Подумываете, какое бы еще хобби освоить на досуге? Ученым порой тоже становится скучно работать и они думают, как бы развлечься в ожидании результатов эксперимента. Вероятно как-то так и появился агар-арт. Агар нужен не только кондитерам, но и учёным, которые используют его, чтобы выращивать микроорганизмы на твёрдой поверхности. Бактерии бывают разные, и не только черные, белые, красные, но еще и биолюминесцентные. Чем не палитра? А если вместо красок использовать колонии микробов, вместо холста - питательный агар, то получится настоящее искусство.
Агар-арт в тесных микробиологических кругах становится довольно популярным и даже обзавелся собственными соревнованиями. Самым известным является ASM Agar Art Contest, который ежегодно проводит Американское общество микробиологии (ASM). В 2025 году победителем в категории "профессионалы" стала работа, посвященная роли бактерий в настоящем и будущем нашей планеты. Автор использовал бактерию Chromobacterium violaceum, которая вырабатывает фиолетовый пигмент виолацеин. Интересно, что помимо внешней красоты он также помогает бороться с грибками и паразитами.
Однако мой личный фаворит этого года - победитель секции 13 лет и выше.
В основе его агар-арта красивая идея. На Земле микробы растворяют нерастворимые минералы, такие как фосфор, калий и кремний, обеспечивая растения минеральным питанием. Растения служат пищей для животных. Животный навоз обеспечивает растения и микробы органическим питанием. Короче говоря, микробная минерализация обеспечивает жизнь. На этом рисунке на агаре синий фон — это кремниевая среда, содержащая нерастворимый кремний и индикатор pH (бромтимоловый синий). Бактерия Kosakonia, растущая на кремниевой среде, производит органические кислоты, изменяя цвет кремниевой среды с синего на желтый и растворяя кремний вокруг бактериальной колонии, в конечном итоге образуя круглую яркую луну. Под луной большая панда ест бамбук, растение, накапливающее кремний.
Есть на сайте и победители прошлых годов, например, картина "Противостояние весны и зимы" - победитель 2018 года.
Вот интересный образец 3D-арта из 2019 года. Гора здесь заселена плесенью Cladosporium cladosporioides - вышло очень вулканически. Удивительно, как эта работа не стала победителем года, но увы, только 3-е место.
А вот такая яркая биолюминисценция заняла второе место в 2024 году:
На сайте еще много красивого агар-арта за разные годы, начиная с 2015. Повторить такие сложные работы дома, скорее всего, не получится, но сам принцип вполне доступен. Сейчас на маркетплейсах продаются готовые наборы с питательными средами и чашками Петри. Можно, например, собрать микробов с разных поверхностей — клавиатуры, телефона или дверной ручки — и посмотреть, как они будут расти. Результаты могут оказаться весьма неожиданными, а для яркости всегда можно добавить красок или блесток.