Продолжение истории о первой тихой охоте— читайте начало здесь: https://dzen.ru/a/abM0ca-B01MXkcsI
Утро выдалось ясное, чуть прохладное— то самое, когда воздух ещё хранит ночную свежесть, а солнце уже ласково греет спину. Я шёл по Чулекской балке, туда, где между холмами прячется река, а лесопосадки узкой лентой тянутся вдоль её берегов. В душе— тихая радость и ожидание: сегодня я должен встретить сморчки. Те самые, о которых писал недавно, те, что, быть может, собирали когда‑то и древние амазонки этих степей.
Степь дышала весной. Земля, ещё влажная после талых вод, отдавала тонкий запах прелой травы и молодой зелени. Под ногами шуршали прошлогодние стебли, а впереди, на солнечных склонах холмов, уже загорались первые краски пробуждения.
Цветы как маленькие чудеса
Не успел я углубиться в балку, как заметил их— ирисы. Они уже вовсю цвели: то фиолетовые, бархатистые, то ярко‑жёлтые, будто маленькие солнышки, рассыпанные по степи. Растут они поодиночке или небольшими группками— неброско, но с какой‑то особой, сдержанной красотой. Я остановился, чтобы сфотографировать эти скромные цветы: вот жёлтый ирис на фоне серо‑зелёной травы, вот фиолетовый— в тени невысокого куста.
А вот тюльпаны пока ещё не распустились— только бутоны, тугие и тёмные, торчали из земли, обещая расцвет в ближайшие дни. Но и в этом было своё очарование: природа готовилась к празднику, и я словно подсмотрел её тайную работу.
Заметил и другие весенние травы: пушистые метёлки мятлика, резные листья полыни, скромные жёлтые цветочки, названия которых я пока не знал. Каждый стебелёк, каждый листок— часть большого живого полотна, которое весна расстилает над степью.
Встреча со сморчками
Путь мой лежал к открытым полям— именно там, как я слышал, чаще всего появляются первые сморчки. Не в густых лесах, не под сенью деревьев, а здесь, среди простора, где ветер гуляет свободно, а солнце щедро отдаёт своё тепло.
И вот— первый! Бурая шляпка, похожая на смятую губку, выглядывала прямо из травы у края поля. Я присел на корточки, осторожно раздвинул стебли— да, это он, сморчок! Сердце забилось чаще: первый гриб в моей весенней охоте найден.
А за ним— ещё один, и ещё. Они росли небольшими семейками: то у подножия холма, то вдоль старой полевой дороги, то в низине, где дольше держалась влага. Я фотографировал каждый— так, чтобы были видны и ячеистая шляпка, и полая ножка, и окружающий пейзаж: бескрайняя степь, волнистые линии холмов, лента реки вдали.
Собирал аккуратно, как учил себя ещё до похода: ножом срезал у основания, чтобы не повредить грибницу. В красном ведёрке постепенно накапливалась добыча— не огромная, но такая дорогая сердцу.
Возвращение и грибной ужин
Обратный путь казался короче. В рюкзаке приятно оттягивало вес красное ведёрко со сморчками, а в памяти— образы степи, цветов, тихой реки. Я шёл и думал: как же много дарит нам природа, если уметь видеть, замедлиться, прислушаться к её голосу.
Дома я сразу взялся за дело. Очистил сморчки от песка и травинок, замочил ненадолго в подсоленной воде, а затем отварил минут пятнадцать— первую воду, как положено, слил. Потом— на сковороду с ароматным сливочным маслом, да с лучком, да с щепоткой свежей зелени…
Ужин получился на славу. Аромат стоял такой, что соседи, кажется, чуть не постучали в дверь— узнать, что же такое чудесное готовится. Мы сели за стол, вдохнули этот неповторимый ореховый дух сморчков и улыбнулись друг другу. Все остались довольны— а главное, живы! 😊
Вечером, разбирая снимки, я снова переживал тот день:
жёлтые ирисы на склоне холма— будто маленькие огоньки в серо‑зелёном море травы;
фиолетовые ирисы в тени кустов— таинственные и нежные;
бутоны тюльпанов— обещание скорого цветения;
сморчки среди травы— скромные дары степи, соединившие в себе древность этих мест и радость моей первой находки.
P.S. Друзья, спасибо, что были со мной в этом путешествии— пусть пока и через строки. Делитесь в комментариях: какие весенние цветы и грибы встречали вы в степных краях? Может, у вас есть свои любимые места недалеко от Танаиса или в других уголках России или Планете земля? Буду рад вашим историям!