Античные монеты собирали русские цари нумизматы, а Екатерина II скупала их тоннами
Эрмитаж сегодня хранит больше ста двадцати тысяч античных монет. Просто храм нумизматики! Подумайте об этом. Сто двадцать тысяч монет: денарии, сестерции, драхмы, оболы! Это одна из лучших коллекций антики в мире. Вы думаете, они там сами собой появились? Монеты росли под полами Зимнего дворца, как грибы после дождя?
Нет, конечно. Их свозили, покупали, выменивали. Требовали как дань от археологов. Коллекционирование монет в царской России было не просто хобби августейших особ. Это было дело государственной важности. Владеть портретами римских цезарей означало быть их наследниками. Не на словах, а материально. Вот он, Август, в твоей руке. Серебряный денарий кесаря. Держишь? Чувствуешь принадлежность к великому?
Многие монеты, что сейчас лежат в ваших планшетах под увеличительным стеклом, когда-то были предметом торга между агентами Екатерины II и разорившимися европейскими аристократами. Подумайте и об этом тоже.
Начнем с Петра. До него что делали с античными монетами на Руси? Использовали как украшения. Вплетали в оклады икон. Змеевики носили на груди как обереги. Римские портреты казались чудесными амулетами. Колдовской силой веяло от профилей былых императоров.
Но Петр привез научный подход. В тысяча семьсот двадцать первом году он купил в Гамбурге нумизматический кабинет некой леди Модесты. Называли его "Модестов кабинет". Там была смесь всего - медали, современные монеты, античность. Но Петру было важно другое. Он изучал биографии императоров. Плутарха читал, Светония. И ему надо было видеть их лица.
Денарии и сестерции. Вот что собирал Петр. Крупная бронза особенно. Ведь римский портрет - это учебник истории, только в металле. Часть монет, естественно, хранилась в Кунсткамере.Рядом с диковинными артефактами и минералами. Как диковинки природы и истории. Петр не делал различий. Всё шло в одну кучу, под грифом "государева кабинета".
Но это была лишь прелюдия.
Настоящее коллекционирование монет началось с Екатерины
Екатерина Вторая была одержима «предметизмом». Она собирала камеи, резные камни. Называла эту страсть "обжорством" - gloutonnerie. В переписке с бароном Гриммом просила: «пришлите еще». Еще. Не останавливайтесь. И античные монеты шли в комплекте с камнями. Но быстро стали самостоятельной страстью.
Конечно, она не искала по одной монетке на базарах. Это был императорский размах: покупала коллекциями, оптом, как зерно или железо. В тысяча семьсот восьмидесятом седьмом году прикупила коллекцию некоего Бретье де Калатри. Около четырех тысяч золотых и серебряных монет. Разом! Агенты императрицы - Рейфенштейн, барон Гримм - рыскали по Европе, выкупали кабинеты разорившихся графов.
Что именно собирала Екатерина? Афинские тетрадрахмы - знаменитые "совы". Статеры Александра Македонского. Римские ауреусы - чистое золото империи. Особый шик - "серия двенадцати цезарей". От Юлия до Домициана. Все в комплекте.
Но самое интересное началось после тысяча семьсот восьмидесятого третьего года. После включения крымской земли в состав империи.
Хлынуло боспорское золото. Статеры Пантикапея с грифоном и сатиром. Монеты боспорских царей. Это была "наша", отечественная античность. Домашняя. Екатерина понимала политическое значение этих находок. Они свидетельствовали о глубоких исторических связях с Причерноморьем. Вот вам Митридат Евпатор на монете. Вот вам эллинский Пантикапей. Всё это теперь принадлежит России.
Керченские находки шли прямиком к императрице. Археологи знали, что ей надо. Первым делом - во дворец. Потом уже можно музею что-то оставить.
Екатерина систематизировала хаос, оставшийся от Петра. Выделила "Мюнцкабинет" в отдельную структуру. Это уже не кунсткамера с её причудливыми редкостями. Это собрание, достойное европейских монархов. Девятнадцатый век сменил парадигму.
От императриц - к частным коллекционерам монет
Появился граф Строганов Сергей Григорьевич. Человек, который подарил нам скифское золото и лучшие монеты Причерноморья. Он спорил с Эрмитажем, не хотел отдавать свои находки. Считал, что музей их закопает в запасниках.
Великие князья тоже не отставали. Александр Михайлович. Георгий Михайлович - тот был главным нумизматом династии. Правда, его интересовали больше русские монеты. Но и античность присутствовала. После исторических потрясений начала века его коллекция была рассеяна. Многие нынешние лоты на западных аукционах имеют провенанс "из коллекции Великого Князя". Что означает — покинули Россию в смутные годы или сменили владельца через тогдашние комиссионные торги.
Теперь вопрос к вам. Что из царского набора доступно сейчас?
Римские денарии Антонинов и Северов - основа многих царских кабинетов. Сейчас стоят вменяемых денег. Пятьдесят-сто пятьдесят долларов. Петр их собирал. Екатерина презирала - слишком мелко для императрицы. Но они были. В коллекциях хранились тысячами.
Боспорская медь и серебро. Вот это интересно. Цари их собирали как родовое. Сейчас растущий сегмент. Статеры Пантикапея с той самой головой сатира - мечта любого коллекционера. Но доступны если искать.
Ауреусы римские, золотые монеты - это по-прежнему удел избранных. Электровые статеры Кизика - тоже. Иногда проходят на наших форумах и аукционах. Ценники за приличный — от полумиллиона рублей. Екатерина их любила. Крупные, тяжелые, золотые. Но вы вряд ли их увидите в свободной продаже за вменяемые деньги.
Царские коллекции сформировали вкус русской нумизматики. Любовь к классике. К имперскому Риму. К Северному Причерноморью. Собирая античные монеты сегодня, вы продолжаете традицию, заложенную Петром и Екатериной. Ваша коллекция - это ваш личный "Малый Эрмитаж". Только без охраны и площадь поменьше. Но суть та же.