— Это всё она! Она испортила мои вещи и мебель! — Лиза указала пальцем на Арину. — Я напишу заявление в полицию! Я этого так не оставлю!
— Арина? Ты будешь молчать или скажешь что‑то? — снова спросили ее.
Арина вздрогнула, подняла голову и вдруг поняла: хватит. Она скажет. Скажет им всё.
***
Всё началось, когда Арина поступила в московский университет. Учитывая, что они с мамой жили в Приволжье, было решено обговорить вопрос переезда с отцом девушки, который проживал в столице.
— Куда нам Арина? Квартира у нас небольшая! — удивился Тимофей, когда бывшая жена ему позвонила.
— Тимофей, ты давал обещание! Говорил, что позаботишься об Арине! Квартира у вас трехкомнатная! Не ты ли хвалился метражом?! Или мне позвонить свекру и сказать, что у тебя нет совести?! — напомнила бывшая жена.
— Я и не отказываюсь от своих слов, дочь есть дочь, — тут же спохватился Тимофей. Единственным человеком, которого он боялся, был его отец, и тревожить его совершенно не хотелось.
— Значит, Арина поживет у вас? На первом курсе я не хочу снимать ей квартиру, мне будет удобнее, чтобы она была под присмотром.
— Я обговорю с женой, — вздохнул Тимофей.
Он понимал, что снимать квартиру недешево, а отказываться от слов о помощи дочери было бы некрасиво. В итоге путем долгих переговоров они пришли к компромиссу: Арина должна была переехать к ним с сентября по январь, а дальше — время покажет.
***
В назначенный день Тимофей встретил дочь на вокзале.
— Ну, добро пожаловать, — он натянул улыбку. — Комната готова, Марина приготовила ужин, а Лиза мечтает познакомиться с тобой. Вы с ней будете учиться на одном факультете.
— Правда? — Арина удивилась. Она не встречалась со сводной сестрой раньше, ей казалось, что Лизе лет десять от силы.
— Она у нас тоже первокурсница! — с гордостью сказал отец, и Арина почувствовала уколол ревности. Она никак не могла привыкнуть к тому, что отец ушел из семьи к Марине, что принял чужую дочь как свою. А Арина… она для него «прошлое». «Бывшая дочь бывшей жены».
До квартиры ехали в тишине. Отец не знал, что спросить, а Арина не знала, что сказать.
Гостиная, которую выделили девушке, была уютной — небольшая, но светлая.
— Располагайся. Если что нужно — говори, — сказала мачеха. На ее лице не было улыбки, она держалась максимально холодно, всем видом показывая, что гостья — это лишние хлопоты. Но все же положение хозяйки обязывало принять падчерицу.
К ужину домой вернулась Лиза. Девушка была противоположностью сводной сестры. Низенькая, темноволосая, с крупными чертами лица. Она оценивающе посмотрела на длинноногую Арину и сразу поняла, что дружить они не будут.
— Вот значит, от кого Тимофей ушел к нам, — хмыкнула она. Арина покраснела. Ей было неприятно говорить на эту тему. Отец никак не прокомментировал выпад Лизы, глупо улыбаясь и нахваливая курицу, которую приготовила жена. Курица, кстати, была по мнению Арины, невкусной, и она так и не доела свою порцию.
— Спасибо, я, пожалуй, пойду спать. Устала.
— Спать? У нас просмотр сериала в гостиной! Так что меняй график! — сказала Лиза.
— У вас один телевизор? — удивилась Арина.
— В гостиной самый большой экран.
— Ясно.
Арина поняла, что в этом доме придется жить по правилам хозяев. Ей не хотелось вступать в конфронтации, поэтому она натянула улыбку и согласилась с тем, что сериал перед сном — это лучшее, что может быть в жизни.
Первое время Арина делала все, чтобы не мешать хозяевам. Марина тоже старалась держать нейтралитет, и даже в один из сентябрьских дней принесла падчерице мешок.
— Вот, — она бросила его на диван.
— Что это? — не поняла Арина.
— Вещи. То, что Лиза не носит. Тебе пойдет.
Арина подняла брови: ее рост был гораздо выше роста Лизы, да и объемами Лиза похвастаться не могла. Арине очень хотелось верить, что это не «подачка» на бедность, а знак внимания. И все же натянуть на себя она смогла только ветровку.
— Спасибо, мне очень приятна ваша забота, — сказала она мачехе.
Выяснять истинные мотивы было некогда, учеба поглотила девушку и ей было не до интриг.
Правда, Тимофей начал намекать на самостоятельность дочери.
— Арин, может, найдёшь подработку?
— Я не смогу совмещать, — удивилась девушка.
— Тогда учти, что я деньги не печатаю и спонсировать гулянки не буду.
Арина удивленно посмотрела на отца. Гулять она не ходила, занимаясь учебой. А вот Лиза, напротив, тянула из отчима деньги без зазрения совести.
При этом Лиза не звала сводную сестру с собой на гулянки, а потом и вовсе начала делать замечания ей.
— Почему ты носишь эти кеды? Они выглядят так… старомодно!
— Они удобные. И мне в них комфортно, — отмахнулась Арина.
— Комфорт — это хорошо, — фыркнула Лиза. — Но ты же ходишь со мной в один универ. Не позорь меня. Кстати, к маминому дню рождения приезжает тетя… Гостиную надо освободить!
— Я перееду к тебе?
— Нет. Есть еще одна… комната, — загадочно сказала Лиза.
