Большинство людей при слове «клещ» инстинктивно поправляют воротник или начинают судорожно осматривать щиколотки. Для обычного обывателя это крошечный «монстр», воплощение лесного кошмара и переносчик болезней. Но если набраться смелости и взглянуть на них чуть дольше, чем длится мгновение паники, открывается удивительный мир, где можно разглядеть много занимательного.
1) Начнем с их терпения, которому позавидует любой супергерой.
Мы привыкли к ритму города, к тому, что результат нужен здесь и сейчас. Клещ живет в другом измерении. Иксодовый клещ может ждать своего «счастливого случая» месяцами, а в некоторых случаях до года и более, не имея ни капли еды.
Они не бегают за жертвой. У них нет крыльев, чтобы летать. Их стратегия? своего рода, засадный метод. Клещ забирается на кончик травинки, вытягивает передние лапки (на которых, кстати, расположены их главные органы чувств) и замирает. Это похоже на медитацию. Когда мимо проходит животное или человек, клещ просто цепляется за шерсть или одежду. В этом есть какая-то философская покорность судьбе: ты либо дождешься своего часа, либо высохнешь под солнцем, так и не узнав вкуса жизни.
1) Ещё один малоизвестный факт, относимый к инженерии природы.
Орган Галлера. У клещей нет носа в нашем понимании. Зато на передних лапках у них есть уникальный сенсорный комплекс, орган Галлера. Он улавливает тепловое излучение, влажность и, что самое важное, концентрацию углекислого газа (CO2). Представьте: вы идете по лесу, а для клеща вы гигантское облако выдыхаемого газа и тепла, светящееся в темноте его сенсоров.
Сверхпрочный клей. Чтобы закрепиться на «хозяине», клещ выделяет специальный цементный секрет. Это вещество буквально приклеивает его ротовой аппарат к коже, делая извлечение таким сложным. Это не просто укус, это временная интеграция в другой организм.
Хирургическая незаметность. Слюна клеща – это сложнейший коктейль. В ней содержатся обезболивающие (чтобы вы не почувствовали укус), антикоагулянты (чтобы кровь не сворачивалась) и иммунодепрессанты (чтобы ваш организм не сразу понял, что его атакуют). По сути, клещ представляет собой крошечного анестезиолога-хирурга.
1) Также мало кто знает, что существует огромное количество видов клещей, и далеко не все они питаются кровью. Есть почвенные клещи, которые перерабатывают органику, делая землю плодородной. Есть водяные клещи, похожие на маленькие красные жемчужины, плавающие в прудах. Мир клещей гораздо шире, чем та его часть, которая пересекается с человеком.
Наблюдая за ними через макролинзу, можно наблюдать не врага. А древнее существо, которое пережило динозавров и, скорее всего, переживет нас. В их медлительности, в их странной анатомии и невероятной приспособляемости есть своя эстетика.
Так мы плавно подходим к мифам, которые мешают нам жить и спокойно гулять по лесу:
Миф 1: Клещи прыгают с деревьев.
Это самый живучий миф. Многие уверены, что клещи десантируются на головы прохожих с высоких берез или сосен. На самом деле, клещи редко поднимаются выше одного метра от земли. Их стихия, высокая трава и низкий кустарник. Если вы нашли клеща на голове, это значит, что он зацепился за штанину и проделал долгий путь вверх по вашему телу в поисках нежной кожи.
Миф 2: Белый цвет одежды их привлекает.
Клещи практически слепы. Им все равно, во что вы одеты, в яркий неон или маскировочный хаки. Белую одежду рекомендуют брать в лес только потому, что на ней легче заметить темную точку ползущего клеща. Это вопрос вашей бдительности, а не вкуса членистоногого.
Миф 3: Клеща нужно мазать маслом.
«Залей его маслом, он задохнется и вылезет сам», – совет, который может стоить здоровья. Когда клещу нечем дышать, он начинает испытывать стресс и выбрасывает все содержимое своего желудка вместе с возбудителями болезней обратно в вашу рану. Это лишь ускоряет процесс заражения. Клеща нужно выкручивать или вытягивать специальным инструментом, не сдавливая брюшко.
Другая сторона медали: Не только паразиты.
Не стоит отменять осторожность, говоря о клещах, но важно понимать: в экосистеме нет «лишних» звеньев. Клещи — это важный регулятор популяции диких животных. Кроме того, они служат пищей для многих видов птиц и насекомых.
Интересно и то, как наука сегодня смотрит на этих существ. Компоненты их слюны изучаются для создания новых лекарств: мощных антикоагулянтов для лечения тромбозов и препаратов, подавляющих воспаление. То, что мешает нам в лесу, может спасти чью-то жизнь в операционной.
Заключение или как сосуществовать с этими насекомыми.
Несмотря на то, спокойно ли в смотрите на клещей или же как я, опасаетесь их, помните, страх перед инфекциями оправдан, и осторожность в лесу – это признак ума, а не трусости. Но, если мы заменим слепую ненависть на знание, мы станем свободнее. Знание того, что клещ не прыгает сверху, а ждет внизу, позволяет нам правильно одеваться. Знание того, как работает его «цемент», помогает правильно его удалять. А понимание того, что он всего лишь часть огромного и сложного механизма природы, помогает нам чувствовать себя не «жертвами леса», а его гостями.