Лариса пододвинула тарелку с пирогом к своей свекрови Зинаиде Павловне и тихо произнесла:
— Попробуйте, пожалуйста. Вот приготовила вишнёвый пирог с корицей.
Свекровь недовольно поджала губы, внимательно осмотрела выпечку и откусила маленький кусочек.
— М-да, съедобно, — протянула она, запивая чаем. — Только зачем корицу добавляла? Она весь вкус перебивает. И вишню надо было помельче порезать. А вообще, классический пирог всё равно лучше.
Лариса молча кивнула. Спорить не было сил. За плечами тяжёлый день, а впереди — бессонная ночь с младенцем. Последнее, что ей нужно сейчас — ссора со свекровью.
"Конечно, — подумала девушка про себя. — Если бы я корицу не добавила, ты бы сказала, что пирог пресный. А вишню порезала бы мельче — захотела бы крупнее".
Когда Лариса выходила замуж за Андрея, она искренне верила, что все эти анекдоты про вечно недовольных свекровей — преувеличение. Реальность оказалась суровее. Зинаида Павловна словно объявила негласное соревнование: кто лучше готовит, убирает, ухаживает за Андрюшенькой.
— Рубашки у моего сына были глаже, когда он со мной жил, — периодически вздыхала женщина. — И цвет лица свежее.
Апогеем этого безмолвного противостояния стал эпизод с оливье. После того как Андрей похвалил салат жены, свекровь пригласила молодых в гости и накормила тем же блюдом. Лариса, выбрасывая мусор, обнаружила пустые контейнеры из ресторана с надписью "Оливье".
"Она настолько хотела меня переплюнуть, что даже денег не пожалела", — с удивлением подумала девушка.
Уходя, Лариса крепко обняла свекровь и с широчайшей улыбкой произнесла:
— Ваш салат — просто объедение! Намного вкуснее моего. Может, научите меня готовить? А то скоро у Андрея День рождения, гостей много будет. Вы же сможете приготовить целую кастрюлю такого же оливье, как сегодня?
К концу речи невестки лицо Зинаиды Павловны позеленело. На праздник салат так и не появился — у свекрови внезапно подскочило давление.
Но самым болезненным было другое. Женщина постоянно давила на одну тему:
— Когда же внуков подарите? Часики тикают! Соседка Валентина уже третий раз бабушкой стала, а я всё жду-жду...
Эти слова причиняли Ларисе настоящую боль. С детьми у молодой пары не складывалось. После двух лет безуспешных попыток они обратились к врачам. Анализы показали, что всё в норме.
— Просто расслабьтесь, — посоветовал доктор. — Съездите в отпуск, отдохните. Очень часто это помогает.
Лариса так и поступила — взяла отпуск и улетела с подругой в Турцию. Андрей остался работать, но отпустил жену легко, понимая, как ей нужна передышка.
Вернулась Лариса отдохнувшая, счастливая, с чемоданами, набитыми сувенирами. Дома её ждал сюрприз — свекровь уехала на дачу минимум на месяц.
— Представляешь, где я побывала! — восторженно рассказывала она мужу. — В бассейне Клеопатры! Там вода целебная, говорят, она лечит всякие болезни. Вдруг поэтому я теперь смогу забеременеть?
Через полтора месяца, сидя на работе, Лариса вдруг осознала — у неё задержка. Сначала списала на смену климата, но с каждым днём волнение росло. Мужу ничего не говорила, боялась разочарования.
Когда девушка решилась купить тест, руки дрожали так, что еле поднесла карту к терминалу. Результат заставил её присесть на край ванны от головокружения.
— Две полоски... — прошептала она.
Не веря себе, Лариса скупила все виды тестов в аптеке. Каждый показывал одно и то же: "Беременна".
Андрей, узнав новость, не знал, куда себя деть от счастья. Он целовал мокрые от слёз щёки жены, кружил её на руках, смеялся и плакал одновременно.
Обследования подтвердили — они ждут девочку. Назвали дочку Софией.
Через положенный срок счастливую маму встречали из роддома с цветами и шарами. На руках у неё была очаровательная малышка.
Месяц спустя идиллия дала первую трещину. Свекровь, наконец-то ставшая бабушкой, внимательно разглядывала внучку и вдруг заявила:
— Что-то Соня совсем на вас с Андрюшей не похожа. Вы оба светлые, голубоглазые, а у ребёнка глаза чёрные. И волосики тёмные пробиваются. Да и кожа смуглая какая-то.
— Я же из Турции загорелая вернулась, — отшутилась Лариса. — Вот она и родилась смуглой.
