Звонок телефона вырвал Марину из дремоты. Она не сразу сообразила, что звонит не будильник, а телефон на журнальном столике. Марина распахнула глаза и резко села на диване. За окном уже стемнело, было не утро, а вечер.
Марина потянулась к телефону, но экран погас. Она дотянулась до торшера у дивана, включила свет и потёрла глаза. Телефон зазвонил снова. Марина нажала на соединение и поднесла телефон к уху.
- Я слушаю.
- Марина? – спросил мужской голос и замолчал.
- Да говорите уже, - с раздражением поторопила она.
- Марина, это Сергей. Сергей Кравцов. Оля умерла…
- Какой Сергей? Какая О… - Марина запнулась. Воспоминания обрушились на неё, как штормовая волна на шлюпку. – Как умерла? – Горло сдавило спазмом.
- Сегодня ночью. Похороны в четверг. Если сможешь, приезжай. Оля была бы рада. Прощание в морге второй больницы в десять утра. Алло… Марина, ты слышишь?
- Да, - выдохнула она.
За Сергеем позвонила мама и сказала, что он заходил, спрашивал номер Марины, сообщил об Оле.
Оля, её бывшая школьная подруга умерла. Когда-то давно, в прошлом, они поссорились, да так и не помирились. Марина иногда вспоминала, думала позвонить, но всё откладывала. Теперь они уже никогда не помирятся…
***
В школе Марине нравился Сергей Кравцов. Она хранила эту тайну даже от лучшей подруги. А потом уже невозможно было скрывать. Влюблённые всё свободное время проводили вместе. Мама ругалась, что выпускной класс, а тут любовь, как бы не провалила ЕГЭ. Подруга Оля ужасно ревновала и злилась.
Несколько раз возникали ситуации, когда Марина с Сергеем оставались наедине, и он становился настойчивым в откровенных ласках. Марину это пугало. Сергей ей нравился, очень, но ничего такого она не хотела. Ей ещё поступать в институт, учиться дальше.
- Чего ты боишься? Все уже спят вовсю, - обижался Сергей.
- Кто все? Откуда ты знаешь? И ты с кем-то уже спал? – вспыхнула Марина и оттолкнула Сергея.
С тех пор она избегала оставаться с ним наедине или брала на свидания и в кино с собой Ольгу, что парня ужасно злило.
После выпускного Марина с отцом съездили в Москву, подали документы в институт. Сергей устроился на работу на деревообрабатывающий комбинат. Мать растила его одна, он сразу решил, что поступать не будет, пойдёт работать. До отъезда на учёбу виделись уже не так часто, как в школе. А Ольга поступила в местное училище на бухгалтера.
Пару раз Сергей звонил Марине, но говорить особо было не о чем, обходились короткими эсэмэсками. В конце октября Сергей написал, что получил повестку в военкомат. «Проводить приедешь?»
Марина, конечно, поехала. Когда она подошла к дому Сергея, он курил с ребятами у подъезда. Её он пока не видел. И тут из подъезда вышла Ольга, подошла к Сергею и прильнула к нему, обхватив за талию. А он положил ей руку на плечи. Марина развернулась и убежала. На следующий день она позвонила Ольге.
- Как дела? – спросила Марина.
- Про Сергея знаешь? Нет? Разве он не звонил тебе? Вчера проводили его в армию, так напились, что голова до сих пор раскалывается. Почти все наши были… - Ольга ещё что-то говорила, но Марина не стала слушать, отключилась.
Сергей ни разу не написал и не позвонил. Марина приезжала домой на каникулы, но с Ольгой общались редко и натянуто. Осенью на втором курсе она приехала на длинные праздничные выходные домой. Было холодно, с неба сыпалась мелкая снежная крошка.
- Не ждала тебя. Сейчас тесто на пироги поставлю, - засуетилась мама.
- Лучше блинов напеки, тоненьких, - попросила Марина.
- Это я сейчас. Кстати, видела тут твоего одноклассника, Сергея. Пришёл из армии две недели назад. Изменился, повзрослел, на комбинат устроился…
- А Ольгу видела? – спросила Марина.
- Да почти каждый день встречаю, рядом ведь живём. А вы что же, не общаетесь с ней разве? Вроде замуж собралась. Вот куда торопится…
- Мам, я сбегаю к Ольге, - Марина вскочила со стула.
- Беги. Приходите блины есть, - уже в спину дочери крикнула мама.
Марина быстро оделась и пошла к подруге в соседний двор. Ольга не сразу открыла дверь. Вид у неё был недовольный, одной рукой она придерживала полы короткого халата.
- Привет, не ожидала. Оля оглянулась и прикрыла дверь в комнату. Но Марина успела заметить какого-то парня. Он стоял спиной, надевая футболку.
