Порода кур Орпингтон — одна из самых узнаваемых и популярных пород в мировом птицеводстве. Своим появлением она обязана талантливому английскому селекционеру Уильяму Куку, который в 1886 году представил миру первых птиц этой породы. Название было дано в честь небольшого городка Орпингтон в графстве Кент, где жил и работал их создатель.
Уильям Кук поставил перед собой амбициозную задачу — вывести породу, которая сочетала бы превосходные мясные качества, достойную яйценоскость и привлекательный внешний вид. Для достижения этой цели он использовал сложное скрещивание нескольких пород: минорок, плимутроков, лангшанов и других.
Первоначально были получены чёрные Орпингтоны, которые быстро завоевали признание английских фермеров. Позднее селекционная работа продолжилась, и появились палевые, белые, голубые и другие цветовые вариации.
К началу XX века Орпингтоны распространились далеко за пределы Англии, покорив птицеводов Европы, Америки и даже Австралии. Порода была признана большинством крупных птицеводческих ассоциаций мира и до сих пор остаётся одной из самых востребованных среди владельцев частных подворий.
Внешний вид и стандарт породы
Орпингтоны производят впечатление массивных, величественных птиц с гармоничным телосложением. Тело у них кубообразное, широкое и глубокое, с низкой посадкой. Спина короткая и широкая, плавно переходящая в пышный хвост. Грудь полная, округлая, хорошо развитая. Благодаря обильному и рыхлому оперению птицы кажутся ещё крупнее, чем есть на самом деле.
Голова у Орпингтонов небольшая, округлая, с прямостоячим листовидным гребнем красного цвета. Серёжки и мочки ушей также красные, средних размеров. Глаза выразительные, их цвет варьируется в зависимости от окраса оперения — от тёмно-коричневого до оранжево-красного. Клюв крепкий, слегка изогнутый.
Ноги у птиц короткие и крепкие, широко расставленные, что придаёт им устойчивую, немного приземистую походку. Плюсны неоперённые, их цвет зависит от разновидности: у чёрных Орпингтонов они тёмные, у палевых — розовато-белые.
Живая масса петухов достигает 4–4,5 кг, а некоторые особи вырастают до 5 кг. Курицы несколько мельче — их вес составляет 3–3,5 кг. Наиболее распространённые окрасы: палевый (жёлто-золотистый), чёрный, белый, голубой, красный, полосатый и фарфоровый. Палевый Орпингтон считается классическим и наиболее популярным вариантом.
Продуктивные характеристики
Орпингтон относится к мясо-яичному направлению продуктивности, хотя многие птицеводы ценят эту породу прежде всего за мясные качества. Мясо Орпингтонов отличается нежной текстурой, сочностью и приятным вкусом. Тушка имеет привлекательный товарный вид благодаря светлой коже и хорошему распределению мышечной массы. Молодняк растёт достаточно быстро и к шестимесячному возрасту набирает значительную массу.
Яйценоскость Орпингтонов составляет в среднем 160–180 яиц в год. Некоторые линии при хорошем содержании способны давать до 200 яиц ежегодно. Яйца среднего и крупного размера, массой 55–65 граммов, со скорлупой коричневого или кремового оттенка. Нестись куры начинают в возрасте 6–7 месяцев, что несколько позже, чем у специализированных яичных пород, но вполне типично для мясо-яичного направления.
Оплодотворяемость яиц у Орпингтонов хорошая и составляет около 80–90%. Выводимость цыплят также находится на достойном уровне — порядка 80–85%. Важным преимуществом породы является выраженный инстинкт насиживания у кур. Орпингтонки — прекрасные наседки и заботливые матери, что высоко ценится при естественном разведении без использования инкубаторов.
Характер и поведение
Одно из главных достоинств Орпингтонов — их спокойный и дружелюбный нрав. Эти птицы отличаются флегматичным темпераментом, они не пугливы, легко привыкают к человеку и хорошо идут на контакт. Многие владельцы отмечают, что Орпингтоны позволяют брать себя на руки и даже проявляют привязанность к хозяину.
Благодаря миролюбивому характеру Орпингтоны прекрасно уживаются с другими породами кур и домашними животными. Они редко проявляют агрессию и практически не участвуют в конфликтах внутри стада. Это делает их идеальным выбором для смешанных птичников и для семей с детьми.
Однако спокойный нрав имеет и обратную сторону — Орпингтоны малоподвижны и склонны к ожирению. Они предпочитают неспешные прогулки активному фуражированию, поэтому владельцу необходимо контролировать рацион птиц и обеспечивать им достаточное пространство для движения.
Условия содержания
Несмотря на неприхотливость, Орпингтоны требуют определённых условий для комфортной жизни и высокой продуктивности. Курятник должен быть просторным: на каждую птицу рекомендуется выделять не менее 0,5 квадратного метра площади пола. Насесты следует размещать невысоко — на уровне 40–60 см от пола, поскольку из-за большого веса и коротких ног Орпингтоны плохо летают и могут травмироваться при спрыгивании с высоты.
Подстилка в курятнике должна быть глубокой, сухой и чистой. Рыхлое оперение Орпингтонов легко впитывает влагу, что может привести к переохлаждению и заболеваниям. Хорошая вентиляция помещения обязательна, но при этом следует избегать сквозняков.
Густое оперение делает Орпингтонов достаточно холодоустойчивыми. Они хорошо переносят зимние холода и способны нестись даже при относительно низких температурах. Однако в жаркое время года птицы могут страдать от перегрева, поэтому важно обеспечить им доступ к тени и свежей прохладной воде.
Выгульная площадка должна быть достаточно просторной, но при этом её можно не делать слишком высокой — Орпингтоны практически не перелетают через ограждения высотой 1,2–1,5 метра. Свободный выгул способствует лучшему здоровью птиц, снижает риск ожирения и положительно сказывается на качестве мяса и яиц.
Кормление
Рацион Орпингтонов должен быть сбалансированным и при этом строго нормированным. Из-за склонности к ожирению этим птицам нельзя давать корм в неограниченном количестве. Основу рациона составляют зерновые смеси (пшеница, ячмень, кукуруза, овёс), комбикорма, а также зелёные корма и овощи.
Обязательно включение в рацион источников кальция — ракушечника, мела или измельчённой яичной скорлупы. В период яйцекладки потребность кур в белке и минералах возрастает, поэтому рекомендуется добавлять в корм мясокостную или рыбную муку, кисломолочные продукты. Чистая свежая вода должна быть доступна птицам постоянно.
Преимущества и недостатки
К основным преимуществам породы относятся: отличные мясные качества, привлекательный внешний вид, спокойный характер, хороший инстинкт насиживания, холодоустойчивость и неприхотливость в содержании. Среди недостатков выделяют: склонность к ожирению, относительно позднее половое созревание, умеренную яйценоскость и медленный рост по сравнению с промышленными бройлерами.