"... - Не волнуйся, Игорь, это я возьму на себя, - отозвался Саня. - Тёть Валю твой отчим пальцем тронуть не посмеет. Иначе со мной дело будет иметь. Уж поверь, что мало ему не покажется.
- Будем надеяться, что до этого дело не дойдёт, - с присущим ему спокойствием произнес Ваня. - Не зверь ведь он, а человек.
- Вот именно, что зверь, но в человеческом обличье, - не согласился Игорь..."
Читайте: Три брата
Июнь принес в Воропаевку долгожданное тепло, которого не было весной. Воздух был наполнен стрекотанием кузнечиков и жужжанием пчёл. Они кружились над полевыми цветами, а особенно над люпином. Местные ребятишки каждый день бегали на речку. Вода уже хорошо прогрелась, и родители не боялись того, что их дети могут простудиться после купания.
В один из таких дней в доме, где жил Игорек, Валентина накрывала столы. Она провожала единственного сына в армию. Сам Игорек застолья не хотел, но мама настояла:
- Сынок, нужно, чтобы всё по-людски было. Неужели хочется тебе, чтобы обо мне говорили все, кому не лень. Мол, Валя сына даже в армию как положено не отправила.
Игорь в конце концов согласился, но с условием:
- У ЭТОГО, я имею в виду мужа твоего, денег не бери. Я сам за год смог кое-что заработать. Так что сам себе стол и накрою!
- Как скажешь, сынок. Будь, по-твоему, - ответила Валентина, чтобы не ссориться с сыном. На самом деле она накопила на застолье, а то, что ей отдал сын, собиралась сохранить, а потом вернуть ему, когда он придет со службы.
Накануне проводов друзья собрались возле родника, где был сооружен их шалаш. Сейчас это место облюбовали мальчишки помладше. Саня, Ваня и Игорь давно не сидели вместе и не разговаривали. А сейчас делились дальнейшими планами.
- Ну, пацаны, можно сказать, что сидим вот так все вместе в последний раз. Скоро Игорь отчалит, и мы с тобой, Ваня, останемся вдвоем.
- Я вам буду давать о себе знать в письмах. Вы только не забывайте мне отвечать, - усмехнулся Игорек и бросил маленький камешек в кристально чистую воду... - И если вам не слишком сложно будет, за мамкой моей присматривайте. В том смысле, что тревожно мне за неё. Боюсь, чтобы отчим не обижал её, пока я буду долг Родине отдавать.
- Не волнуйся, Игорь, это я возьму на себя, - отозвался Саня. - Тёть Валю твой отчим пальцем тронуть не посмеет. Иначе со мной дело будет иметь. Уж поверь, что мало ему не покажется.
- Будем надеяться, что до этого дело не дойдёт, - с присущим ему спокойствием произнес Ваня. - Не зверь ведь он, а человек.
- Вот именно, что зверь, но в человеческом обличье, - не согласился Игорь. - Ну, не будем говорить больше о НЕМ, чтобы настроение себе не портить. Давайте о хорошем. В общем, у меня пока всё складывается так, как я хочу. Отслужу, а потом отправлюсь на заработки. Может, и вас потом к себе позову. Рассказывайте, чем вы собираетесь заниматься.
- Я продолжу учиться, - первым сказал Ваня, - точнее, мы со Снежкой, а потом, когда будем на последнем курсе, поженимся, чтобы получить распределение в одно место. У нас в институте так многие делают, ведь мужа и жену отправляют или в одну школу или находят школы поблизости. По крайней мере, один район у нас будет точно.
- И у меня есть новость, - загадочным тоном произнес Саня, и парни сразу устремили взгляды на него. Обычно Сане рассказывать было нечего. Он жил в деревне с матерью, работал. Поэтому все новости друзьям были известны. Но сейчас он поделился: - Я тоже в этом году стану студентом. Правда, заочником, но это не так важно.
- Кто это тебя надоумил? - поинтересовался Игорь, а Ваня одобрительно закивал:
- Правильно, Саня, нужно учиться. И не так важно, будет это очное образование или заочное. Главное - не стоять на месте, а двигаться вперед.
- Наш зоотехник посоветовал мне идти в сельскохозяйственный техникум. Я сказал об этом Дмитрию Владимировичу, и он меня поддержал. В нашем хозяйстве молодые кадры нужны. Вован наш в этом году работать придет. И мне направление дадут, так что я поступлю со стопроцентной точностью, - выдал Саня на одном дыхании. Было видно, как ему самому радостно от этой новости. Он немного помолчал, а потом добавил: - Если бы вы знали, пацаны, как моя мама мной гордится. Говорит, что сама обычной рабочей всю жизнь была, а я стану агрономом. Советует после техникума в институт идти. Видит меня в будущем председателем!
