Признаюсь: я матерюсь. Особенно когда больно — например, когда срываю спину или бью пальцем об угол стола. И знаете что? Когда ругаюсь — становится легче. Раньше я думала, что это дурная привычка, оставшаяся после долгой работы в суровом мужском коллективе, и надо бы от неё избавляться. Но, решив разобраться с научным подходом, я поняла: отказываться не стоит. Ведь материться, когда больно, действительно полезно — и у меня, как у биолога, есть этому объяснение.
Большая наука: как безопасно измерить уровень боли
Конечно, мой опыт — это выборка из одного человека, что для науки не показатель. Поэтому я нашла исследования, где боль моделировали в лабораторных условиях.
Никто не лупит добровольцев молотками по пальцам — и животных здесь тоже не используют: они пока материться не умеют. Чтобы спровоцировать реакцию на боль, учёные используют холодный прессорный тест (Cold Pressor Test, CPT): доброволец погружает руку в ледяную воду (0–4°C) и держит столько, сколько сможет вытерпеть. Стандартный способ измерить болевую толерантность без вреда для здоровья.
При этом прежде всего фиксируют два показателя:
Болевой порог — момент, когда человек впервые сообщает: «Это больно». Болевая толерантность — общее время до того, как испытуемый достанет руку из воды.
Исследование 1. Кильский университет, 2009 (67 человек)
Участники повторяли либо своё «любимое» бранное слово, либо нейтральное — например, «стол». В результате матерщинники продержались на 33% дольше — в среднем 40 секунд против 30. Оценка интенсивности боли по 10-балльной шкале была ниже в группе опять же у сквернословов.
Исследование 2. Межуниверситетское, 2021 (140 человек)
Подтвердило рост болевой толерантности примерно на 32% при использовании «плохих» слов. Важной оказалась именно эмоциональная сила слова: если ругательство лично для испытуемого заряжено — оно сработает. При этом эффект слабо зависел от того, как часто человек ругается в обычной жизни.
Исследование 3. Эксперимент с «запретной бранью», 2014
Участников просили не использовать брань в повседневной жизни в течение недели. После этого воздержания сила бранного слова против боли усиливалась.
Чем реже вы ругаетесь — тем мощнее работает «обезболивающий» эффект. Получается брань теряет силу, если становится рутиной.
Важно: все эти данные касаются острой экспериментальной боли. Механизмы хронической боли работают иначе.
Ругнуться, крикнуть или стерпеть: что выбирает мозг?
Неужели обязательно материться, можно же просто перетерпеть или вскрикнуть, но сработает ли это?
Чтобы разобраться, коротко посмотрим на то, как мозг реагирует на резкую ситуативную боль.
Итак, вы запнулись, ударились молотком или укололись о шип розы. В этот момент нервные окончания — ноцицепторы — фиксируют повреждение и отправляют импульс в таламус, главный «коммутатор» мозга. Оттуда сигнал расходится по адресам: соматосенсорная кора — понимает, где и насколько сильно болит; островковая доля (insula) и передняя поясная извилина (ACC) — обрабатывают эмоциональный компонент боли; миндалевидное тело (амигдала) — оценивает угрозу.
Руку от источника боли мы к этому времени уже отдёрнули. И вот теперь — момент выбора.
Сценарий 1: «Б#@!»
Вы произносите слово, за которое вас в детстве бы наказали или пристыдили.
Шаг 1: Эмоциональный детонатор
Бранное слово — это не просто звук. Это действие с очень низкой социальной приемлемостью и очень высокой эмоциональной заряженностью. Когда вы его произносите: миндалевидное тело и ACC активируются ещё сильнее — теперь они обрабатывают не только боль, но и мощный эмоциональный заряд самого слова. Орбитофронтальная кора (OFC), которая обычно следит за социальными нормами («не ругайся при людях»), временно снижает активность — и вы на секунду чувствуете не только облегчение от боли, но и что-то вроде освобождения
Шаг 2: Запуск системы «Бей или беги»
Усиленный сигнал от минадлевидного тела и ACC достигает периакведуктального серого вещества (PAG) в среднем мозге — ключевого узла модуляции боли. Получив мощный эмоциональный сигнал, PAG активирует нисходящие обезболивающие пути: сигнал спускается обратно в спинной мозг и буквально «прикрывает кран» для болевых импульсов.
