Алессандро Аллори (1535–1607) обучался у Аньоло Бронзино (1503–1572) и большую часть своей карьеры провел в родной Флоренции.
Однако в период с 1554 по 1559 год он находился в Риме, где изучал и копировал античное искусство и работы Микеланджело Буонарроти (1475–1564).
После возвращения во Флоренцию карьера Аллори процветала, он получал многочисленные заказы от правящей династии Медичи и других крупных меценатов.
В 1574 году, после смерти Джорджо Вазари (1511–1574), Аллори был назначен придворным художником Медичи, завершив один из их главных проектов — оформление салона Льва X на вилле Медичи в Поджо-а-Кайано в 1582 году.
На протяжении своей чрезвычайно продуктивной карьеры Аллори продолжал подписывать себя как ученик Бронзино, но в более поздние годы он откликнулся на "реформаторское" течение во флорентийской живописи, включая работы своего сына Кристофано, и его формы стали менее стилизованными, цветовые схемы — более насыщенными и плотными, а поверхности — более реалистично текстурированными.
Представленный рисунок — это точная копия в том же размере, выполненная в той же технике, что и «Падение Фаэтона» Микеланджело из Королевской коллекции в Виндзоре (рис. внизу).
Все внутренние размеры, по-видимому, идентичны оригиналу, но как это было достигнуто, неизвестно.
«Фаэтон» Микеланджело был одним из нескольких "подарочных рисунков", сделанных для римского аристократа Томмазо де Кавальери.
Сохранились три авторских варианта «Падения Фаэтона».
Самый ранний рисунок (Британский музей, Лондон) был выполнен в Риме, вероятно, в июне 1533 года. На нем сохранилось авторское послание Микеланджело с предложением либо сделать новый вариант рисунка на следующий вечер, если он не понравится Кавальери, либо закончить его, если он ему понравится.
Возможно, Микеланджело затем нарисовал версию из Венецианской Академии, которая также содержит послание Кавальери, хотя это обычно рассматривается как вариант, датируемый 1534–1535 годами.
Возможно, Микеланджело предложил Кавальери выбор из нескольких вариантов.
Виндзорский рисунок был сделан во Флоренции, откуда его отправили в Рим примерно в конце августа 1533 года. Подтверждение от Кавальери датировано 6 сентября.
Прибытие Фаэтона Микеланджело в Рим было публичным событием.
Кавальери посетили папа Климент, кардинал Ипполито де Медичи и все остальные.
Ипполито попросил Джованни Бернарди (1494–1553) ди Кастель-Фиорентино выгравировать на хрустале несколько рисунков Микеланджело.
Интересно, что хрустальное «Падения Фаэтона» из Художественной галереи Уолтерса в Балтиморе сочетает в себе элементы Виндзорского и Лондонского Фаэтонов.
Виндзорский Фаэтон — самый сложный из трёх рисунков, но на нём видны многочисленные следы работы и множество тщательно стёртых пентиментов.
Гелиада в крайнем правом углу когда-то была изображена с поднятыми руками, а воздушная группа была нарисована ниже.
Эти более ранние попытки не воспроизведены на рисунке Аллори, на котором он следовал окончательной версии Микеланджело.
Аллори упрощает оригинал: он более линеен, контраст между светом и тенью значительно уменьшен, а блестящие поверхности оригинала Микеланджело лишены текстуры.
Также наблюдается тенденция к графическому формализму: хвосты лошадей образуют цветочные и пламенеобразные узоры.
В противоположность этому, текущая вода внизу слева, которая в оригинале Микеланджело похожа на мрамор обработанный резцом, здесь представляет собой бесформенный пучок линий.
И некоторые детали остаются необъясненными: на данном рисунке Юпитер, кажется, не держит молнии; а дальнее колесо колесницы Фаэтона едва определено.
Водяной знак на рассматриваемом листе похож на тот, что использовался в Риме Микеланджело около 1560 года, поэтому данный рисунок, вероятно, был сделан при жизни Микеланджело и в доме его покровителя Кавальери.
Скорей всего, рисунок был сделан Алессандро Аллори, работавшему в Риме во второй половине 1550-х годов.
Аллори был глубоко впечатлен Микеланджело, жадно копировал его и, вероятно, имел доступ к его рисункам.
Рисунок был создан около 1555/1559 годов, черный мел на бумаге ручной работы, его размеры 407 x 272 см. Хранится в Коллекции Вуднера.