Корабль «Орион», выполняющий пилотируемую миссию «Артемида-2», завершил близкий облет Луны. Как сообщается на сайте NASA, во время этого этапа полета экипаж установил новый рекорд удаленности людей от Земли, провел серию научных наблюдений и зафиксировал ряд ранее неизвестных явлений на поверхности спутника.
Облет стал ключевой частью миссии с точки зрения науки. Траектория движения корабля проходила через сферу Хилла Луны, однако его скорость превышала вторую космическую для спутника. В результате «Орион» не был захвачен гравитацией и не вышел на окололунную орбиту. Корабль лишь замедлился под действием притяжения, после чего перешел на курс возвращения к Земле.
6 апреля 2026 года в 18:56 по московскому времени «Орион» превзошел рекорд, установленный экипажем «Аполлона-13» в 1970 году, когда люди удалились от Земли примерно на 400171 километр. Новый показатель составил около 406771 километра. После этого начался семичасовой период научных наблюдений за поверхностью Луны.
В 00:44 по московскому времени 7 апреля корабль вошел в зону радиомолчания, которая длилась 40 минут. В 01:02 он прошел на минимальном расстоянии 6545 километров от поверхности Луны. Спустя несколько минут была достигнута наиболее удаленная от Земли точка полета. В 02:32 началось затмение Солнца Луной, продолжавшееся около часа. Впервые люди наблюдали подобное явление из окололунного пространства, что позволило провести визуальные исследования структуры солнечной короны.
Во время облета астронавты фотографировали освещенную Солнцем часть обратной стороны Луны и описывали заметные формы рельефа для наземной научной группы. Эти данные важны для интерпретации будущих геологических исследований и планирования высадки в рамках «Артемиды-4». Экипаж обнаружил три новых ударных кратера. Один получил название «Интегрити» в честь корабля, другой — «Кэрролл» в память о супруге командира миссии Рида Уайзмена. Кроме того, было зафиксировано шесть ярких вспышек на поверхности, вызванных падением метеороидов. Астронавтам удалось заснять и восход Земли над лунным горизонтом — в последний раз подобное зрелище наблюдали в 1968 году.
К настоящему моменту облет завершен, и «Орион» движется по траектории к Земле. Приводнение у побережья Сан-Диего ожидается примерно в 3:07 по московскому времени 11 апреля. В ближайшие дни экипаж передаст на Землю полученные изображения, а 9 апреля запланирован повторный сеанс демонстрационного ручного управления кораблем.
Следующая миссия программы «Артемида» намечена на следующий год. В 2028 году планируется первая высадка людей в южной полярной области Луны.
Читайте также: