One Way... Or Another (1971) стал вторым студийным релизом, запечатлевшим раннюю инкарнацию супергруппы Cactus, состоявшую из ритм-секции Vanilla Fudge — Кармайна Аппайса (ударные) и Тима Богерта (бас), а также бывшего ведущего вокалиста Amboy Dukes Расти Дэя (вокал, губная гармошка) и Джима Маккарти (гитара) из Mitch Ryder & the Detroit Wheels и Buddy Miles Express. Хотя их дебют был якобы более сырым, они сохранили тот же усиленный электрический блюз, напоминающий ранних Grand Funk Railroad и Foghat. Более отполированный результат, слышимый на их втором усилии, несомненно, является прямым следствием помощи выдающегося звукоинженера Эдди Крамера и их улучшенных условий в недавно достроенных студиях Electric Lady, которые они заняли вскоре после кончины владельца этих помещений — Джими Хендрикса.
Немедленно действие переключается на высокую передачу с томной и кипящей интерпретацией «Long Tall Sally» Литтла Ричарда. Хотя это и не расширенный зажигательный номер, которым она стала на концертах, она задаёт бодрое начало. Легковесная быстрая «Rockout, Whatever You Feel Like» легко может быть принята за Jo Jo Gunne — особенно в вокальных отступлениях Дэя, сильно напоминающих Джея Фергюсона и компанию. «Rock 'N' Roll Children» — более тяжёлый номер, где Маккарти выпускает раунды впечатляющей и неотступной работы с грифом, бурлящей поверх тлеющего заднего бита.
Cactus делают то, что у них получается лучше всего, возвращаясь к своим буги-роковым корням на соответствующе названной «Big Mama Boogie — Parts 1 & 2». Накачивающее акустическое открытие Маккарти идеально дополняется органичной губной гармошкой Дэя, прежде чем перейти во взрывную атаку чистого, неразбавленного прото-метала. Кавер на «Feel So Bad» Чака Уиллиса получает изрядную встряску, но, кажется, не совсем оправдывает свой потенциал. Противоположное можно сказать о сдержанной «Song for Aries». Хотя её продолжительность чуть меньше трёх минут, инструментал служит витриной для безнравственно недооценённой соло-гитары Маккарти.
Долгоиграющий альбом завершается двумя полноценными центральными пьесами, раскрывающими силу Cactus как formidable powerhouse-комбо на автобиографически-вдохновлённом зажигательном номере «Hometown Bust». Что уместно, этот состав и альбом приходят к концу на высокой ноте с заглавным треком «One Way... Or Another». Эта композиция, возможно, является лучшим оригиналом, когда-либо сочинённым группой. Трек горит от начала до конца, и если первичный рифф кажется знакомым, то это потому, что он был почти дословно позаимствован из песни «Rice Pudding» Джеффа Бека эпохи Beck-Ola. Однако в заботе Cactus он топает с большим хрустом и бескомпромиссным отношением.
© Lindsay Planer /TiVo