В начале 1630-х годов популярность Клода Лоррена (1600–1682) неуклонно росла, о чём ярко свидетельствуют заказы от французского посла в Риме и короля Испании.
Его биограф Бальдинуччи сообщал, что особенно важный заказ поступил от кардинала Бентивольо, которого впечатлили два пейзажа, написанных для него Клодом, и он рекомендовал художника папе Урбану VIII.
В период с 1635 по 1638 год для папы было создано четыре картины: две большие и две маленькие на меди.
Также заказанная Филиппом де Бетюном, картина «Римский форум» (1636) представляет собой единственное полностью точное изображение римской сцены, выполненное Клодом в манере фламандского художника Поля Бриля (1554–1626), чьи работы повлияли на стиль ранних полотен Клода.
Картина «Римский форум» представляет собой довольно точное изображение древнего форума, слева изображена арка Септимия Севера, за которой следует арка Тита в дальнем конце форума.
На среднем плане видны колонны храма Кастора и Поллукса, а справа на переднем плане — колонны храма Сатурна.
Клод Лоррен использует низкую точку обзора, позволяя нам созерцать обширные просторы древних руин, а добавление атмосферного света придает сцене реалистичность.
Художник создает яркий образ повседневной жизни, новаторский в своем внимании к свету и точным деталям.
Картина выставляется в Лувре.