Благовещение – один из главных, наряду с Пасхой и Рождеством, и наиболее чтимых в народе православных праздников. Согласно библейскому преданию, в этот день архангел Гавриил сообщил (возвестил) Деве Марии о предстоящем рождении ею будущего Спасителя Иисуса Христа. В народных представлениях именно после Благовещения – 7 апреля (25 марта) – весна окончательно «победила» зиму. Крестьяне считали, что в этот день даже солнце радостно играет лучиками на небе, переливаясь разными цветами.
В русском народном календаре с Благовещением связаны многие приметы и обряды. Особенно строго в этот день соблюдался запрет на любую, даже самую незначительную, работу: «на Благовещение птица гнезда не вьёт, а девица косы не плетёт». В народе бытовали рассказы о божественном наказании тех, кто нарушил запрет. Даже ежедневные бытовые обязанности крестьяне начинали только после окончания богослужения в церкви.
Также в этот день существовал обычай выпускать птиц на волю. Для этого их ловили, сажали в клетки, а потом символически отпускали в небо. По народным представлениям птицы были божьими вестниками и посредниками между людьми и небесными силами.