Какое животное в 1963 году стало первым, запущенным в космос Францией?

Знаете, когда заходит речь о покорении бескрайних просторов Вселенной, на ум сразу приходят легендарные Лайка, Белка и Стрелка или, скажем, шимпанзе Хэм. Но история космонавтики — штука куда более колоритная и многогранная, чем пара строчек в школьном учебнике. Мало кто с ходу ответит на вопрос: какое животное в 1963 году стало первым, запущенным в космос Францией? А ведь это был настоящий прорыв для европейской науки, приправленный чисто французским шармом.

Усатый космонавт: Фелисетт берет высоту

В те далекие шестидесятые, когда космическая гонка была в самом разгаре, французы решили не плестись в хвосте и запустить своего собственного биологического пассажира. Выбор пал не на собак или обезьян, а на кошек. Да-да, обычных мурлык. Из целого «отряда» тринадцати хвостатых претендентов, которые проходили суровые тренировки в центрифугах и барокамерах, самой выносливой оказалась невзрачная черно-белая кошечка под номером C 341. Позже мир узнает её под именем Фелисетт.

Размышляя о том, какое животное в 1963 году стало первым, запущенным в космос Францией, трудно не поразиться смелости этой маленькой парижанки. 18 октября 1963 года ракета «Вероника» взмыла с космодрома Хаммагир в Алжире. Вот уж действительно, за словом в карман не полезешь — это было рискованное предприятие. Кошечка провела в суборбитальном полете около 15 минут, испытав на себе и дичайшие перегрузки, и состояние невесомости.

Наследие «астрокошки»

К счастью, полет прошел как по маслу. Капсула благополучно приземлилась на парашюте, и Фелисетт вернулась на Землю живой и невредимой, став настоящей героиней своего времени. Однако, честно говоря, её слава быстро померкла на фоне космических гигантов того периода. Долгое время об этом пушистом первопроходце вспоминали лишь узкие специалисты.

Почему же сегодня так важно помнить, какое животное в 1963 году стало первым, запущенным в космос Францией? Наверное, потому, что за каждым великим достижением стоят маленькие существа, чей вклад в науку просто неоценим. Фелисетт доказала, что даже после таких экстремальных условий живой организм способен функционировать, что открыло двери для дальнейших исследований. В 2019 году справедливость восторжествовала: в Страсбурге ей даже установили бронзовый памятник. Глядя на него, невольно улыбнешься — маленькая кошка на вершине земного шара, смотрящая в те самые звезды, которые она когда-то покорила. Ну не чудо ли?