Эти слова оказались роковыми. Свекровь навострила уши и через некоторое время выпалила:
— Ребёнок не от Андрея.
Лариса опешила:
— То есть как?
— Посмотри на нас, а потом на свою дочь, — холодно произнесла Зинаида Павловна. — Она явно от какого-то турка. Ты её из отпуска привезла, а теперь пытаешься отцовство на моего сына повесить!
— Какого турка?! — побледнела Лариса. — У меня кроме вашего сына никого не было! Ни до свадьбы, ни после!
Но свекровь переубедить было невозможно. Хуже того — она начала распространять слухи среди родственников и науськивать сына.
Когда Софии исполнилось семь месяцев, свекровь пришла к ним и категорично заявила:
— Нужно сделать тест ДНК.
— Зачем?! — возмутилась Лариса.
— Чтобы все убедились, что ребёнок не Балыкинский, а какой-нибудь...
— Хватит! — не выдержала Лариса. — Я согласна на тест. Но когда результаты покажут правду, вы извинитесь и перестанете отравлять нам жизнь?
— Обещаю, — процедила свекровь.
— Только вот Андрей вряд ли согласится на такую глупость.
— С ним я уже всё обсудила. Он согласен.
У Ларисы отвисла челюсть. В последнее время муж действительно отдалился — ссылался на работу, почти не помогал с ребёнком, игнорировал просьбы жены. Девушка списывала это на усталость, но теперь поняла — свекровь настроила сына против нее.
"Ладно, — решила обиженная Лариса. — Сделаем тест, а потом я его в рамку вставлю и свекрови в лицо тыкать буду".
Но когда пришли результаты, торжествующий взгляд был у Зинаиды Павловны. В тот день Андрей ворвался в квартиру багровый от гнева, размахивая бумагами:
— Ну что, нагулялась в Турции?! Мать была права!
Бледная Лариса прижалась к стене, не узнавая мужа. От него несло алкоголем.
— Ты пьян?
— Конечно! На трезвую голову такое не воспринять! Я почти год растил чужого ребёнка!
— Тише, разбудишь Соню...
— Мне плевать на эту... Она мне никто!
Лариса дрожащими руками взяла помятый лист. Сквозь слёзы нашла заветную строчку:
— "Вероятность отцовства равна нулю процентов"... Андрей, это невозможно. Тут ошибка.
— Ошибкой было жениться на тебе! — кричал муж. — Собирай вещи, чтобы вечером вас здесь не было!
Он хлопнул дверью и ушёл. Перепуганная Лариса схватила дочку и сбежала к родителям.
Неделю спустя её мама не выдержала, глядя на страдания дочери:
— Лизка приехала в отпуск, сходи с ней погуляй, отвлекись. С внучкой я посижу.
Лиза работала акушером-гинекологом в Москве. Выслушав историю подруги, она осторожно спросила:
— А ребёнок точно от Андрея?
— Ты что, тоже мне не веришь?! — разрыдалась Лариса.
— Верю! Просто... девочка действительно не похожа. Слушай, а ты не хочешь тоже тест сделать? Вдруг детей в роддоме перепутали? Были у нас такие случаи.
Лариса не верила в подобное, но тест всё-таки сделала. Результат ошеломил: София не была её биологической дочерью.
Девушка начала разбирательство. Выяснилось, что в день родов в больнице был наплыв рожениц. Молоденькая медсестра пеленала всех детей на одном столе и перепутала бирки.
Спустя время Лариса встретилась с Тамарой, женщиной, родившей одновременно с ней. Тамара привезла светловолосую голубоглазую малышку, совсем не похожую на смуглых кареглазых родителей.
После долгих разбирательств удалось доказать факт подмены. Дети вернулись к биологическим матерям, хотя обе женщины уже прикипели душой к обеим малышкам. Они стали подругами и решили растить девочек вместе, как сестёр.
Пришёл ли Андрей к жене, узнав правду? Да. И не просто пришел, а приполз на коленях, умоляя о прощении. Лариса долго не могла простить, но однажды, увидев, как нежно он смотрит на дочь, сердце смягчилось.
Их семья воссоединилась. И Андрей больше не слушал советов матери.
Гордая Зинаида Павловна долго не появлялась. Но однажды пришла с пакетами игрушек. Сверху лежал оливье из того самого ресторана — в качестве блюда примирения.
— Прости меня, Лариса... Дай внучку увидеть, — со слезами попросила свекровь.
Лариса улыбнулась:
— Знаете... Если бы не вы, мы бы не нашли свою настоящую дочь. Теперь у меня их две. Так что спасибо.
Свекровь расплакалась, обнимая невестку. А Лариса вздохнула с облегчением — наконец всё встало на свои места.