В 2015 году вулкан извергся, и морское дно просело примерно на 2,5 метра
К тому времени учёные уже разместили повсюду провода и датчики. Идея была проста. Раз вулкан извергался довольно часто, они хотели предсказать следующую катастрофу. И в каком-то смысле им это удалось. Они обвели 2025 год красным и стали ждать. Но ничего не произошло. А земля по-прежнему вздувается и дрожит почти каждый день. И теперь все обеспокоены. Аксиал — подводный вулкан примерно в 500 километрах от побережья Орегона.
Но чтобы его найти, пришлось бы нырнуть почти на полтора километра. А еще там вы обнаружите кое-что неожиданное. Желтые кабели. Километры кабелей. Это один из самых наблюдаемых вулканов на планете. В рамках масштабного проекта «Инициатива океанических обсерваторий» ученые опутали подводную гору почти девятьюстами километрами оптоволоконного кабеля. Правда, эта обсерватория лишь по названию. Научный эксперимент, а не обсерватория.
Тут нет крутого купола, где люди живут и работают под водой. Кабели питают огромную сеть датчиков. Они считают землетрясения, отслеживают подъем грунта с точностью до миллиметра и слушают, как ворчит магма. Датчики настолько чувствительны, что ощущают влияние Луны. Когда поднимается прилив, вода давит на вулкан и вызывает крошечные землетрясения. Чтобы все это установить, пришлось использовать дистанционных роботов.
Они спускались и вручную подключали датчики к сети. Воткнуть вилку телевизора в удлинитель в темной комнате уже непросто, а теперь представьте: глубина 1400 метров, вы управляете роботизированной рукой, а давление способно расплющить машину. Но зачем такие сложности? Вулканы ленивы, в основном спят веками. Некоторые просыпаются один раз, засыпают пол континента пеплом и затихают на сотни миллионов лет.
Если вы изучаете вулканы, можно прождать всю карьеру и не увидеть ни капли лавы.
Но Аксиал расположен прямо там, где две тектонические плиты расходятся. Магма постоянно подпитывает его резервуар. Ему не нужны сотни лет на перезарядку. Он может извергаться примерно раз в десятилетие. При этом он не взрывается, как Сент-Хеленс. Никакого сокрушительного взрыва. Вместо этого земля вздувается, трескается, и лава тихо вытекает, создавая новую породу. Когда дно трескается, наружу вырывается гигантское облако перегретой воды — мегаплюм, набитый глубинными бактериями.
Оно поднимается на сотни метров и выглядит, как снежная буря из белых хлопьев в темном океане. Каждое извержение, по сути, обнуляет экосистему, заставляя жизнь в этом районе начинать с нуля. Именно это сочетание, частый и спокойный, делает его идеальным для изучения. Он извергается достаточно часто, чтобы собирать данные, и достаточно предсказуемо, чтобы строить модели. К 2014-му обсерватория уже была на месте, как раз к извержению 2015-го. Ученые засняли все в прямом эфире.
Датчики на дне показали, как грунт раздувается, словно гигантский воздушный шар, пока внизу копится расплавленная порода. Дно поднялось на метр с лишним, пока давление не начало ломать породу. За один день произошли тысячи мелких землетрясений. Потом открылись километровые трещины и хлынула лава. Когда магма вытекла, грунт потерял опору и дно внутри кратера обрушилось. Весь смысл наблюдений 2015-го — создать базовую модель.
Когда дно кратера снова начало подниматься, а число землетрясений расти, ученые решили, что Аксиал движется к извержению в 2025-м. А потом — ничего. Тишина. Показатели достигли тех же отметок, что и в прошлый раз, но извержение не случилось. Это как накачивать шину до предела, а она не лопается. Так что пошло не так? Скорее всего, вулкан просто притормозил. В 2015-м дно поднималось быстро, но природа, похоже, сменила темп.
Магма по-прежнему заполняет камеру, но притекает медленнее, чем 10 лет назад.
Возможно, порода стала прочнее, лучше сдерживает трещины и заставляет вулкан набухать еще сильнее. Есть и третий вариант. Мелкие трещины могут тихо стравливать давление ровно настолько, чтобы откладывать главное событие, удерживая вулкан в подвешенном состоянии. Готов рвануть, но не хватает искры. И даже со всеми данными по-прежнему трудно отличить «почти готов» от «вот-вот рванет». Поэтому прогноз сдвинулся с 2025 на середину 2026.
Вулкан оставался активен, но нарастание замедлилось, отодвинув точку разрыва примерно на год. Но почему ученые нервничают? Когда слышишь о последствиях извержений, легко представить цунами, летящие к берегу. Так вот, нет. Доску для серфинга можете оставить в гараже. Это глубоководное событие. Вода поглощает почти всю энергию. На поверхности разве что побулькает, но никто на пляже даже напиток не расплещет.
Переживают те, кто заплатил за роботов. Проблема в том, что лаборатория стоит прямо внутри пробирки. Вспомните, вулкан сейчас перезаряжен. Он уже раздулся сильнее обычного. Если он дотянет до конца 2026-го, магмы может накопиться значительно больше, чем в 2015-м. Более мощное извержение — это новые крутые данные, но и куда больший объем лавы. Те дорогие желтые кабели и хрупкие датчики — они стоят прямо в зоне поражения.
Читайте также:
На этом пока всё, но впереди ещё много интересного. Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить следующую часть. Обещаю, будет полезно! ❤︎