Христианам должно хранить себя от неблагодарности к Богу.
1. Человек неблагодарность Богу показывает, когда забывает благодеяния Его, как неблагодарность Израильтян тем обличается, что забыли благо деяния Его и чудеса Его, которые Он показал им (Пс. 77, 11). Это бывает, когда человек благами Божиими насыщается, – и не чувствует; светом освещается, воздухом сохраняется, огнем согревается, хлебом насыщается, водою напояется, одеждою покрывается, от врагов невидимых, демонов, Божией силой хранится, за грехи не тотчас казнится, и прочие блага от десницы Божией приемлет, – и не познает их и не разумеет, как сказано: муж безумный не познает, и неразумный не уразумеет сего (Пс. 91, 7). Что бы нам воспоследовало, о христианин, если бы Бог по правде Своей за неблагодарность нашу отнял хотя бы одну стихию – воздух? Непременно бы следовало всем тотчас умереть со скотами нашими. Или отнял бы у нас воду, или как прежде в Египте, в кровь претворил (см.: Исх. 7, 20)? Или вместо света дневного послал тьму, как там же, в Египте, учинил (Исх. 10, 22)? Кто бы не захотел за великое сокровище это достать? Во тьме познаём, сколь великое добро есть свет; в жажде воды ценность познаём; в зиме и холоде огня нужду и пользу видим; в голоде хлеба цену узнаём; насколько нужна одежда, в наготе примечаем; какое великое добро здоровье, в болезни чувствуем; сколь благоприятна и любезна нам свобода, темница и неволя показывает.
Что бы нам еще было, когда бы Бог по правде Своей поступил с нами, и тотчас за грехи наши казнил нас: ибо все мы много согрешаем (Иак. 3, 2), и грехопадения кто уразумеет (Пс. 18, 13)? Или на малое бы время попустил Он врагу нашему диаволу, который, ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить (1Петр. 5, 8), которого, как пса на привязи, силой и властью Своей держит, чтобы не вредил нам, – что бы, говорю, последовало нам, если бы дал ему свободу на нас? Кто бы смог целым остаться? Кто бы остался в живых? Поистине, что живем, движемся и существуем – Божие превеликое благодеяние. Если человек этих и прочих благодеяний Божиих не чувствует и не познает, то он, по словам псалмопевца, муж безумный и неразумный, и неблагодарный по отношению к своему Благодетелю и Творцу, Богу.
2. Особенно неблагодарность показывает Богу человек, когда забывает великое дело искупления рода человеческого, что ради него Сам Бог на землю сошел, воплотился, на земле с людьми жил, страдал и умер, и так спасение, которое он потерял, устроил ему. Но человек великую эту благодать Божию забывает, и, как бы ни во что вменяя, оставляет спасение свое, бесценной ценою Крови Христовой купленное, искать верою; пренебрегает вечной жизни сокровищем, которое одно только нужно (Лк. 10, 42), и обращается к миру сему и всему, что в нем, и прилепляется к суетной чести, славе, богатству и роскоши, и так творит себя недостойным вечной жизни. Бог хочет его помиловать, спасти, вечную жизнь ему подать; но он это благоволение Божие презирает, и отвращается от Него, и так самовольно идет в погибель, как слепой в ров.
Если бы кто пришел к утопающему в воде или погрязающему в тине и, простерши руку, хотел бы его оттуда извлечь; или пришел бы кто к пленному и хотел бы его от плена избавить, но он сам не хочет от беды своей избавиться, – не был ли бы тот безумен, и к своему благодетелю неблагодарен? Непременно бы всякий признал его за несмысленного и неблагодарного. Так делает нераскаянный грешник, который не хочет от любви мира отстать, и к Богу обратиться, и вечную жизнь от Него получить. Христос, Сын Божий, пришел на землю и простирает руку Свою святую к всякому грешнику, погрязающему в тине греховной, и плененному врагом диаволом; но грешник, как муж безумный, не хочет от беды своей избавиться, не соизволяет воле святой великого своего Благодетеля и Спасителя, остается в бедственном своем прежнем состоянии, погрязает и утопает в грехах, как в тине, и остается, как был, в горьком плену и власти диавола, и так не к иному чему, как к вечной погибели, закрыв глаза, идет. Так к Богу, Благодетелю своему, хотящему спасения его, неблагодарным себя показываем, и сам самовольно погибает.