Каждый год перед Пасхой все мы погружаемся в предпасхальную суету - печём куличи, красим яйца и готовим пасху. Рецепты куличей и пасх передаются из поколения в поколение, а сама традиция выпекать куличи уходит корнями на столетия и даже тысячелетия назад. Но многие ли из нас знают что же такое кулич?
В христианстве кулич символизирует присутствие Христа в доме. Считается, что его прообразом стал "византийский" артос — особый хлеб, который освящают в церкви и раздают верующим в Светлую седмицу. По преданию, после Воскресения Христос являлся апостолам, и они оставляли центральное место за столом свободным, а рядом ставили хлеб для Учителя.
Артос - это фактически огромная просфора цилиндрической формы как и кулич, только намного выше, на верху которой изображен воскресший Господь или большой крест. И с этим артосом всю Светлую Седьмицу ходят крестным ходом, а в последний день артос раздробляется на кусочки и раздаётся верующим. И по своей силе, по своей святости он настолько велик, что считается, что если человек не может прийти в храм причаститься, то он может вкусить артос и крещенскую воду и по благодати это будет ему приравниваться к святому причастию. А поскольку прихожане дома не могут позволить себе печь такие большие святые просфоры, то по подобию такого церковного артоса верующие стали печь куличи - сладкие пироги цилиндрической формы, делиться и угощать ими ближних.
Так византийский хлеб «артос» трансформировался в русский кулич, а обычай дополнился местными элементами. Кулич стал не просто хлебом, а праздничным угощением с добавлением изюма, цукатов и специй. Его форма (высокая, цилиндрическая) символизирует церковный купол, круглая форма - вечность, а сладкий вкус - небесное блаженство.
Мы съездили в один из подмосковных монастырей и увидели как пекут куличи по старинным монастырским рецептам сегодня...