Есть в Германии такая штука — Ehegattensplitting, совместное налогообложение супругов. Существует с 1958 года, пережило несколько правительств, два объединения страны и бесчисленное количество коалиционных договоров. И вот снова — реформа. Снова дискуссия. Снова "это несправедливо". Давайте разберёмся, что именно несправедливо и кому именно.
Идея сплиттинга проста и по-своему элегантна: муж и жена складывают доходы, делят пополам, платят налог с каждой половины. Поскольку в Германии налог прогрессивный — чем больше зарабатываешь, тем выше ставка — это даёт реальную экономию, если один зарабатывает значительно больше другого. По сути, государство признаёт: брак — это экономическая единица, а не просто романтический союз. Логично? Логично.
Но дьявол, как водится, в деталях.
На практике эта система работает через налоговые классы, и вот тут начинается настоящий Affenteather*. Тот, кто зарабатывает меньше — как правило, женщина — попадает в так называемый пятый налоговый класс. А это значит вот что: каждый месяц с её зарплаты удерживают налог так, будто она зарабатывает столько же, сколько муж. Например муж получает 4000 евро и платит с них минимум налогов — как будто он единственный кормилец. Жена зарабатывает 1500 евро, но налог с неё берут по высокой ставке, характерной для крупных доходов. В итоге на руки она получает, скажем, 900 евро. Формально в конце года всё пересчитают и лишнее вернут. Но каждый месяц человек видит: работала на полставки, а домой принесла меньше трети того, что заработала. Вывод напрашивается сам собой: а стоит ли вообще работать?
Это не мелочь. Налоговые стимулы действуют на реальные решения решения, такие как брать ли ещё смену, искать ли повышение, соглашаться ли на полную занятость? И немецкая система годами методично посылала половине супружеских пар один и тот же сигнал: сиди дома, так выгоднее (и от этого женщины попадают в категорию "нищих пенсионерок").
Теперь реформаторы говорят о том, что хватит, надо прекращать это налоговое насилие над женщинами. Министр финансов Клингбайль** в марте объявил, что для новых браков сплиттинг будет отменён. Не сразу для всех — это было бы политическим самоубийством — а постепенно, начиная с тех, кто женится после реформы. Красиво придумано: никто из нынешних не потеряет, зато через двадцать лет система тихо умрёт естественной смертью.
Звучит разумно. Но давайте посмотрим на цифры.
Итак, будут ли семьи платить больше? Да — те, кто поженится после реформы. Институт немецкой экономики уже подсчитал, что без сплиттинга немецкие домохозяйства платили бы на 25 миллиардов евро больше налогов в год. Это реальная льгота, которой новые пары лишатся. Замечу, что как раз многие и женились из-за той самой льготной системы налогообложения.
При этом та самая система, которую хотят отменить, одновременно является и "ловушкой", и подушкой "безопасности" — в зависимости от того, в какой семье живёшь. "Ловушка" — это то, что я описала выше: женщина видит в расчётном листке жалкие цифры и решает не выходить на полную занятость, потому что финансово это почти ничего не даёт. Но та же система — "подушка" для семей, где один из родителей сидит дома с детьми осознанно, ведь именно сплиттинг позволяет им платить заметно меньше налогов. Реформа обещает убрать ментальную "ловушку" для женщин — и это правда. Но вместе с ловушкой она убирает и "подушку". Причём эта реформа бьёт прежде всего по семьям с детьми. По подсчётам Института немецкой экономики, именно на них приходится 91% всей налоговой выгоды от сплиттинга. Реформа не воздействует на богатые бездетные пары ине на абстрактных привилегированных мужей, а на семьи, где один из родителей сидит дома, потому что детский сад стоит очень дорого, да мест нет, а бабушка живёт в другом городе или просто не хочет помогать семье сидеть с детьми.
Убрать льготу, не создав инфраструктуры, которая позволила бы реально выйти на работу женщинам это агрессивное налоговое повышение, только с феминистским лейблом.
Так ухудшение это или нет? Смотря для кого. Для тех, кто уже женат — пока ничего не меняется. Для будущих семей, где один работает, другой воспитывает детей — однозначно хуже, ведь они заплатят больше. Для женщины с неполной занятостью, которая хочет работать больше это может быть потенциально лучше, но только если рядом появится детский сад. А пока детских садов на западе страны не хватает, нечего надеяться на улучшения. Строит Германия десятилетиями.
* Affenteather - театр обезьян.
** Ларс Клингбайль — политолог по образованию. С 1999 по 2004 год он изучал политологию, социологию и историю в Ганноверском университете Лейбница, получив степень магистра. Никакого экономического или финансового образования у него нет — что, учитывая его нынешний пост министра финансов Германии, само по себе примечательно.