Ганс Христиан Андерсен, этот долговязый и странноватый сын сапожника, никогда не был в России, вот ведь ирония! Но его обожали. О нем мечтали. Его ждали. И если вы думаете, что сказки — это только для детей, то сильно ошибаетесь. В XIX веке ими зачитывались монархи, затаив дыхание, как простые смертные. Главной «связной» между Андерсеном и Россией стала юная датская принцесса Дагмар. Она выросла на его историях, буквально впитывая дух «Русалочки» и «Гадкого утенка» с малых лет. Став супругой будущего императора Александра III и приняв имя Мария Федоровна, она не забыла своего «доброго Ганса». Так всё-таки, жене какого императора читал свои сказки Андерсен? Если отвечать буквально — Марии Федоровне, но есть нюанс. Он читал их ей еще тогда, когда она была принцессой в Дании. Ганс Христиан был частым гостем в королевском дворце Копенгагена. Представьте картину: сидит этот нескладный гений, жестикулирует, меняет голоса, а перед ним, широко открыв глаза, слушает будущая русская императрица.