Среди
множества аксессуаров, которые могут пригодиться фотографу, особое
место занимает нейтрально-серый фильтр, или, как его ещё называют,
Neutral Density Filter (ND Filter). Этот, казалось бы, простой
оптический элемент, по сути, является инструментом для управления
светом, а не для его окрашивания или изменения цветовой температуры, как
это делают, например, поляризационные или цветные фильтры. Его основная
функция, равномерно уменьшать количество света, попадающего на матрицу
или плёнку, без искажения цветопередачи.
Данный фильтр работает
по принципу поглощения. Он представляет собой стекло или полимер,
обработанный таким образом, чтобы он мог абсорбировать определённую
часть светового потока. Важно, что это поглощение происходит одинаково
для всего спектра видимого света, отсюда и его название, нейтральный.
Если бы он поглощал разные длины волн неравномерно, то это привело бы к
появлению цветового сдвига, что было бы нежелательно. Степень затемнения
фильтра определяется его оптической плотностью, которая, в свою
очередь, выражается в числах, например, ND2, ND4, ND8 и так далее. Эти
числа показывают, во сколько раз фильтр уменьшает количество света. Так,
ND2 уменьшает свет в 2 раза, ND4, в 4 раза, ND8, в 8 раз, и так далее.
Зачем
же нам понадобилось уменьшать количество света, когда, казалось бы, в
фотографии свет, это всё? ND Filter предоставляет фотографу два ключевых
преимущества, которые невозможно получить без него. Первое, это
возможность использовать длинную выдержку в условиях яркого освещения.
Представим, что мы хотим сфотографировать водопад, чтобы вода выглядела
как молочная, размытая полоса. Для этого нам нужна выдержка, скажем, в
несколько секунд. В яркий солнечный день даже при минимальной диафрагме и
низкой чувствительности ISO матрица будет пересвечена, и мы получим
полностью белый кадр. ND Filter, уменьшив количество света, позволит нам
использовать ту самую длинную выдержку, получив желаемый эффект
"шёлковой" воды.
Второе преимущество, это возможность
использовать открытую диафрагму в условиях сильного света, например, при
портретной съёмке на солнце. Чем шире открыта диафрагма (меньшее число
f/), тем сильнее размыт фон. Но в яркий день использование открытой
диафрагмы может привести к пересвету. ND Filter, уменьшая количество
света, позволяет "открыть" диафрагму до нужного значения, чтобы получить
красивое боке, не опасаясь за экспозицию. Это особенно важно для
видеосъёмки, где выдержка обычно фиксирована (например, 1/50 с) и
регулировать её для управления светом невозможно.
Существуют
разные типы ND фильтров. Есть постоянные, которые имеют фиксированную
плотность. Есть переменные, состоящие из двух поляризационных стёкол,
которые можно вращать относительно друг друга, изменяя тем самым степень
затемнения. Последние, хоть и удобны, могут давать нежелательный эффект
"чёрного креста" на широких углах и не всегда обеспечивают идеально
нейтральную цветопередачу. В любом случае, ND Filter, это не просто
затемнённое стекло, а мощный творческий инструмент, открывающий новые
возможности для создания уникальных кадров, работая со светом в
условиях, которые ранее казались невозможными.