- А что, - улыбнулся Игорь, - это мысль. Наш Дмитрий Владимирович своего сына любимого готовить собирается себе на смену, но тому, как видно, дела до хозяйства нет. Пошел учиться, потому что папка приказал. Так и будет всю жизнь делать то, что ему прикажут, ведь своего мнения у него нет. А ты у нас, Саня, башковитый. К тому же сам всю работу в колхозе с самых низов пройдёшь. Смотришь - и до самого верха дойдёшь! Встретимся лет через двадцать, а ты уже не Саня, а Александр Александрович.
Парни засмеялись, а потом пошли в деревню. По дороге их на мотоцикле догнал Вовка.
- Где это вы спрятались? Я вас везде обыскался. Хотел вам дать прокатиться на своей "Яве". Батя старый мотоцикл продал, а купил мне новый. Теперь я гонять буду по всем окрестным деревням. Всё же лучше, чем пешком по селам ходить.
- А в армии как ты будешь без своего драндулета? - поинтересовался Игорь. - Там сапоги кирзовые придется топтать, а не на "Яве" гонять.
- Сапоги топтать, Игорек, тебе придется, а я к службе не годен, - ответил Вова с такой гордостью, как будто его непригодность к армейской службе была большим достижением.
- Как это? Ты же от физкультуры никогда не был освобожден. Бегал вместе со всеми, прыгал. Интересно, что случилось? - не поверил Вове Игорь.
- Это тебе знать необязательно. Не годен и всё тут, а остальное не твое дело, - ответил Вова грозно, давая понять, что дальнейшие расспросы бесполезны. Он всё равно ничего не собирается рассказывать. - Ладно, вижу, что на "Яве" никому из вас погонять не хочется. Тогда я поехал. До вечера!
Как только Вовка скрылся и не мог слышать то, что говорят друзья, Игорь с усмешкой сказал:
- Наверняка, председатель "отмазал" своего любимого сына. Оно и понятно. Вовану в армии трудно пришлось бы. Это ведь не спекуляцией заниматься, не джинсами втихую торговать. Здесь мужиком настоящим надо быть, а Вовану не до этого.
- Разные они со Снежаной, - заметил Ваня, - очень разные. И дружбу Вова водит не стем, с кем надо. Эти Вадим и Валерка до добра его не доведут.
Саня и Игорь переглянулись, но ничего не сказали. Оба подумали, что, наверное, Ваня в курсе "зимних посиделок" Снежаны и Вадима в его машине. Но раз Ваня ничего сам не говорил, значит, так было нужно. И приятели к нему в душу не лезли.
... Вечером вся молодёжь из Воропаевки собралась у Игоря дома, чтобы проводить его в армию так, как было принято. Желали призывнику крепкого здоровья, легкой службы и скорейшего возвращения. Баба Нюра сокрушалась, что рядом с Игорем нет никакой девочки.
- Так ведь положено, чтобы ждали солдатика мама и девочка. Так служба легче пройдёт, когда любимая дома ждёт, - сказала она, но Игорь с невозмутимым видом ответил:
- Мне лишние переживания ни к чему. Вот отслужу, на ноги встану, тогда и о девочках можно подумать, а пока мне не до них.
Он посмотрел на Снежану и Ваню, которые сидели рядом и держались за руки. Думал Игорь, что если и будет в его жизни любовь, то только такая, как у них. Считал он их примером настоящей любви, не знал, как тяжело было у Снежаны на душе.
Мама ей все уши прожужжала разговорами о Вадиме. Тот времени даром не терял, стал в их доме частым гостем. Дмитрий Владимирович и Таисия считали Вадима кем-то вроде спасителя, который помог Вове не попасть в места не столь отдаленные. А теперь он стал приезжать, чтобы оказать помощь по дому. И председатель соглашался, расхваливал друга сына на все лады. Вадим и крышу помогал накрывать, и косить приехал, чем удивил председателя. Тот считал, что раз Вадим вырос в городе, то представления не имеет, как косу надо держать, но нет. Оказалось, что Вадим ловко с ней управляется и косит гораздо быстрее, чем Вовка, хотя того отец на покос брал уже на протяжении нескольких лет.
Снежана сушить сено родителям, конечно, помогала. Она в это время сдавала сессию. Поэтому готовилась дома. Так приказали отец и мать, намекнув, что она ведь не посмеет дома не появляться, когда такая жаркая пора и когда в её помощи они с отцом нуждаются. И Снежана не могла отказать родителям в помощи. Так в деревне было принято. Все дети собирались на покос, косили и сушили сено...
- Вот видишь, Снежка, я ещё и работать умею, - расплылся в своей кривоватой улыбке Вадим. - Говорил тебе и ещё раз повторю: со мной не пропадёшь! Твои родители и брат это уже поняли. Осталось только, чтобы это поняла и ты! Поверь, что когда-нибудь это обязательно произойдёт.
И сейчас Снежанка сидела рядом с Ваней и мечтала о том, чтобы этот вечер не заканчивался. Было ей хорошо рядом с любимым парнем, а домой возвращаться совсем не хотелось. Стал для неё родной дом чужим и холодным...