- Извини, в гости не приглашаю, я не одна, - Ольга получше запахнула халат и прихватила его на талии поясом.
- Почему не написала, что Сергей вернулся? – Марина до боли прикусила щёку и почувствовала солоноватый привкус крови во рту.
- А должна была?
Дверь за спиной Ольги открылась, и в прихожую выглянул Сергей.
- Привет, - сказал он, смутившись, подошёл к Ольге и положил руку ей на плечи, как тогда, у дома.
- У нас свадьба через полтора месяца. Приглашаем, - сказала Ольга, прижимаясь к Сергею.
- Поздравляю, - буркнула Марина. - Мне нужно идти… - Она пулей выскочила из квартиры. Всю дорогу до дома её душили слёзы.
На свадьбу она, конечно, не приехала.
Однажды на летних каникулах она случайно встретила во дворе Сергея. Он обрадовался, полез обниматься. От него пахло алкоголем, и Марина отстранилась.
- Да ладно, чего ты как не родная? Всё, выучилась? Скоро лечить нас будешь? – рассмеялся он не к месту.
- Вряд ли. Мне ещё один год учиться. А у тебя как дела?
- Да… - Сергей рубанул ладонью воздух. – Нормально. А ты изменилась, прямо москвичка стала. Обижаешься на меня? - вдруг посерьёзнел он. - Ты в столицу уехала, врачом будешь, а я простой работяга. Поэтому и не писал. Ничего у нас с тобой не получилось бы.
- А с Ольгой получилось? – с вызовом спросила Марина.
- Она такая же как я, своя, понимаешь?
- Извини, Серёж. – Марина остановилась у своего дома.
- А… - Он хотел что-то сказать, но Марина быстро зашла в подъезд. Не так она представляла их встречу.
Мама рассказала, что не всё ладно у молодых. Дети не получаются, вот Ольга и бесится, а Сергей пить стал…
Марина уже работала в Москве, когда у них в отделении устанавливали новое оборудование. Молодой мужчина сразу стал ухаживать за ней. Через полгода она вышла за него замуж, а ещё через полтора года родила дочку Алёнку.
Домой Марина теперь ездила редко, мама сама приезжала к ним с подарками и новостями.
Когда Алёнка пошла в школу, муж сказал, что ему прислали вызов на работу в США.
- Вот так прямо сразу? – удивилась Марина.
- Не сразу, я разработал один проект, подавал заявку на конкурс…
- А почему мне не сказал?
- Не знал, получится ли. Чего зря болтать? – пожал плечами Виктор.
- И ты уедешь? – задохнулась Марина от обиды и злости.
- Конечно. Такой шанс раз в жизни выпадает. Мы вместе поедем.
- Ты всё решил за меня? Что я там буду делать? Мне диплом там подтверждать надо. А Алёна, школа? А мама?..
Они сильно поругались. Решили, что Виктор поедет пока один, а дальше будет видно. Через год он прислал документы на развод.
Когда Алёнка заканчивала школу, то на вопрос Марины, куда она собирается поступать, ответила, что никуда, что поедет к отцу. Оказывается, всё это время они общались, Виктор звал дочь к себе, обещал горы золотые. Марина чувствовала себя ненужной, преданной. Дочь отпускать не хотела, но та упёрлась, рыдала и кричала, что как только исполнится восемнадцать, всё равно уедет. Мать сама не живёт и ей не даёт…
Марина звонила Виктору, ругалась с ним, что запудрил дочери мозги.
- Марин, послушай, пусть попробует. Возможностей здесь больше. Будет учиться, обещаю. Не понравится, вернётся назад…
И Марина сдалась. Одной было тяжело, жила теперь от звонка до видеосвязи с дочерью. Мама к ней в Москву наотрез отказалась переезжать. Тут всё родное, могилы родителей, отца. А в Москве она от суеты и тоски с ума сойдёт. Именно мама и уговорила Марину отпустить Алёнку к отцу.
Алёнка по скайпу рассказывала о своих успехах, звала к себе Марину. Однажды к экрану подошла женщина и приветливо улыбалась Марине, обнажив не до дёсен крупные ровные зубы, слишком белые, чтобы быть настоящими.
- Я Аманда. Приезжай, Марина, - пригласила она.
Марина сделала комплимент её русскому языку.
- А я русская, просто родилась здесь. Дома мы всегда говорили по-русски.
Марина пообещала приехать. Когда-нибудь…
***
Она поехала на похороны. Да и маму хотелось лишний раз навестить. По дороге в морг она купила четыре розы. У небольшого одноэтажного здания позади основных корпусов больницы стояла кучка народу. Марина узнала маму Оли.