Шаг 3: Химическая поддержка
Параллельно мощный стресс от брани может запустить выброс β-эндорфинов. Они связываются с определенными рецепторами в PAG и других зонах, усиливая обезболивание. Прямых доказательств именно для брани пока нет, но механизм логичен: стресс → эндорфины → меньше боли. И судя по всему, этот эффект сильнее работает тогда, когда брань для вас — редкость, а не фон.
Итог:
Боль кажется менее острой на 30%, сердце бьётся чаще — это цена за активацию стрессовой системы. Эффект быстрый и не требует тренировки — работает «из коробки»
Сценарий 2: Просто крик — «А-а-а!»
Вы кричите или шипите, но без слов. Что происходит в мозге?
Слуховая кора регистрирует ваш собственный крик. Миндалевидное тело и островковая доля активируются — звук воспринимается как сигнал тревоги. Прилежащее ядро (nucleus accumbens, часть системы вознаграждения) может слегка активироваться — крик иногда приносит кратковременное облегчение, потому что вы «выпустили пар». Но есть принципиальный нюанс: по данным тех же исследований с холодовым тестом, крик не активирует нисходящие обезболивающие пути так, как это делает брань, и не снижает субъективную интенсивность боли. Его главная функция — сигнальная: «Эй, мне больно, помогите!»
Мозг обрабатывает крик как «шум», а брань — как сообщение с эмоциональным и социальным зарядом. Разница — как между случайным звуком и словом «пожар!»
Итог:
Субъективная интенсивность боли не снижается. Кратковременное эмоциональное облегчение через «выброс» напряжения. Может привлечь помощь — что, собственно, и было эволюционным смыслом крика
Сценарий 3: Стоическое молчание — «терпи, казак»
Вы стискиваете зубы. Никаких слов, никаких звуков. Что происходит?
Префронтальная кора (PFC) пытается взять ситуацию под когнитивный контроль: «Хочется кричать — но нельзя». ACC и insula продолжают сигнализировать о боли, но теперь к их сигналу добавляется внутренний конфликт: «Я чувствую боль, но не должен реагировать». Миндалевидное тело может дольше оставаться активной — угроза никуда не делась, и ощущение боли затягивается. Без активации нисходящих путей (как при брани) мозг просто «ждёт», пока привыкнет к сигналу. При острой боли это медленно и неэффективно. Плюс подавление реакции требует мышечного напряжения и повышает уровень кортизола.
Итог:
Боль воспринимается максимально остро. Дополнительное мышечное напряжение и стресс как физиологическая цена сдержанности. Зато это социально приемлемо — если вы в приличном обществе.
Сценарий 4: Медитация — «наблюдаю за болью без осуждения»
Вы делаете вдох и пробуете технику осознанности: «Я замечаю ощущение в пальце. Оно пульсирует. Оно не "я", оно просто явление». Что происходит?
Шаг 1: Когнитивное переосмысление
Медиальная и дорсолатеральная префронтальная кора (mPFC и DLPFC) берут ситуацию под контроль. Они не подавляют боль — они меняют отношение к ней: «Это не катастрофа. Это просто ощущение».
Шаг 2: Изменение обработки сигнала
Активность в зонах, кодирующих интенсивность боли, снижается. Активность в ACC и префронтальной коре растёт — эти зоны теперь заняты не паникой, а оценкой и принятием
Итог:
Боль воспринимается как менее угрожающая. Снижается страдание — за счёт разделения «ощущение» и «реакция на ощущение». Только вот работает не у всех и не сразу, так как требует практики: мозгу нужно научиться этому паттерну.
Неужели плохие слова на самом деле хорошие?
Ни один из сценариев не отменяет саму боль — повреждение тканей никуда не девается. Но то, как вы реагируете на боль, меняет то, как вы её переживаете. Слова не просто звуки, особенно, когда несут эмоциональный заряд, они способны запустить древние механизмы выживания быстрее, чем любая осознанная техника.
Разумеется не стоит ругаться при детях и тех, кому это может быть не приятно.