Павел Петрович настолько доверял своему брадобрею Ивану Кутайсову, что не только подставлял ему свою шею, но и приблизил к себе. Ловкий и хитрый, тот изучил слабости великого князя и даже стал его поверенным в делах, одновременно принимая участие в дворцовых интригах. Его даже называли «тенью императора».
Турецкий брадобрей
В 1770 году русские войска в результате штурма отбили у турок крепость Бендеры. В числе пленных оказался десятилетний мальчик. Генерал Н.В. Репнин за большие деньги выкупил турчонка и отправил его в Петербург, в подарок императрице Екатерине II. Мальчика звали Кутай. По другой версии, мальчик был родом из города Кутаиси, откуда его увезли турки. В таком случае, он, возможно, был и не турок, а грузин.
В России мальчика крестили и нарекли русским именем Иван, а фамилию ему дали Кутайсов. Екатерина передарила мальчика сыну, цесаревичу Павлу Петровичу. Так турецкий мальчик оказался при дворе наследника престола. Когда Иван подрос, его отправили в Берлин и Париж, там он освоил парикмахерское искусство и фельдшерское дело. По возвращению в Россию Иван Кутайсов становится брадобреем и камердинером Павла Петровича.
Ловкий, услужливый и сообразительный цирюльник быстро изучил непростой характер великого князя, смог подстроиться под него, и даже вошел к нему в доверие. Павел Петрович, у которого друзей было мало, приблизил к себе турецкого юношу, и вскоре тот занял при цесаревиче исключительное положение.
Личная преданность
Впечатлительному Павлу Петровичу часто снились страшные сны, в которых он видел себя то падающим в бездну, то с веревкой на шее, то с перерезанным горлом. И никогда злодейская рука из снов великого князя не была рукой Ивана Кутайсова. Павел Петрович воспринимал это как знак, поэтому до конца дней его единственным брадобреем оставался Иван Кутайсов - только ему было дозволено приближаться с острой бритвой к царственной шее. И только брадобрею Павел Петрович доверял многие свои тайны, в том числе, и сердечные, а тот нередко принимал участие в организации свиданий для молодого цесаревича.
Когда Павел Петрович занял императорский престол, карьера ловкого брадобрея совершила головокружительный взлет. Сначала он становится гардеробмейстером, то есть, ответственным за гардероб императора. Вскоре Павел I возводит его в бароны, а буквально через три месяца жалует ему графское достоинство. Кутайсов также получает от императора такие награды, как ордена Святого Александра Невского, Святой Анны, Святого Иоанна Иерусалимского и даже высший орден Российской империи — Святого апостола Андрея Первозванного. Помимо наград, император даровал своему брадобрею крупные земельные наделы, более 5000 душ крепостных и «рыбные ловли» на Волге.
Так Павел Петрович демонстрировал всем, что для него, как и его прадеда, императора Петра I, происхождение не главное. Главное — личная преданность.
А императорский брадобрей очень быстро стал влиятельным человеком, через которого можно было «решить дело». И в его ловкие руки потекли большие деньги.
Соперничество с Екатериной Нелидовой
Но однажды ловкач Кутайсов все-таки разгневал своего благодетеля. Что явилось причиной для гнева Павла Петровича, осталось неизвестным, но тот выгнал брадобрея из дворца, даже грозился изгнать его из Петербурга. Вступилась за брадобрея давняя фаворитка Павла Петровича фрейлина Екатерина Нелидова. Она была одной из тех немногих, кто мог усмирять гнев императора, и нередко пользовалась этим, защищая виновников царского гнева.
Получив прощение императора, Кутайсов даже валялся у неё в ногах, клялся в вечной преданности. Но «отблагодарил» он ее по-другому.
Дружеская привязанность Павла Петровича к Нелидовой, которая, к тому же, смогла подружиться еще и с императрицей Марией Федоровной, вызывала у Кутайсова ревность. Хитрый брадобрей вынашивал планы, как бы поссорить императора с верным другом Нелидовой и удалить ее из дворца. И у него получилось. В 1798 году двадцатилетняя дружба между Павлом Петровичем и Екатериной Нелидовой закончилась.
Как Кутайсов рассорил императора и с Нелидовой, и с Марией Федоровной
О том, как у Кутайсова получилось устранить Нелидову и минимизировать влияние Марии Федоровны, он сам рассказал барону К.А. Гейкингу, а тот описал это в своих «Записках».
В 1798 году император посети Москву, где его встречали восторженно. Своей радостью он поделился с Кутайсовым:
«Как отрадно было сегодня моему сердцу! Московский народ любит меня гораздо более, чем петербургский; мне кажется, что там меня гораздо более боятся, чем любят».
И тогда хитрый Кутайсов «открыл глаза» государю на то, почему его так по-разному воспринимают в двух столицах:
«Государь, дело в том, что здесь Вас видят таковым, каковы Вы в действительности — добрым, великодушным и чувствительным, между тем как в Петербурге, если Вы оказываете какую-либо милость, то говорят, что У Вас её выпросили или императрица, или фрейлина Нелидова... Таким образом оказывается, что, когда Вы делаете добро, то его делают они, если же Вы караете, то это исходит от Вас».
