В мире, где все куда-то спешат, есть существо, достигшее абсолютного дзена. Капибара - это не просто животное, а настоящий символ спокойствия и дружелюбия. Этот гигантский грызун с аристократичной мордой и полным отсутствием агрессии покорил интернет и стал любимцем миллионов. Но что скрывается за этой флегматичной внешностью?
Капибара, или водосвинка (Hydrochoerus hydrochaeris) - это самый крупный грызун на планете. Взрослая особь может достигать 1,3–1,5 метра в длину и весить от 50 до 65 килограммов (некоторые рекордсмены набирают все 70 кг) . Представьте себе собаку размером с небольшую овцу, но при этом являющуюся близким родственником морской свинки.
Капибара относится к отряду Грызунов (Rodentia) - это факт неоспоримый. Однако при упоминании семейства вы можете встретить два названия: Свинковые (Caviidae) и Водосвинковые (Hydrochoeridae).
С точки зрения современной науки, капибары входят в семейство свинковых (Caviidae), туда же, куда и их миниатюрные родственники - морские свинки. Раньше их выделяли в отдельное семейство водосвинковых, но генетические исследования подтвердили их теснейшее родство со свинками . Так что, по сути, капибара это гигантская полуводная морская свинка, которая решила, что быть маленькой и пугливой, это не её путь.
Родина же этих гигантов: Центральная и Южная Америка. Ареал охватывает практически весь континент к востоку от Анд: от Панамы и Венесуэлы до Уругвая и северной Аргентины. Их нет только в высокогорных районах и пустынях.
Главное условие для жизни капибары — наличие водоема. Они селятся по берегам рек (включая бассейны Амазонки и Ориноко), озер, болот и в мангровых зарослях . Вода для них — это столовая, спальня, детский сад и убежище от врагов одновременно. От кромки воды они редко удаляются дальше, чем на 500-1000 метров.
Жизнь капибары неразрывно связана с водой, что отразилось даже в латинском названии рода Hydrochoerus — «водяная свинья».
Их лапы капибар оснащены небольшими перепонками, которые помогают им грациозно скользить по воде и не вязнуть в илистом дне.
Мастера маскировки: Глаза, уши и ноздри расположены высоко на голове. Благодаря этому капибара может почти полностью скрыться под водой, выставив наружу только верхнюю часть головы, как подводная лодка - перископ.
Подводный спецназ: В случае опасности капибара способна задержать дыхание и просидеть под водой до 5 минут, пережидая угрозу.
Социальная жизнь капибар.
Капибары - социальные животные, не представляющие жизни без коллектива. Обычно они живут группами от 2 до 30 особей (иногда до 100 в сухой сезон у пересыхающих водоемов). Во главе стоит доминантный самец, который контролирует гарем из нескольких самок и подрастающее потомство. Молодые самцы-подростки держатся на периферии группы или изгоняются.
Их характер уникален для дикой природы - они практически неагрессивны. Капибары славятся своей удивительной уживчивостью: на их спинах можно увидеть отдыхающих птиц, рядом спокойно сидят обезьяны, и даже крокодилы-кайманы (которые, к слову, охотятся на детенышей) в сытый сезон могут делить с ними мелководье.
Враги в природе: Главные угрозы - ягуары, пумы, анаконды и кайманы. Но самый опасный враг - человек.
Меню гиганта: трава, свои фекалии и немного цитрусовых
Капибары - убежденные травоядные. Основу рациона составляет трава (в том числе водная), кора деревьев, клубни и фрукты. За день взрослая особь съедает до 3-3,5 кг зелени.
В их пищеварении есть две особенности:
1. Копрофагия: Чтобы извлечь максимум белка и витаминов из жесткой травы, капибары поедают собственные фекалии. Это не патология, а важный механизм работы кишечной микрофлоры.
2. Зависимость от витамина С: Как и морские свинки, их организм не умеет самостоятельно синтезировать витамин С, поэтому им жизненно необходимо получать его из свежих растений. В неволе без витаминных добавок у них может развиться цинга.
Кстати, о ваннах с мандаринами. Этот интернет-мем имеет научное обоснование. Традиция пошла из Японии, где в горячие источники добавляют юдзу (цитрус). Ученые выяснили, что купание в теплой воде (+35°C) расслабляет капибар и улучшает состояние их кожи, а цитрусовые просто добавляют приятный аромат.
Размножение капибар.
Беременность длится около 120-150 дней. На свет появляются 2-8 детенышей (обычно 3-4), которые весят около 1,5 кг и, в отличие от других грызунов, рождаются уже зрячими, покрытыми шерстью и с прорезавшимися зубами . Уже через несколько часов они готовы следовать за матерью, а через неделю начинают щипать травку, хотя молочное вскармливание может длиться до 4 месяцев . Интересно, что заботятся о потомстве всем гаремом - это своеобразный общий "детский сад".
Капибара - удивительный пример того, как можно быть большим, но не опасным, заметным, но умиротворенным. Глядя на этих водоплавающих философов, поневоле учишься относиться к жизни проще и находить время для того, чтобы просто полежать в теплой воде, созерцая мир.