17 марта 2026 года митрополит Каирский и Северноафриканский Константин совершил иноческий постриг уже второй кенийки. Инокиня Вера (Анземо) с детства мечтала стать монахиней и в конце концов, после серьёзной подготовки, ее мечта исполнилась. Это событие — замечательный повод сделать краткий обзор современного положения монашества Русской Православной Церкви на Африканском континенте.
Но сначала — пару слов о монашестве как о явлении. По своему смыслу это жизнь, максимально посвященная Богу, поэтому человек, выбирающий такой путь, отказывается от всего того, что не позволило бы всецело сосредоточиться на Боге. В православной традиции монашествующие дают три обета. Обет целомудрия — отказ от семейной жизни, то есть, брака и рождения детей. Обет нестяжания — отказ от собирания материального имущества. И, наконец, обет послушания, — отказ от своеволия и эгоизма. Большинство монахов и все монахини проживают в специальных местах — монастырях, где обеспечены строгий молитвенный распорядок жизни и возможность духовного руководства со стороны более опытных монахов.
Основателем монашества считается преподобный Антоний Великий. Он жил в Египте, то есть, на Севере Африки. Здесь же появились и первые его ученики, которые впоследствии обеспечили распространение и дальнейшее развитие монашества. Как ни странно, хотя православное монашество появилось в Африке, и притом именно на территории Александрийской Церкви, в настоящее время в этой Церкви практически нет реальных монастырей. Я лично слышал от некоторых греческих архиереев АПЦ о том, что, дескать, африканцы не особо расположены к монашеству и просто желающих не находится.
Но, когда я сам начал трудиться в Африке, то обнаружил, что это не так. Люди, всерьез желающие монашеской жизни, там есть, и многие из них обратились к нам. Одной из таких стала упомянутая в начале статьи инокиня Вера (Анземо). Она — уже вторая кенийка, принявшая монашеский постриг в России. Первую же три года назад постриг в монашество митрополит Клинский Леонид, первый экзарх Африки. Это сестра Матрона (Джепчирчир). Она же помогла вхождению в монастырские реалии второй кенийке.
Обе сестры уже не один год проходят монашескую практику в Богородице-Рождественском монастыре Москвы. Я, признаться, поначалу переживал о том, как кениек примут в монастыре, все ли будет хорошо, но в итоге оказалось не просто хорошо, а прекрасно, так, что лучше и желать нельзя. Под руководством опытной игумении Викторины (Перминовой) обе сестры возрастают в вере и благочестии.
Так потихонечку собирается будущая первая монашеская община Кении, поскольку, конечно, обе сестры, как и другие, которые могут пополнить кенийское сестринство, рано или поздно вернутся на родину, чтобы там создать женский монастырь. Но для начала они должны всему научиться и навыкнуть в уже существующей русской обители, что и происходит. Чтобы перенести православную монашескую традицию в другую страну, сначала надо ее очень хорошо воспринять.
Многие девушки и женщины в Кении и других странах обращались за возможностью стать послушницами, но после собеседования выяснялось, что они не вполне понимают, что такое монашество, и что оно подразумевает пожизненное безбрачие. У некоторых оказывались на попечении малолетние дети, что по церковным правилам является препятствием для монашества, поскольку сначала надо вырастить детей. Так что перед отправкой в монастырь все кандидаты проходят строгую проверку.
Это не единственная монашеская община в Патриаршем Экзархате Русской Церкви. Еще одна женская община несколько лет назад перешла из Александрийской Церкви на Мадагаскаре. Митрополит Константин в марте 2025 года, во время посещения этой страны совершил монашеский постриг инокини Нектарии (Разанамахасуа) с наречением имени Мария. Вместе с ней подвизаются еще несколько послушниц. Они также проходили практику в течение трех месяцев в Богородице-Рождественском монастыре Москвы.
Кроме женских есть и мужские монашеские общины. В частности, в столице Демократической Республики Конго есть община с одним иеромонахом и еще одним монахом, и другая, с иеромонахом и послушниками. Главы обеих общин посещали Россию, где в наших монастырях проходили духовную практику.
Мужчины-африканцы, уже монахи либо желающие принять монашество, из Мадагаскара, Нигерии, ДР Конго, Кении и ЮАР, проходят или уже прошли практику в таких монастырях как Оптина пустынь, Троице-Сергиева Лавра, Рождество-Богородичный Санаксарский и Свято-Троицкий в Чебоксарах.
Особенно стоит отметить последний из упомянутых. Его наместник, архимандрит Василий (Паскье), будучи по рождению французом, может свободно общаться по духовным вопросам и принимать исповеди африканцев из франкоязычных стран, что очень важно для их вхождения в православную традицию и успешного руководства в христианской жизни.
Принятием монашества интересуются и овдовевшие африканские священники, а кроме того есть и некоторое количество священников-монахов, перешедших из Александрийской Церкви в Русскую. В настоящее время в Уганде изучается возможность создания мужской монашеской общины.
Поскольку дело это очень ответственное, спешки тут никакой нет. Но, тем не менее, направление движения очень четко обозначено: создание в Африке настоящих монастырей с хорошей духовной жизнью и укорененных в православной традиции. И когда это получится, то принесет пользу не только тем, кто желает монашеской жизни, но и мирянам, ибо монастыри всегда становятся духовными центрами, в которые православные миряне могут приехать в паломничество и повысить уровень своей духовной жизни, обрести крепкую духовную связь с Богом. Конечно, из мужских монастырей также со временем выйдут и первые африканцы-епископы Русской Православной Церкви. А сейчас происходит не очень яркая, но очень важная работа по закладыванию фундамента в это великое дело.
Мы убеждены, что православное монашество, возникшее на Африканском континенте и принесшее столько пользы за его пределами, должно вновь прийти на этот континент и приносить пользу для православных африканцев.
Иерей Георгий Максимов,
председатель Миссионерского отдела
Патриаршего экзархата Африки