Хорошее настроение у гостя как ветром сдуло. Мужичок спрятал глаза и заметно приуныл.
- Да вы чё? Да нах мне эта фиговина сдалась, - мямлил он, нервно теребя пустую сигаретную пачку. Но волнение выдало его с потрохами.
Наш участок окружён огромным малинником. Большая его часть находится на нашей территории. Ягоды там сочные, крупные, сладкие. Их много, на всех хватило бы.
Пока дом пустовал, жители соседних деревень приезжали целыми семьями и беспрепятственно собирали урожай. С нашим появлением желающих полакомиться малинкой резко поубавилось. Сначала мы прогоняли наглых сладкоежек. Затем просто обозначили границы.
Ягод не жалко. Всё равно все не соберёшь. Но после набегов незваных гостей оставались горы окурков, пакеты и бутылки. Малинник превратился в лабиринт с протоптанными тропами: не своё - не жалко! Кусты жалобно трещали под натиском сборщиков малины.
С одним таким любителем малины мы познакомились. Приятный, вежливый мужичок повадился за малиной не ради варенья и компотов. Ягоды он сдавал перекупщикам и выручал неплохие деньги.
Почти каждый день он приезжал с тележкой, собирал вёдрами. В перерывах усаживался на скамейку возле стола и болтал с нами о жизни — о ценах, о детях, о здоровье. Всё было хорошо. Ровно до тех пор, пока вместе с мужичком не ушагала прочь старинная лампадка.
Лампадка осталась от бывшей хозяйки. Вещь не представляла какой-то особой материальной ценности. Когда-то она, закопчённая, висела в «красном углу» избы рядом с иконами. Муж отчистил металл от вековой копоти, отремонтировал цепочку и повесил в наш домашний музей.
Пару лет лампадка спокойно висела на стене дома. А потом исчезла.
Мы сразу догадались, кто приделал «сокровищу» ноги. Подозрения подтвердились: лампадка уехала вместе с добропорядочным сборщиком малины. Воришка не знал, что у нас имелись «скрытые камеры». И речь шла не о камерах слежения.
На душе было противно. Мы не понимали, зачем брать чужое. Если бы попросил, мы бы и так отдали.
В следующий раз мужичок как ни в чём не бывало приветливо поздоровался, привычно без приглашения уселся на скамейку и закурил. Надо было видеть, как изменилось его лицо, когда супруг сказал ему про лампадку.
- Да вы чё? Да нах мне эта фиговина сдалась, - мямлил он, нервно теребя пустую сигаретную пачку.
Естественно, он всё отрицал. Но волнение выдало его с потрохами.
С тех пор походы за малиной резко прекратились. Остался лишь неприятный осадок и горесть разочарования в человеческой алчности. Ягоды — ладно, они каждый год новые. А вот доверие не восстановишь. Недаром говорят: «Не делай добра – не получишь зла!»