В тот же вечер Арине сообщили:
— Извини, дорогая, — сказала Марина. — Но моя сестра, Катя, приезжает с ребенком и останется на две недели. Тебе придётся перебраться в другую комнату.
«Другая комната» оказалась тесным помещением с крохотным окном. Вместо кровати Арине поставили раскладушку. Вместо стола принесли ящик.
— Здесь нет нормального света, как я буду лекции учить? — спросила Арина.
— Фонарик купи или свечку! — бросила Лиза.
Арина, будучи неконфликтной, свои вещи перенесла в новую комнату, напоминающую каморку. Утешало то, что это было временно. К тому же ссориться перед днем рождения мачехи, не хотелось.
Правда, без ссоры не обошлось: когда наступил день рождения мачехи, Арину просто не позвали в ресторан.
— У нас семейный праздник. Ты же понимаешь, — сказала Марина, поправляя мужу галстук. В ее понятие семьи падчерица не вписывалась.© Стелла Кьярри
Арина вернулась в свою каморку, села на раскладушку и заплакала. Было больно, что отец не сказал ни слова в ее защиту. Арина жалела, что ей пришлось жить в этой «семье», она всем сердцем протестовала против такого отношения. Ситуацию усугубляло и то, что Лиза совершенно перестала соблюдать границы дозволенного и открыто заявляла, что Арина — нелюбимая дочь и что отец терпит Арину в их доме только из-за экономии.
— Лучше он эти деньги мне отдаст на новые платья, чем на тебя тратить! А ты и в чулане поживешь! — бросила она в момент какого-то спора.
Арина вытерла слезы и поняла, что терпеть все это невозможно. Нужно было достучаться до родителей и показать, что она чего-то стоит и с ней надо считаться.
Следующим утром
— Это она! — кричала Лиза, истерически тряся испорченными наушниками, которые залило водой. — Она специально! Дождалась, пока мы уйдем, и напакостила! Открыла кран и заткнула слив в ванне!
— Во-первых, это не я, а во-вторых, не надо было раскидывать вещи на полу, — попыталась возразить Арина.
— Врёшь! — Лиза схватила её за рукав. — Ты всё спланировала!
— Хватит, — вмешался Тимофей. — Арина, собирай вещи. Сейчас приедет мать, и будем разбираться.
— Папа, послушай…
— Никаких «послушай»! — он повысил голос. — Ты только и делаешь, что создаёшь проблемы.
Мать и правда приехала. Узнав о ситуации, она не могла поверить, что Арина способна на такую подлость.
— Что здесь происходит? Ты скажешь что-то? — строго спросила она, увидев заплаканную дочь.
Арина вдруг поняла: хватит. Она скажет. Скажет им всё.
— Мама, я пыталась ужиться с ними, — заговорила Арина. — Пыталась быть хорошей, благодарной. Но они не давали мне шанса. Меня переселили в чулан без света. Лиза смеётся надо мной в универе. Марина считает каждый кусок колбасы, который я съела. Меня не считают за члена семьи! Меня даже не позвали на праздник — как будто я пустое место!
— Это ложь! Тебя не позвали, потому что у тебя была простуда! А жила ты в гостиной, лучшей комнате дома! — запротестовала Марина.
— Правда? Вот моя «комната». — Арина показала маме тесное помещение, раскладушку и то, как делала уроки на коленках и при свечах. — Классно?
Арина говорила и говорила, а ее мать менялась в лице.
— Это правда? Тимофей? Тебе не стыдно? Ты не забыл, кто твоя родная дочь?!
— Комната вполне нормальная! Все лучше, чем в общаге жить! — бросил отец. — К тому же это не меняет факта, что дочь повела себя позорно, затопив нашу квартиру. Кто теперь это будет возмещать?
— А я скажу, кто! — закричала Арина. — Пусть Лиза возмещает! Это же она не закрыла кран, когда принимала ванну перед сборами на праздник!
— Неправда! Зачем ей портить свои вещи? Ты на нее наговариваешь! — влезла мачеха.
— Все очень даже логично! Лиза хотела, чтобы я съехала, поэтому придумала такой план! — парировала Арина. — И причина проста: Лиза позавидовала, что несмотря на то что у меня нет брендовых вещей, и что я простая девушка, парень, который ей нравится, влюбился в меня! Лиза просто с ума сходит от злости! Она позвала друзей на будущих выходных, когда вы уедете на дачу! В планах устроить вечеринку! Ей надо что бы он не узнал, что я ее сводная сестра! И чтобы я вообще съехала от вас, а еще лучше отчислилась из универа и не мешала ей устраивать личную жизнь! — Арина высказала все и посмотрела на мать.
Спустя час споров и скандалов было принято решение: Арина переедет в небольшую студию, которую отец и мать снимут пополам.
— До истины мы не доберемся, но жить под одной крышей, очевидно, дальше невозможно, — заключил Тимофей, избегая смотреть дочери в глаза.
Квартиру нашли быстро: уже в понедельник Арина переезжала.
Оплачивать ремонт пришлось Тимофею, так как он не знал, кто виновен: девушки не сознавались. Однако от ситуации выиграли все: Лиза подумала, что избавилась от соперницы, а Арина получила нормальное жилье без соседей, которые ее не любят.
— Надо было сразу снимать отдельную квартиру, — подумала Арина и улыбнулась. Она почувствовала себя свободной, и даже нелюбовь отца уже не так сильно тревожила ее. Она считала, что победила в этой борьбе, и следующей целью был тот самый парень из универа...
