Овечкин приближается к завершению 21-го североамериканского сезона, последнему по истекающему контракту. Это соглашение главной звезды в истории «Вашингтона» было подписано летом 2021-го, позволило превзойти казавшееся недосягаемым снайперское достижение Гретцки и стать лучшим снайпером НХЛ всех времен.
Историческое событие произошло 6 апреля 2025-го - в этот день Овечкин побил рекорд Гретцки и завершил Великую погоню. В прошлом сезоне вся команда Карбери превзошла ожидания и превратилась в лидера Восточной конференции. Год спустя «Кэпиталз» вернулись к тяжелой борьбе за зону плей-офф и цепляются за теоретические шансы попасть в кубковую восьмерку. Ови при всех сложностях команды остается ее лучшим снайпером и бомбардиром в очередной регулярке - 31 гол и 61 очко в 78 матчах. Счетчик Великой Восьмерки - 928 голов при 1684 очках в 1569 играх.
Овечкин весь год уходит от прямого ответа на вопрос о продолжении карьеры. Вокруг будущего 40-летнего капитана «Кэпс» больше разговоров и спекуляций. Финиш сложного регулярного чемпионата с нелучшими турнирными перспективами команды и впечатляющей статистикой ветерана делает тему подходящей для обсуждения и достаточно интригующей.
«Вашингтон» проведет четыре матча на последней неделе регулярки. «Кэпиталз» начинают ее в гостях у «Торонто», в выходные встретятся на выезде и дома с «Питтсбургом», а затем отправятся к «Коламбусу».
Овечкин подтвердил, что примет решение после окончания сезона. Александр заявил о прежнем намерении идти шаг за шагом и пообещал оценить ситуацию в отпуске - сначала в интервью бродкастеру столичного клуба Monumental Sports Network, затем на встрече с медиа в Торонто.
Овечкин своими словами как минимум исключил внезапное объявление о последнем матче на финише сезона, в чем мог повторить пример Гретцки из апреля 1999 года. Александр способен закрыть историю любым способом и сделать свой выбор между прощальным танцем в «Вашингтоне» и прощальным поклоном в «Динамо».
Первыми о решении Овечкина должны узнать самые близкие и боссы «Кэпиталз». Александр собирается взвесить все аргументы и факторы на семейном совете, а потом пообщаться с первыми лицами клуба из столицы США.