Каждый, кто хоть раз побывал в Стамбуле, согласятся со мной, что это кошачий город. Не в смысле, что они там «правят», а в смысле, что их там много и их очень любят. Если в одной из предыдущих статей я писала, что во Вьетнаме бросается в глаза отсутствие кошек, то в Турции – все наоборот.
Причины любви к кошкам
Почитатели мурлык скажут, что этих созданий нельзя не любить. Они милые и классные. Но у особой любви жителей Стамбула к котам все-таки есть причины. Их несколько.
Первая причина - религиозная. Считается, что пророк Мухаммед был спасен кошкой от змеи, которая заползла в его рукав во время сна. В благодарность он нарек животное священным и подарил кошке девять жизней.
Причина вторая – охотничья. В эпоху Османской империи был период, когда на улицах быстро расплодились крысы, находя убежище в деревянных домах. И лишь разведение кошек позволило остановить это нашествие. И сейчас благодаря ловкости кошачьих в городе контролируется численность грызунов.
Причина третья – историческая. Бытует легенда, что в XVIII веке городе чуть не началась чума, которую принесли крысы. Считается, что спасителями были именно кошки. Они вовремя переловили носителей заразы и предотвратили страшную эпидемию.
Причина четвертая – мистическая. Турки верят, что душа кошки после смерти попадает в рай. А, значит, она может замолвить словечко перед Аллахом, рассказав ему о доброте конкретного человека. Чем не стимул заботиться о питомцах ради своего благополучия?
Какая из этих версий является истинной причиной, сейчас затрудняются сказать даже сами турки. Но привязанность к пушистым мурлыкам передается из поколения в поколение.
Как проявляется любовь к кошкам
Стамбул иногда в шутку называют Кэтстантинополем. Кошки здесь везде: на улицах, в кафе, магазинах, парках. Их можно встретить даже в мечетях.
Нам попадались кошки в отдаленной от города крепости Румели. А на Принцевых островах мы встретили этих безобидных беспризорников вдали от жилых домов, посреди пустынной дороги.
Никто и никогда не подумает сказать им «брысь» и прогнать. Котов подкармливают и ласкают. Мелкая рыбка, выловленная в море или Босфоре, часто оказывается обедом для уличных четвероногих.
Но самым удивительным фактом для нас было наличие парков кошек. Один из них официально называется Мачка (район Шишли). Второй парк - Фенербахче. Он расположен на острове на европейской стороне в районе Кадыкёй. Очень атмосферное место с видом на Мраморное море. Рекомендую туда заглянуть. А заодно и покормить кошек, которые там в изобилии.
В парке стоят домики для местных четвероногих, кормушки, поилки. Чтобы привлечь внимание посетителей, администрацией установлены доски с правилами.
Моя дочка – еще та кошатница. В своей дамской сумочке (или рюкзаке) она всегда носит пакетик с кошачьим кормом. Так что ни одна кошка от нее не уходит голодной. Я даже шутила над ней: «Тебе надо жить в Стамбуле, где много-много диких милых кошечек»))
Как охраняют кошек
Местные жители и большинство туристов относятся лояльно к этим животным. Однако на деле были зарегистрированы факты жестокого отношения к четвероногим питомцам. Это вынудило власти ввести изменения в закон.
Сейчас кошки официально относятся к живым существам. Ранее они были имуществом и наказание за причиненный им вред было, соответственно, меньшим. В настоящее время преступление в отношении котов может повлечь за собой тюремный срок от шести месяцев до четырех лет. Так что каждому котоненавистнику следует чтить местные законы. Хотя я думаю, что людей, любящих кошек (и не только стамбульских) гораздо больше в этом мире.
А в каких городах по вашему мнению так же сильно любят кошек? Встречались ли вам такие места?