Когда-то в 245 километрах к северо-востоку от Красноярска свободно протекала река Ангара. Сегодня там располагается карьер длиной более 1,5 километра и глубиной 270 метров. Ради разработки одного из крупнейших в мире по запасам свинца и цинка месторождения инженерам пришлось отвести в сторону крупнейший приток Енисея.
В середине 1950-х годов, когда после заполнения Братского водохранилища уровень воды в реке Ангаре упал, обнажились коренные породы берега. Их изучение помогло геологам, находящимся в том районе на полевых изысканиях, открыть Горевское свинцово-цинковое месторождение, которое позже вошло в пятерку крупнейших месторождений мира.
Уникальность Горевского месторождения в том, что рудные тела выходят на левый берег Ангары и изначально частично лежали под водой. В годы проведения геологоразведки советские инженеры предложили идею добычи руды из-под русла Ангары. Однако такой проект удалось реализовать спустя почти полвека после открытия.
Для разработки месторождения были возведены защитные сооружения от поверхностных вод реки Ангары. Сегодня безопасность отработки запасов месторождения открытым способом карьером до глубины 435 метров и дальнейшей отработки нижележащих запасов подземным способом обеспечивает дамба. Ее строительство позволило отодвинуть воды реки Ангары от берега почти на полтора километра.
Руды, которые слагают Горевское месторождение, отличаются высоким качеством и комплексным составом. Среднее содержание свинца здесь в 4 раза выше, чем в среднем по другим месторождениям России. Помимо свинца и цинка, руды содержат ценные попутные компоненты. Среди них серебро, кадмий, а также железо.
Основные рудные минералы Горевского месторождения — галенит, сфалерит и пирротин, второстепенное значение имеют пирит, марказит, магнетит, буланжерит, джемсонит, арсенопирит и самородное серебро. Эти и многие другие минералы с месторождений России представлены в Горном музее Санкт-Петербурга.
Сочетание объёмов запасов, высокого качества руд и экстремальных гидрогеологических условий, когда рудные тела уходят под современное русло реки, может позволить назвать Горевское месторождение уникальным объектом.
Материал подготовлен совместно с Международным центром компетенций в горнотехническом образовании под эгидой ЮНЕСКО.