Николаю с самого утра было неспокойно. Он не понимал, откуда взялось это дурное предчувствие, но оно поселилось в груди и никак не давало покоя. Казалось, что случится что-то очень плохое, но где? На работе всё вроде бы было нормально, они уже почти завершили всё, готовились возвращаться домой. Оставалось исправить мелкие недочёты, но это было сущим пустяком.
Позвонив жене, мужчина услышал лишь длинные гудки в трубке. Клара не отвечала. Возможно, она ещё спала? У неё как раз был отпуск. Николай тогда сокрушался, что потеряет драгоценное время, которое мог провести с любимой женой, но обещал, что как только вернётся, то обязательно несколько дней проведёт с Кларой, возьмёт выходные за свой счёт, даже если начальник будет возмущаться.
Позвонив жене через час, Николай испытал тревогу сильнее предыдущей. Он набрал номер своего друга, чтобы попросить того заглянуть в их квартиру, убедиться, что там всё нормально, но столкнулся с отказом.
- Коль, я не в городе сейчас, никак не могу. И попросить некого, все знакомые заняты.
Родных и знакомых в столице у них не было. Только Олег, друг Николая, но он уехал загород. Супруги не так давно переехали, купили квартиру и начали строить свой семейный быт. Жена была уверена, что жизнь в столице будет для них лучшим выбором, ведь когда родятся дети, то там смогут получить лучшее образование, найти хорошую работу и устроиться в жизни. Получив приглашение перевестись в столичный офис, Николай ни капли не сомневался, а теперь жалел. Не было никого, кому можно было бы позвонить, попросить о помощи.
Отринув всяческий стыд, Николай позвонил начальнику. Набирая номер жены снова и снова, он уже не на шутку испугался, что с ней случилось что-то.
- Шеф, у меня есть просьба. Вы не могли бы поехать ко мне и проверить, всё ли нормально дома? Жена не отвечает, я себе места не нахожу.
- Коль, не получится. Я сегодня на юбилей к тёще иду, отменить никак нельзя, сам понимаешь – если откажусь, то стану для неё врагом номер один. А ты садись сам на ближайший рейс и возвращайся домой. Ребята без тебя справятся непременно. Пара часов, и ты уже в столице.
Николай сухо поблагодарил начальника. Он ещё раз позвонил жене, но ничего не изменилось – она не отвечала, а вскоре автоматический голос сообщил, что телефон вызываемого абонента выключен. Неужели разрядился? Жена не могла или не хотела ответить?
Как заказал билеты, как наскоро собрал свои вещи, мужчина не помнил. Он попросил водителя отвезти в аэропорт. По пути не переставал звонить жене, но всё было тщетно. Телефон выключен.
- Ты нервы свои побереги, Колян, - сказал водитель, негромко хмыкнув. – Бабы... они знаешь какие? Ещё не факт, что там случилось что-то. Возможно, она слишком занята сейчас встречей с кем-то другим, чтобы отвечать на твои звонки.
Николай стиснул зубы и сжал руки в кулаки. Он сверкнул на мужчину злым взглядом и попросил его молчать, если не хочет ходить с лиловым синяком под глазом. Свою жену мужчина считал идеальной женщиной. Он никогда мысли себе не допускал, что его любимая посмотрит на другого мужчину. Они любили друг друга со студенчества. После окончания университета поженились, начали строить карьеру, но их чувства не угасали – они разжигались с новой силой.
В аэропорту, ожидая посадки на рейс, Николай сидел в неудобном кресле и сжимал в руке тёмный экран телефона. Гул голосов вокруг казался далёким и ненужным. Мысли о том, что сказал водитель, жгли изнутри, но он тут же отгонял их, как назойливых мух. Как он мог вообще допустить себе думать такое? Клара… его Клара была соткана из света и верности.
Чтобы успокоиться, Николай закрыл глаза, и память сама собой перенесла его на несколько лет назад, в то самое утро, которое изменило всю его жизнь.
