это намечено лишь пунктиром, тогда как зачем-то всё равно нарратив упирается в реплики персонажей. Действие фильма практически полностью разворачивается в торговом центре, и простора для раскрытия социального комментария, а также протагонисток, хватает, но вот, видимо, мастерства Эллоуэй, к сожалению, не хватает. Да и после бодрого первого акта фильм превращается в ту саму мешанину из идей, на фоне которой качество диалогов становится ещё более заметным.
Как уже говорилось, здесь и костюмы красивые, и юмор неплохой имеется. Правда, с комедией есть проблема, ибо шутки неравномерно распределены по хронометражу, а некоторые из них ощущаются натянутыми. Также ещё можно выделить персонажей, так как они получились в меру объёмными и харизматичными, но их мотивации прописаны крайне сумбурно и рвано. Да, актрисы стараются, надо отдать должное, но из-за скрипта ощущаются протагонистки едва ли выше среднего.
По итогу картина вышла очень уж противоречивой: тут видны попытки в авторское высказывание, и с чем-то фильм действительно справляется, но всё это меркнет на фоне сценарной каши, где вычленить что-то стоящее отчаянно не получается. Если кратко, то смело можно проходить мимо.
Надеюсь, что у Мередит Эллоуэй будет впереди что-то более стоящее, а пока её дебютный проект можно охарактеризовать, как яркую попытку раскрытия фразы "все женщины - ведьмы" (но без особой иронии)
Небезынтересная, но проходная история с ужасно недоработанным сценарием - 6/10