В экспозиции «Тропический лес» пополнение, туда подселили двух новых обитателей. На первый взгляд это «те самые» пираньи, от которых обычно ждут резких движений и острых зубов. Но история у них совсем другая.
Новоселами стали метинисы: тигровый Metynnis fasciatus и пятнистый Metynnis maculatus. Их родина — это пресные воды бассейна Амазонки. В природе они держатся стаями и выбирают участки, заросшие водными растениями: там есть и еда, и укрытие от крупных хищников. Сами пираньи небольшие, обычно они вырастают до 15 сантиметров в длину.
Самое интересное у наших пираний — это их меню. Да, метинисы относятся к семейству пираньевых, но в отличие от своих сородичей хищников, они питаются в основном растениями и мелкими беспозвоночными. Это видно даже по зубам: вместо острых треугольных «лезвий» у них плоские, приспособленные для растирания зубы. По форме они ближе к человеческим коренным зубам, чем к зубам хищной пираньи.
В Приморском океанариуме их рацион подтверждает эту особенность.
Артём Баранов, начальник отдела содержания пресноводных тропических гидробионтов, рассказал о кормлении пираний-вегетарианцев: «Доля растительных кормов в рационе метинисов составляет около 40%, наши рыбы охотно едят пекинскую капусту и кабачки, при этом, хотя метинисы считаются растительноядными, они не отказываются от мотыля и мелко нарезанной рыбы или моллюсков, которыми мы кормим их хищных соседей по аквариуму».
Вообще, семейство пираньевых разнообразнее, чем принято думать. В нём 16 родов, включающих около 97 видов, и только примерно 40 из них являются хищниками. Остальные, как метинисы, заняли другую экологическую нишу.
В той же экспозиции можно увидеть и других «растительноядных»: милеуса Шомбургка Myloplus schomburgkii, а также два вида паку — бурого Colossoma macropomum и красного Piaractus brachypomus. Для контраста рядом живёт и представитель «хищной классики» — пиранья Натеррера Pygocentrus nattereri.
Всеми перечисленными рыбами можно полюбоваться в экспозиции «Тропический лес» в Приморском океанариуме.