Он тогда учился на последнем курсе и подрабатывал курьером. Зимнее утро выдалось на редкость хмурым, с противным моросящим дождём, который, казалось, пронизывал до мозга костей. Николай нёс большой пакет с документами в какой-то офис в центре города, чертыхался про себя, опаздывал и, по обыкновению, смотрел себе под ноги, чтобы не наступить в лужу.
Он влетел в вестибюль высотки, отряхивая капли с куртки, и уже собирался спросить у охранника, где находится нужный ему кабинет, как вдруг... замер.
Она стояла у огромного окна, выходящего на оживлённый проспект. Свет от уличных фонарей, ещё не погасших в пасмурном утре, падал на её волосы, собранные в небрежный пучок, и они отливали тёплым золотом, споря с серостью за окном. На ней было длинное пальто песочного цвета, а в руках - стопка книг, которые она пыталась удержать, поправляя сползающий шарф.
Николай потом не мог объяснить, что именно его толкнуло. Не красота даже - в университете он видел много красивых девушек. А что-то другое. Какое-то щемящее чувство, будто он узнал в ней ту, кого ждал всю жизнь, хотя видел впервые.
Он сделал шаг, поскользнулся на мокром кафеле и, чтобы удержать равновесие, взмахнул рукой. Пакет с документами с глухим стуком упал на пол, и папки с отчётами веером разлетелись по скользкому полу. От неожиданности девушка обернулась, вздрогнула, и книги посыпались из её рук, как стайка испуганных птиц.
- Ой! - только и сказала она.
Николай, сгорая от стыда и досады, тут же бросился собирать и свои бумаги, и её книги.
- Простите ради бога, - затараторил он, чувствуя, как щёки заливает краской. - Я такой неуклюжий... Я сейчас, я помогу.
- Ничего страшного, - услышал Николай тихий голос, и сердце его пропустило удар. – Вы сами в порядке? Выглядите не очень... - Она смотрела на него с искренним участием, и в её карих глазах плясали смешинки, но не было и капли насмешки.
- Я в порядке, а вы... - выдохнул Николай, поднимаясь и вдруг понимая, что потерял дар речи. Раньше с ним такого никогда не случалось. Он мог поддержать любой разговор, мог пошутить, но сейчас просто смотрел в её лицо, обрамлённое выбившимися из пучка прядями, и чувствовал, как в груди разливается удивительное тепло, прогоняя всю хмарь этого неудачного утра.
- Меня зовут Клара, - представилась она, чуть склонив голову набок.
- А я... - он запнулся, позабыв на мгновение собственное имя. - Я Николай.
Он не помнил, о чём они проговорили следующие десять минут. Кажется, он предложил донести её книги, как только отдал документы адресату, и они вышли из здания вместе. Дождь вдруг перестал казаться противным, а серое небо - мрачным. Николай проводил Клару до дверей университетской библиотеки, и, когда она уже скрылась за дверью, понял, что забыл спросить номер телефона.
Он ждал её у этого здания три часа, рискуя потерять работу. Он уже отчаялся, когда она появилась на пороге в компании подруги. Увидев продрогшего, но упрямого Николая, она сначала удивилась, а потом рассмеялась - звонко, заливисто, так, что у него замерло сердце.
- Почему ты здесь?
- Я... Я номер забыл взять, поэтому вот ждал, - ответил Николай, потупив взгляд.
- Ты что, глупый совсем? - спросила она, подходя ближе. - Ты же простудишься!
- Глупый, - легко согласился он, не сводя с неё глаз. - Глупец, который понял, что не сможет уйти, не услышав твой голос ещё раз.
Вот так, с нелепого падения книг и бумаг, началась их история. История, в которой не было места сомнениям и предательству. Клара стала для него не просто женой, а его тихой гаванью, его жизнью, его вдохновением.
