Расскажем сегодня о художнике, чьи акварельные портреты отражают дух и атмосферу XIX века в России. Портреты, созданные Владимиром Гау, стали не только визуальными хрониками российской аристократии, но и наследием, которое продолжает вдохновлять художников и ценителей искусства до сих пор.
Владимир (Вольдемар) Гау появился на свет в Ревеле в 1816 году в семье прибалтийского художника Иоганна Гау. Его отец был самоучкой, но это не помешало ему стать известным декоратором и ландшафтным художником. Любовь к рисованию он привил своим сыновьям — старшему Эдуарду и младшему Вольдемару. Зерна любви к искусству, посаженные Иоганном Гау в душах своих детей, успешно взошли. Эдуард стал известным художником-перспективистом. В своих работах он изображал прекрасные дворцы Петербурга и его пригородов, Кремлевский дворец и его многочисленные залы. Эдуарду Гау в 1854 году было присвоено звание академика «за искусство и познания в живописном перспективном акварельном художестве».
Маленький Вольдемар с детства любил рисовать. Но его привлекали не архитектура дворцов и не геометрия ландшафта, а живые лица людей и их неповторимость. Правда, отец не собирался поддерживать увлечение сына портретным жанром, ведь быть портретистом намного сложнее. Придется выслушивать многочисленные замечания заказчиков и находить в себе силы подстраиваться, изображая человека так, как он сам этого желает, а еще лучше — льстить и угождать.
Сначала Иоганн для сына брал уроки у художника Карла фон Кюгельхена, который жил неподалеку в усадьбе Фридхейм. Именно старый академик Кюгельхен оценил талант и рвение своего юного ученика, уговорив строгого отца не противостоять желанию сына, а поддержать его. Согласимся с тем, что быть портретистом в XIX веке весьма непросто, но зато почетно. Ведь фотографий еще не было, а запечатлеть себя в юном или зрелом возрасте для потомков, близких, а нередко и для себя самого, хотели все. Как следствие, с уважением относились к художникам, имеющим талант изображать людей. Владимир Гау стал не просто портретистом, он стал живописцем, умеющим передать образ и душу человека, изображенного на его картине. Он именно ПИСАЛ портреты, а не просто рисовал людей.
Очень интересна история о первом успехе Владимира Гау. Ему было всего 16 лет, когда в Ревель прибыла императорская семья. Дело было летом, и монаршие особы планировали купания. К этому моменту в городе многие уже знали о талантливом юноше, разговоры о нем дошли и до императрицы. Александра Фёдоровна пожелала, чтобы Владимир написал портреты ее детей. Получив готовые работы, она поняла, что перед ней портреты, выполненные художником с Большой буквы. Она сразу же рекомендовала портретиста Александру Зауервейду — известному баталисту и профессору Императорской Академии Художеств. Вот такая счастливая воля случая или просто судьба.
С легкой руки императрицы в 1832 году Владимир Гау стал вольным слушателем Академии в классе того самого Зауервейда. Учеба не мешала Гау выполнять заказы на портреты, или наоборот, заказы не мешали ему успешно учиться. Так или иначе, благодаря своему трудолюбию юный портретист не только сам зарабатывал на жизнь, но и отказался от стипендии в пользу более нуждающегося художника. Этот поступок очень тронул Александру Фёдоровну, она заказала у Гау свой портрет и наградила его золотыми часами.
В 1836 году герой нашей статьи создал портрет императрицы, который станет невероятно известным и будет назван лучшим портретом императрицы. Александра Фёдоровна позировала в гостиной «Коттеджа» в Александрии. Спокойное, немного уставшее лицо императрицы — она будто задумалась, глядя перед собой. Гордая прямая осанка, благородный облик...За эту работу Гау получит звание свободного художника по акварельной живописи и большую серебряную медаль. Для совершенствования своего мастерства он отправится в поездку по Германии и Италии. Историки и биографы предполагают, что предложение о данном путешествии сделал уже известный нам профессор Зауервейд, ведь он сам имел европейское художественное образование, полученное в Дрездене.
По возвращению из поездки в 1840 году Гау был назначен придворным художником. На протяжении тридцати лет он являлся законодателем моды и хранителем традиций в акварельном портрете. Все светские красавицы и даже их кавалеры мечтали иметь портрет кисти живописца. Почти все члены императорской фамилии позировали ему.
Личная жизнь художника сложилась очень счастливо: в 1842 году его женой стала дочь портного Луиза Занфтлебен, у пары родились три сына и шесть дочерей. Портреты детей Гау можно увидеть в собрании Русского музея; их передал внук великого художника — Магнус Викторович Гинце.
К сожалению, не все работы Гау сохранились до наших дней; о некоторых можно узнать из воспоминаний и писем, а некоторые можно увидеть на сохранившихся литографиях. Владимир Иванович создал множество портретов императорской семьи и знати, изобразил актрис, танцовщиц и певиц Императорского театра: А. М. Степанову, В. Н. Асенкову, В. П. Волкову, М. И. Ширяеву и др.
В 1849 году Гау получил звание академика акварельной живописи, этому предшествовал успешно выполненный заказ президента Императорской Академии Художеств герцога Лейхтенбергского на портрет его супруги, великой княгини Марии Николаевны с детьми. Свое мастерство художник довел до совершенства. Его любимой техникой исполнения была акварель; для изображения костюмов и нарядов он добавлял к акварельным краскам белила. В его портретах виртуозно проработаны детали, с доскональной точностью переданы разнообразные фактуры и переливы оттенков. Работы кисти Гау напоминают драгоценные миниатюры.
Большинство заказчиков Гау были представители высшего света, поэтому на каждом из таких портретов присутствуют аристократические элементы во внешности: прямая осанка, спокойное выражение лица, величественный поворот головы и утончённый костюм. Его кисти принадлежат самые известные портреты жены Александра Сергеевича Пушкина — Натальи Николаевны Гончаровой и членов ее семьи. На данный момент известно о пяти таких портретах.
В общей сложности мастер написал более 600 образов российской аристократии и императорского рода, создав визуальную хронику придворной жизни XIX века. Все его работы отличаются безукоризненным исполнением — точностью композиции, рисунка и формы. Вот уже второй век акварелями Владимира Ивановича Гау иллюстрируются исторические книги и статьи, его работы известны каждому школьнику. Многие из произведений находятся в частных коллекциях и время от времени появляются на аукционах Sotheby's и Christie’s, всегда привлекая огромное внимание.
Согласно сведениям HammerPrice российскими аукционными домами было реализовано 19 работ художника. Самая высокая цена в размере 2,4 млн рублей была предложена за работу "Портрет П.А. Балашова" на московском летнем аукционе в 2024 году.
Посетите наш сайт, чтобы узнать больше об аукционных продажах работ Гау Владимира Ивановича.