Слова Кутайсова о том, что им управляют женщины, чрезвычайно задели императора. Он стал с недоверием относится к тем, кто столько лет был ему близок, что вскоре привело к охлаждению в отношениях.
Но хитрый брадобрей на этом не остановился. Чтобы «закрепить» полученный результат, он представил Павлу Петровичу московскую барышню Анну Лопухину, которая стала последней фавориткой императора.
Та попросила Павла I удалить от Двора Нелидову, что тот и сделал. Так закончилось время Нелидовой и началось время Лопухиной. При этом сам Кутайсов, чтобы еще больше закрепить свое положение при императоре, женил своего сына на сестре Анны Лопухиной – Прасковье.
На этом Кутайсов не остановился. Его стараниями император стал удалять от Двора также высших сановников, преданных Марии Фёдоровне. Как-то июльским вечером 1798 года в коридоре Петергофского дворца император натолкнулся на Ю.А. Нелединского, которому покровительствовала Мария Фёдоровна. Павел Петрович, как обычно, шел со своей «тенью» - Кутайсовым. Тот, увидев Нелединского, закричал:
«Вот кто следит за Вами днём и ночью и всё передаёт императрице».
После этой встречи Нелединский исчез из окружения императора и императрицы навсегда.
Роль Кутайсова в заговоре против императора
Иван Кутайсов в заговоре против императора Павла I не участвовал. Он был неглуп и прекрасно понимал, что с устранением своего благодетеля он потеряет очень многое из того, что имеет. Но его действия, направленные на устранение преданных императору придворных, которых Кутайсов считал своими конкурентами, очень помогли свершению убийства императора. Заговорщики, играя на его высоком тщеславии, просто использовали его «в темную», умело направляя его внимание на тех, кого требовалось удалить от Двора, то есть, преданных Павлу Петровичу людей. Часто заговорщики воздействовали на Кутайсова через его любовницу мадам Шевалье.
Эта французская актриса прибыла в Россию в 1797-1798 годах и получила контракт в Эрмитажном театре. Кутасов влюбился в мадам Шевалье, а та умело манипулировала им, оказывая через него влияние на государственные дела. Впрочем, очень скоро ее положение при Дворе стало настолько прочным, что ей стремились угождать даже именитые сановники. Объяснялось это просто - стало известно, что по ночам мадам посещает не только Кутайсов, но и сам император.
Мемуарист Ф.Ф. Вигель писал:
«Привязанность графа Кутайсова, женатого человека и отца семейства, к г-же Шевалье и щедрость его к ней казались многим весьма извинительными; но влияние её на дела посредством сего временщика, продажное её покровительство, раздача мест за деньги всех возмущали. Уверяли, будто Кутайсов её любовью делился с господином своим Павлом».
После убийства
В ночь цареубийства, когда Кутайсов услышал крики «Императора убивают», он не бросился к нему на помощь. От страха он выскочил на улицу в халате и ночном колпаке, и как безумный мчался по улицам зимнего Петербурга, даже потеряв тапочки. Босой, посиневший от холода, потрясенный и дрожащий граф Иван Кутайсов прибежал в особняк гофмаршала С.С. Ланского на Литейном проспекте. Там временщика приютили и обогрели, но он еще целые сутки трясся от страха за свою жизнь. Наконец пришло известие, что графу Кутайсову ничего не грозит - после убийства Павла I он стал не интересен.
А ведь он мог спасти своего благодетеля. За день до переворота и убийства Павла Петровича Иван Кутайсов получил письмо от неизвестного, который предупреждал его о готовящемся на императора покушении. Но брадобрей просто не стал вскрывать конверт.
Пробыв недолго под домашним арестом, по велению нового императора Иван Кутайсов уехал за границу, где провел несколько лет. Когда он вернулся в Россию, то ощутил, что теперь он никто и не нужен никому. Он поселился в своем подмосковном имении Рождествено, которое в былые годы подарил ему Павел Петрович, где занялся сельским хозяйством, причем, очень успешно. В своем тамбовском имении он открыл полотняную и суконную фабрики, а также конный завод.
Только один человек изредка вспоминал былого царедворца и приглашал в гости – вдовствующая императрица Мария Фёдоровна.
Иван Павлович Кутайсов прожил 75 лет и умер в 1834 году.
Великий князь Николай Михайлович о Кутайсове писал, что в нем
«…не было никаких убеждений, и широкие государственные интересы ему были чужды; склонность к интригам, корыстолюбие, страх за свое положение руководили им».
Семья и дети
Иван Кутайсов был женат на Анне Петровне, сестре генерал-майора Д.П. Резвого. О ней говорили как о женщине доброй и почтенной. Она на 15 лет пережила своего мужа.
В браке у них родилось три сына и три дочери. Кроме того, у Кутайсова была дочь от актрисы мадам Шевалье.