Открыв глаза, Николай почувствовал, что страх немного отпустил, уступив место твёрдой решимости. Он посмотрел на табло объявлений о вылете. Совсем скоро он будет в самолёте. А потом - дома.
Несколько раз мужчина ещё пытался дозвониться до своей любимой, но телефон так и был выключен. Николай отгонял все негативные мысли, выметал их из своей головы. Он не смел... не смел думать ни о чём плохом. Всё будет хорошо. Хотелось верить, что у жены просто сломался телефон, и она отнесла его в ремонт. На всякий случай мужчина проверил все социальные сети, где был зарегистрирован, но и там не было ни единой весточки.
Как сел в самолёт, он толком и не запомнил. Как долетел, а потом подгонял водителя такси ехать побыстрее – тоже нет. Всё прошло как в тумане.
Ворвавшись в квартиру, словно ураган, сносящий всё на своём пути, Николай прошёл в комнату и обомлел. Он не ожидал увидеть такое. Его жена бледная и измождённая лежала на кровати, не в силах пошевелиться. Приблизившись, Николай коснулся её лба – горячая. Слишком горячая. Клара простонала.
- Всё хорошо, милая моя! Я дома! Всё хорошо. Я сейчас помогу тебе.
Мужчина вызвал «скорую». Он оказывал первую помощь, обтирая жену полотенцем, смоченном в тёплой воде с уксусом.
Карета скорой помощи примчалась быстро. Кларе сбили температуру и рекомендовали увезти в больницу на обследование, потому что она едва приходила в сознание, пребывая в полубреду. Время тянулось невыносимо долго, пока Николай вышагивал по больничному коридору, ожидая, что скажет врач. Он сходил с ума, голова шла кругом. Как же вовремя он успел! Если бы не приехал сегодня, то было бы всё нормально с его женой? Эта мысль пугала, билась в висках, заставляя ёжиться от страха.
- Пациентка получила серьёзное пищевое отравление. Ей сделали промывание желудка. Сейчас будет проводиться чистка крови. Вы вовремя обратились. Ничего необратимого не произошло. Всё будет нормально.
Голова закружилась. Казалось, что пол ушёл из-под ног. Николай испытал сильнейшее облегчение. Он шумно выдохнул, поблагодарил врача и продолжил ждать. Когда врачи сделали всё необходимое, то ему позволили войти в палату. Сколько просидел у постели Клары, сжимая её руку, Николай не знал, но когда она открыла глаза и посмотрела на него, то свет вернулся в его жизнь, а все страхи отступили.
- Ты так вовремя вернулся... Я думала, что уже не увижу тебя снова, - сказала Клара и заплакала.
- Почему не позвонила? Почему скорую не вызвала сама? – с отчаянием в голосе спросил мужчина, вытирая слёзы со щёк любимой.
- Я не могла... мне вдруг так плохо стало, что я ничего не могла сделать. Заказала вчера ужин в кафе, а утром будто бы потеряла связь с реальностью. Я сгорала, меня тошнило, едва удавалось дойти до ванной... я не помню толком, как и что было, но в тот момент сил не было, даже мысли не допустила о том, чтобы вызвать «скорую», - выдохнула Клара, виновато отведя взгляд.
- Ничего. Всё обошлось. Я почувствовал. Вырвался раньше. И я так рад, что успел.
Николай не переставал сжимать руку любимой. Он только убедился, что между ними слишком крепкая связь, которую не сможет разорвать ничто. Даже если снова ей станет плохо, он всегда почувствует это и сможет примчаться на помощь. И он никогда не допустит себе мысли, что эта великолепная женщина способна на измену, ведь она любит его точно так же, как и он её. Глядя в глаза жены, Николай видел трепет, видел её любовь и благодарность за то, что он рядом. И он был благодарен судьбе, что однажды свела их вместе, а сейчас позволила ему помочь любимой.
Рекомендую к прочтению:
И еще интересная история:
Благодарю за прочтение и добрые комментарии! 💖