Жизнь первого космонавта Земли была недолгой, но наполненной событиями. После героического полета в космос он стал в полном смысле слова – послом мира во всем мире, объехав с дружескими визитами десятки стран во всех уголках земного шара.
В марте 1964 года по приглашению общества дружбы «Швеция – Советский Союз» Юрий Гагарин посетил Королевство Швеция. В плотном графике космонавтов нашлось время и для шведских пожарных. В ходе посещения Управления пожарной охраны города Мальмё Юрию Гагарину вручили пожарный шлем и произвели в почетные пожарные города.
В подаренном пожарном шлеме он стоял на специальном помосте для почетных гостей, и отдавая воинское приветствие, принимал парад пожарных машин с расчетами. Так в числе заслуженных наград и регалий первого космонавта появилось звание «почетный пожарный» шведской пожарной охраны.
«В пожарном шлеме он стоял на помосте и, отдавая честь, в присутствии губернатора принимал парад пожарных машин с расчетами и техники при большом скоплении народа, журналистов и кинооператоров...»
- из воспоминаний Евгения Рымко, которые были опубликованы 12 апреля 2011 года в газете «Комсомольская правда».
«У нас, шведов, не так-то просто завоевать симпатии. Гагарин же сделал это шутя именно потому, что нисколько к тому не стремился. Вот почему он был почитаем у нас везде и всеми – и в королевской семье, и среди пожарных, и в кругу политиков, и среди молодежи…»
-выдержка из материала Николая Вуколова «Улыбка Гагарина в Швеции», опубликованного в журнале «Международная жизнь» в 2011 году.