Спустя сорок лет после выхода их альбома «Victorialand» издание The Guardian ранжировало 20 лучших треков шотландской группы — от готических корней до невесомых шедевров
Алексис Петридис
20. Wax and Wane (1982)
Поначалу Cocteau Twins производили полное впечатление готической группы: послушайте насыщенную Banshees-подобную атмосферу «Wax and Wane» — гитара очень в духе Джона Макгиоха, флэнжерный бас и драм-машина. Но припев взмывает из метафорического облака сухого льда, и голос Элизабет Фрейзер уже превосходит своих предшественников.
19. Half-Gifts (1995)
Одно из нескольких интересных новых направлений, которые группа исследовала на закате карьеры. Мини-альбом «Twinlights» предложил неожиданный звук Cocteau Twins почти в акустике: фортепиано, струнные и лёгкий шёпот синтезатора. «Half-Gifts» — абсолютно прекрасная вещь. Если хотите, есть не менее красивая, но более насыщенная по звучанию версия на их восьмом и последнем альбоме «Milk & Kisses».
18. Those Eyes, That Mouth (1986)
В дискографии, полной захватывающих моментов, тот миг, когда вступает припев «Those Eyes, That Mouth» — когда гитара внезапно расцветает целым полотном звенящего звука, а Элизабет Фрейзер берёт серию высоких, дрожащих нот — один из самых захватывающих во всём их творчестве.
17. Know Who You Are at Every Age (1993)
Более прямолинейная и эмоционально тяжёлая вещь, чем всё, что Cocteau Twins записывали раньше. «Four-Calendar Café» — дебютный альбом на крупном лейбле при выходе был принят довольно прохладно. Однако время только усилило его силу: открывающий трек альбома соединяет томную акустическую гитару с текстами, безжалостно описывающими состояние человека, застрявшего в тоске после разрыва отношений.
16. Pandora (For Cindy) (1984)
Третий альбом Cocteau Twins — «Treasure» — можно воспринимать как серию музыкальных портретов: каждая композиция названа в честь кого-то. В прекрасной «Pandora (For Cindy)» голос Фрейзер обретает энергичную, движущую силу, но настоящей звездой здесь становится самый недооценённый актив группы — бас Саймона Реймонда, нежно вплетённый в ткань трека.
15. Musette and Drums (1983)
Момент с прорывного альбома «Head Over Heels», где готическое прошлое группы ещё ощутимо довлело. «Musette and Drums» помещает новый, более абстрактный вокальный стиль Фрейзер в тёмное облако искажённой гитары. Эффект мощный, зловещий и мрачный — прилагательные, которые редко применялись к их последующим работам.
14. Sea, Swallow Me (1986)
Идеально выверенная коллаборация с американским композитором Гарольдом Баддом. Альбом «The Moon and the Melodies» — настоящий сон. В основном состоящий из меланхоличных, наполненных реверберацией инструменталов, здесь Фрейзер добавляет ноту восторга: её голос взмывает над обработанным фортепиано Бадда и многослойной гитарой Гатри в открывающей композиции «Sea, Swallow Me».
13. Cico Buff (1988)
В более здравом мире — и особенно в том, где группа вообще выпустила бы хоть один сингл с пятого альбома «Blue Bell Knoll» — сонная, умиротворённая, залитая солнцем «Cico Buff» вполне могла бы стать хитом. Впрочем, хорошее в итоге всегда пробивается: сейчас трек переживает вирусную популярность в TikTok.
12. Heaven or Las Vegas (1990)
Шестой альбом Cocteau Twins «Heaven or Las Vegas», возможно, является их абсолютным шедевром: каждый трек с него мог бы претендовать на место в этом списке. Но заглавная композиция — особенная радость. Это тонкая корректировка их звучания, которое стало ярче и чуть более коммерческим (этот припев!), при этом группа полностью сохранила свою уникальность.
11. Rilkean Heart (1996)
Как и предыдущий, финальный альбом Cocteau Twins «Milk & Kisses» встретили весьма неоднозначно: не один критик писал, что группа топчется на месте. Однако у него есть свои жемчужины, в частности, мечтательная, цикличная мелодия «Rilkean Heart», в которой Фрейзер размышляет о своих отношениях с Джеффом Бакли.
