Чистый четверг – один из самых важных дней Страстной седмицы, недели, которая предшествует Пасхе. В Евангелии говорится, что перед своей смертью Иисус Христос пригласил своих учеников на Тайную вечерю в Сионской горнице в Иерусалиме.
С праздником связаны как церковные предписания, так и народные обычаи.
В Великий четверг в храмах проводится литургия Василия Великого, совмещенная с вечерней службой. В некоторых монастырях во время этой службы также совершается обряд омовения ног. Вечером в церквях проходит особое богослужение – утреня Великой пятницы, во время которой читают 12 Евангелий страстей Христовых. Также в этот вечер совершается чин освящения Святых Даров – хлеба и вина.
Православные христиане обязательно посещают храмы, участвуют в причастии и слушают чтение Евангелия, в котором говорится о страданиях и смерти Иисуса Христа.
Согласно народным верованиям, вода в Чистый четверг обладает особыми свойствами, а любое начатое дело будет успешным. В этот день православные также начинают красить яйца к Пасхе и печь куличи.
В этот день верующим следует избегать шумных развлечений с застольями и не отвлекаться на суету. Кроме того, в Чистый четверг запрещено употреблять яйца, рыбу, молоко, мясо и другие продукты животного происхождения.
День стоит провести в мире и согласии, помириться с теми, с кем были в ссоре. Нельзя сквернословить, злиться, обижать других, лучше сосредоточиться на духовном очищении и молитвах.
В народных традициях также сложилось множество запретов в Чистый четверг. Часть из них связана с бытовыми действиями, часть – с поверьями. Нельзя оставлять свое жилье неубранным. Считалось, что это принесет неприятности на весь год, поэтому хозяйки в этот день проводят генеральную уборку и избавляются от старых вещей.
Вставать в Чистый четверг следует до рассвета, поскольку раннее утро считалось особенно «сильным» временем: умывание или поход в баню до восхода солнца должны были укрепить здоровье и очистить от грехов. Нельзя было ничего отдавать из дома до Пасхи. Считалось, что вместе с вещью можно расстаться с благополучием.
Также строго-настрого запрещается поминать усопших. Чистый четверг – это день живых, тем более что для поминовения есть специальные даты, например Радоница.