Подошёл Сергей, поблагодарил её, что приехала. Он очень изменился, поправился, постарел. Поговорить не успели, их пригласили в зал для прощаний. Марина положила розы в гроб к остальным цветам. Ольга лежала отстранённая, чужая, не похожая сама на себя, с церковной бумажной лентой на лбу. Марина и не знала, что она крещёная.
- Отмучилась. За полгода сгорела, - вздохнул кто-то за спиной Марины.
На кладбище она не поехала. Дома мама достала старые фотографии, они сидели рядом и рассматривали их, вспоминали Олю.
- Совсем ещё молодая, жить бы да жить. Был человек и нет его, и ничего после него не осталось, даже детей, - вздохнула мама.
А на следующий день пришёл Сергей. Мама тактично ушла, сославшись, что ей нужно в магазин. Выглядел он уставшим, одиноким и потерянным. Пили чай, Сергей жаловался, как ему тяжело, что не знает, как жить дальше. Если бы дети были, было бы легче…
- Ты ещё молодой, может, и будут, - подбодрила его Марина.
- А ты?
- Что я? – не поняла Марина.
- Ты бы пошла за меня замуж? Ты всегда мне нравилась. Ты ведь тоже одна. – Сергей вскинул на Марину глаза.
- Ну ты даёшь. Не успел Ольгу похоронить, уже ко мне сватаешься? - возмутилась она.
- Ольга в последние дни чувствовала, что уходит, мы с ней о многом говорили. Виноватой она себя чувствовала…
- Ни в чём она не виновата. Ты ведь любил её?
- Любил, - вздохнул Сергей.
- А я уезжаю, - вдруг вырвалось у Марины. – К дочери. Она зовёт меня.
- Насовсем? – спросил Сергей уныло.
- Как получится, - уклончиво ответила Марина.
Сергей ушёл, а Марина задумалась. А может, и правда, поехать к дочери? Конечно, она вернётся, маму не оставит одну. По Алёнке ужасно соскучилась. Может, получится уговорить её вернуться? Хотя, вряд ли. Жизнь так быстро проходит, не успеешь оглянуться, как на твой холмик пару гвоздик принесут. А что Марина видела в жизни? Хоть посмотрит, правда ли там так хорошо, как говорят.
Через три месяца Марина уже сидела в самолёте и со страхом думала о долгом перелёте через Европу и океан. Рядом с ней сел мужчина.
- Впервые лечу, волнуюсь, - доверительно сказал он.
- Я тоже, - поддержала разговор Марина.
- Правда? Вдвоём не так страшно. - Он достал небольшую фляжку, отпил из неё и протянул Марине.
- Коньяк. Будете? Говорят, помогает.
Марина подумала и взяла предложенную флягу, сделала пару глотков. Горло обожгло, она закашлялась.
Мужчина выпил ещё и стал более разговорчивым.
- Я к внучке лечу. Никогда её не видел. А вы? Давайте обменяемся номерами телефонов, на всякий случай…
Длительный полёт утомил. Марина успела выспаться, под конец уже даже не боялась, лишь бы скорее оказаться на земле.
Глядя на облака внизу, она думала об Ольге. Может, она сидит где-то на облаке и видит её. На ум пришла вычитанная где-то фраза Франсуазы Саган: «Прощение означает, что всё уже кончено». Как верно сказано. Просить легче, когда человека уже нет.
Самолёт вдруг нырнул в облака, а потом Марина увидела землю, вернее, сплошные дома и дороги, ни клочка пустой, не заселенной людьми земли. Самолёт пошёл на снижение, и Марина вцепилась в подлокотники. Её руку накрыла ладонь мужчины.
Когда она вышла в зал прилёта, к ней бросилась Алёна, следом подошла Аманда, новая жена бывшего мужа.
- Мама, как я рада! Пойдём скорее, я тебе покажу… - щебетала Алёна, уводя её из зала.
Марина обернулась. Её сосед по самолёту улыбнулся и помахал рукой. И Марина ответила на его улыбку. Она вдруг поняла, что правильно сделала, что прилетела сюда. Что впереди ещё много будет всего, что нельзя тратить жизнь на обиды. Нужно прощать и жить дальше…
«Уж поверьте мне - никогда не поздно, или, в моем случае - никогда не рано, - быть тем, кем ты хочешь быть. Нет временных рамок, начни, когда захочешь. Ты можешь измениться или остаться прежней - для этого нет каких-то правил. Мы можем сделать лучший или худший выбор. Надеюсь, ты сделаешь лучший. А если поймёшь, что нет, надеюсь, у тебя хватит сил начать всё с начала»
Фрэнсис Скотт Фицджеральд «Загадочная история Бенджамина Баттона»