10. Bluebeard (1993)
«Bluebeard» — это глубоко неожиданное удовольствие сразу по нескольким причинам. Во-первых, кто в 80-е мог представить, что трек Cocteau Twins будет ощутимо влиять кантри? Во-вторых, кто бы мог подумать, что они когда-нибудь напишут текст настолько острый и прямой в своём разборе рушащихся отношений?
9. Lazy Calm (1986)
«Victorialand» — самый расслабленный и амбиентный альбом Cocteau Twins. Саймон Реймонд отсутствовал, поэтому Фрейзер и Гатри обошлись без баса и почти полностью отказались от ритмических дорожек. На «Lazy Calm» есть лишь одинокий бас-барабан, но звучание саксофона словно парит и плывёт — соответствующе томное и невозможно прекрасное.
8. Pink Orange Red (1985)
Лучшая из восьми песен на спаренных мини-альбомах «Tiny Dynamine» / «Echoes in a Shallow Bay». «Pink Orange Red» медленно нарастает: начинается почти минутой одинокой эхом звучащей гитары, затем через припев с потрясающим использованием «ротовой музыки» Фрейзер переходит в ослепительный, головокружительный гитарный кульминационный взрыв.
7. Frou-Frou Foxes in Midsummer Fires (1990)
Под игривым, максимально «кокто-твинсовским» названием скрывается очень серьёзная песня, написанная Реймондом о смерти его отца. Знаменитому автору песен и аранжировщику 60-х устроили по-настоящему эпический провод: композиция то вздымается, то спадает, голос Фрейзер одновременно невесомый и глубоко душевный. Её способность передавать эмоции без узнаваемых слов здесь достигает совершенства.
6. Sugar Hiccup (1983)
Альбом «Head Over Heels» стал тем моментом, когда группа Cocteau Twins обрела свой собственный стиль: оставив позади готические манеры, Фрейзер и Гатри написали песни, в которых отразили свои зарождающиеся отношения в роскошном, мечтательном потоке звуков. Сингл «Sugar Hiccup» звучит экстатично, катарсически и заразительно опьяняет любовью.
5. Carolyn’s Fingers (1988)
Фрейзер охарактеризовала альбом «Blue Bell Knoll» как звучание группы, «плывущей по течению, без каких-либо ожиданий», и это хорошо слышно в восторженной композиции «Carolyn’s Fingers»: звучание здесь попсовое, но при этом абсолютно самобытное; слушая, как она экстравагантно раскатывает «р», чувствуешь, как она наслаждается возможностями своего голоса.
4. Lorelei (1984)
В «Lorelei» неожиданно присутствует фанк-подтекст — при желании под неё даже можно танцевать (правда, в стиле «как будто никто не смотрит»). Но настоящая красота — во взаимодействии музыки (мутное облако гитары и синтезатора) и вокала Фрейзер: потрясающая многослойная мозаика из вздохов, воркования и даже рычания.
3. Aikea-Guinea (1985)
Более чем любая другая группа, Cocteau Twins вдохновили то направление музыкальной журналистики, которое насмешливо называют «соборами звука». Но как передать мерцающую, трепещущую магию альбома «Aikea-Guinea» без витиеватых метафор? Возможно, с помощью более простых слов, которыми охарактеризовал его Гатри: «Это превосходит почти всё, что мы когда-либо делали».
2. Cherry-Coloured Funk (1990)
Это кое-что говорит о том, насколько Cocteau Twins опережали своё время: звучание, которое они начали исследовать ещё в 1983 году, в 1990-м идеально вписалось в эпоху шугейза. Но в песне «Cherry-Coloured Funk» они обошли своих подражателей: переход от меланхоличных куплетов к восторженному припеву просто божественен.
1. Pearly-Dewdrops’ Drops (1984)
Можно часами спорить, лучшая ли это их песня, но если нужно поставить человеку, никогда не слышавшему Cocteau Twins, трек, который абсолютно точно передаёт их уникальное обаяние — с неразборчивыми текстами, грохочущими барабанами, звенящей гитарой с эффектами и всем остальным — то это именно «Pearly-Dewdrops’ Drops». Это блаженно мелодичная песня, благословленная совершенно необыкновенным вокальным исполнением Фрейзер. Стремительные взлеты, вопли, одновременно совершенно страстные и совершенно непонятные, как будто она поет на языках в каком-то диком, блаженном состоянии. Cocteau Twins, возможно, оказали огромное влияние — весь поджанр дрим-попа существует в их тени — но спустя 40 лет никто другой так и не смог звучать подобно им.