Лазеры-мазеры! Только вот мазер — это реальный аппарат.
В 1952 году советские физики Н. Г. Басов и А. М. Прохоров описали принцип действия мазера на Всесоюзной конференции по радиоспектроскопии. Через месяц это же сделал Джозеф Вебер из Мэрилендского университета.
Мазер — это такой же акроним, как и лазер, от англ. «Microwave Amplification by Stimulated Emission of Radiation», то есть «усиление микроволн посредством вынужденного излучения» (у лазера — «усиление света», то есть «Light Amplification»). Его идея основана на принципе вынужденного излучения, предложенном Альбертом Эйнштейном в 1917 году. В состоянии возбуждения атомы могут усиливать излучение на частоте, определенной для элемента или молекулы, которые используются в качестве среды.
В 1953 году группа физиков под руководством Чарльза Таунса построила первый мазер, работавший на аммиаке, в Колумбийском университете (показан на снимке из архивов Wikimedia).
В 1964 году Прохорову, Басову и Таунсу была присуждена Нобелевская премия по физике «за фундаментальные работы в области квантовой электроники, которые привели к созданию осцилляторов и усилителей, основанных на принципе лазера — мазера».
Ранее считалось, что мазер — это чисто человеческое изобретение. Но сегодня астрономы обнаружили, что некоторые объекты в космосе работают как мазеры.
Современные мазеры используются в космической связи, в физических исследованиях, а так же как квантовые генераторы стандартной частоты.
