Часть 3. Бункер.
Вертолёт приземлился на бетонной площадке, окружённой высоким забором с колючей проволокой. База ПВО выглядела заброшенной, но из нескольких окон пробивался тусклый свет.
Савельев спрыгнул на землю и махнул Артёму:
— Быстрее! Свет привлекает их!
Они вбежали в бетонное здание. Тяжёлая стальная дверь с шипением закрылась за ними, отрезая звуки внешнего мира. Внутри пахло сыростью, машинным маслом и дезинфекцией.
В коридоре их встретил молодой парень в очках и с автоматом.
— Капитан, вы вернулись! А это кто?
— Новенький. Зовут Артём. Проверь его дозиметром, Саша.
Саша провёл прибором вдоль тела Артёма. Счётчик тихо щёлкал, но не зашкаливал.
— Чисто. По крайней мере, радиации нет.
— Это не радиация, — устало сказал Савельев. — Это хуже.
Их провели в жилой блок. Здесь было около двадцати человек — мужчины, женщины, несколько детей. Все выглядели измождёнными, но держались настороженно, с надеждой глядя на вошедших.
К Савельеву подошла женщина лет сорока в белом халате — видимо, врач.
— Николай Петрович, у нас проблемы. Запасы воды на исходе. Фильтры не справляются с... этим осадком.
Савельев нахмурился.
— Что по реактору?
— Держится. Но если «Рассвет» усилится, мы не уверены, что защита выдержит.
Артёма проводили в казарму. Он сел на койку и только сейчас почувствовал, как сильно устал. Он думал, что сможет заснуть, но сон не шёл. В голове звучал голос Петровича: «Они не убивают. Они меняют».
Ночью его разбудил тихий стук. Стук шёл от вентиляционной решётки в углу комнаты. Артём замер.
Тук-тук. Тук-тук.
Он медленно подошёл к стене и заглянул в темноту решётки. Там, в глубине шахты, горели два маленьких зелёных огонька.
— Тебе одиноко? — прошептал детский голосок из темноты. — Мы можем быть друзьями...
Артём отшатнулся и включил фонарь, который ему выдали. Яркий луч света ударил в решётку. Огоньки тут же погасли, а из шахты донёсся тихий, обиженный вздох.
Утром Савельев собрал всех в столовой.
— Слушайте внимательно. Мы здесь не в безопасности. Это лишь отсрочка. «Рассвет» меняет всё живое. Вода, воздух — всё заражено их... сущностью.
— А что они такое? — спросил кто-то из задних рядов.
Савельев включил старый проектор. На стене появилась мутная фотография: странное существо с длинными конечностями и гладкой кожей.
— Мы думаем, это не вторжение. Это эволюция. Планета очищается от нас и создаёт что-то новое. Что-то более... совершенное для этого мира.
Вдруг свет в бункере моргнул и стал тускнеть.
— Чёрт! Генератор! — крикнул Саша.
Свет погас окончательно. Бункер погрузился в темноту, которую разрезали лишь лучи ручных фонарей. И в этой темноте со всех сторон — из вентиляции, из-за стен — донёсся тихий, нарастающий шёпот десятков голосов:
— Темно... нам так нравится темно...
Внезапно дверь в столовую содрогнулась от мощного удара. Затем ещё одного. Сталь начала прогибаться внутрь.
Савельев схватил Артёма за плечо:
— Есть ещё один уровень. Ниже. Там старый командный пункт и криокамеры. Это наш последний шанс.
Он посмотрел на остальных выживших.
— Кто со мной?
Никто не ответил. Все смотрели на дверь, которая вот-вот должна была рухнуть под натиском существ из нового мира.
И тогда Артём понял: бункер не был убежищем.
Это была ловушка.
Читать с начала 👇
Часть 4