Почему бы не опробовать на себе рекомендованный коллегами ресторан? Жизнь сурова, а отпуска – скоротечны. И, хотя я никогда не был фанатом еды из даров моря, почему бы не сделать приятное домашним. Так что – идем на пересечение Лермонтова и Московской.
В Саратове не чрезмерно много красивых зданий. Особенно, среди новостроек. Возможно, архитектурные эстеты найдут для этого строения не один повод бросить камень, но нам пофигу – мы люди простые и нам нравится. Расположение – вполне подходящее. Исторический центр города. В реально шаговой доступности как транспортный узел, так и главные городские достопримечательности – мост и набережная. Было некоторое опасение шума и толп народа со стороны Московской, по счастью, не оправдавшееся. Зато с нашего столика открывался отличный вид на Троицкий собор и кусочек здания Управления Прив. ж.д.
На входе встречают бронзовые фигуры основателей Саратова – князя Засекина и боярина Турова. Стоит отметить, что памятник Засекину, который основал четырьмя годами ранее Самару, в самой Самаре невероятно помпезный. В Саратове все проще, реалистичнее и роднее.
Внутреннее оформление заведения понравилось. По линии взгляда от входа к открытой кухне – длинный извилистый стол, а по залу и вдоль стен расположены столики – места, примерно на четыре, если чуть потесниться – так и шестеро разместятся вполне комфортно. Тона окраски – серый, светло-серый, серебристый и темные оттенки голубого. Вполне строго, красиво и ничуть не отвлекает от блюд.
Блюда тоже не разочаровали.
Стейк из тунца с гарниром из овощей на гриле оказался великолепен. Перед ним был ставший уже традиционным салат с хрустящим баклажаном. Супруга отведала фирменного осьминога – и тоже осталась довольна. Не удержалась и поделилась кусочком. До сего момента осьминог редко попадался в пластиковых баночках морепродуктов ширпотребовского происхождения. По вкусу он не чрезмерно отличался от рассола, а на зубах средне между плохо своренными хрящами и хорошо вываренной резиной. А тут было показано, что его просто нужно уметь готовить – получилось очень даже неплохо.
Сын сосредоточился на орзо с угрём. Не спрашивайте меня, что это за зверь орзо, сын его прикончил довольно быстро и, с некоторой досадой уставился на тарелку – как-то чрезмерно быстро все закончилось. Впрочем, блюдо оказалось и достаточно сытным, потому что от десерта он отказался вполне решительно.
Кстати, о быстроте. Пожалуй, из всего что посетил, обслуживание здесь оказалось самым быстрым. Конечно, ресторан – не то место, где самое важное – скорость обслуживания. Тем не менее, вино появилось почти мгновенно после заказа, салаты отстали от него буквально на пять минут. С основными блюдами тоже не тянули, хотя уже не припомню, через сколько после «расправы» над салатом появились. Интересно, что обслуживанием занимался не только «основной официант», хотя именно он и принял заказ и не забывал спрашивать, понравилось или нет, есть ли пожеланий и все такое. Блюда приносили сразу вдвоем, потому стол накрывался молниеносно сразу всем – не было такого, чтобы принесли образно говоря тарелку одному, потом второму … Кроме того, после завершения еды каждого блюда, практически тут же, после получения разрешения, использованная посуда убиралась прочь.
С десертами тоже случилась забавное. Тыквенный чизкейк, заказанный супругой, хотя и оказался вкусным и вполне эстетичным, но доставшаяся мне спонтанным заказом «Малиновая Прага» оказалась мини-шедевром. Поданная в жестяной банке на тарелке с колотым людом, она смотрелась настолько точной копией красной икры, что сын с изумлением на нее вытаращился и не верил, что это десерт, а не всамделишная икра. Пришлось ковырять сию красоту ложкой и даже дать попробовать. Мне показалось, что он даже немного разочаровался.
Приятно разочаровал и счет. Как-то мысленно я готов был расстаться с более чем 10 рублями. Реальность оказалась скромнее: 8,8. Вполне даже приемлемо. Естественно, как и герой Онегина, позволить себе такое ежедневно не получится. Но ведь – не получилось и у него…